প্রাচীন ইতিহাস/মানব বিবর্তন/মানুষের উৎপত্তি

মানুষের উৎস অনুসন্ধান

নিগূঢ় অতীতের অধ্যয়নকে মোটামুটিভাবে দুটি বিভাগে ভাগ করা যেতে পারে: ইতিহাস এবং প্রাগিতিহাস। ইতিহাস ধরে নেয় যে, যে সংস্কৃতি বা লোকেদের নিয়ে গবেষণা করা হচ্ছে, তারা কী কিনেছে এবং কী বিক্রি করেছে, কী খেয়েছে, কী সঞ্চয় করেছে, কী ব্যয় করেছে এবং কী বিশ্বাস করেছে, সেগুলির কোনও না কোনও নথি রেখেছিল। লিখন পদ্ধতি মানুষের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উদ্ভাবন, এবং যে সংস্কৃতিগুলিতে লেখা আছে তা চিরকাল ধরে পরিবর্তিত হয়। তবুও খুব সাম্প্রতিক সময় পর্যন্ত কিছু জায়গায় লেখার অস্তিত্ব ছিল না এবং এমনকি বিশ্বের প্রাচীনতম লেখার বয়স ৬৫০০ বছরের বেশি নয়।

অন্যদিকে, প্রাগিতিহাস নামটি আমরা মানব সংস্কৃতি এবং অভিজ্ঞতার প্রতিটি অংশকে দিই যা লেখার আবিষ্কারের আগে ঘটেছিল। ১৯৫০ খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে পৃথিবীর বেশিরভাগ জাতিরই কোনও না কোনও ধরনের লিখন পদ্ধতি ছিল, যার অর্থ কিছু জায়গায় প্রাগৈতিহাসিকতা বিংশ শতাব্দী পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল। বিপরীতে, প্রাগৈতিহাসিক সময় কমপক্ষে ১০০,০০০ বছর আগে পর্যন্ত প্রসারিত হয়। প্রাগৈতিহাসিক কাল এর চেয়েও বেশি, এক মিলিয়ন বছর বা এমনকি তিন মিলিয়ন বছর পর্যন্ত প্রসারিত হতে পারে! ইতিহাসের চেয়ে অনেক বেশি প্রাগৈতিহাসিক ইতিহাস রয়েছে, এবং তবুও আমরা গত ছয় হাজার বছর সম্পর্কে আগের লক্ষ লক্ষ বছরের তুলনায় বেশি জানি।

তবুও প্রাগতিহাস সম্পর্কে আজ আমরা যা কিছু জানি তা বিজ্ঞানীদের গবেষণার ফল। প্রাগৈতিহাসিক যুগের রহস্য উন্মোচন করতে বিভিন্ন বিজ্ঞানীরা একসঙ্গে কাজ করছেন। এই বিজ্ঞানীরা বিভিন্ন ধরনের হয়ে থাকেন: প্যালিও-অ্যানথ্রোপোলজিস্ট, প্রত্নতত্ত্ববিদ, শারীরিক ও সাংস্কৃতিক নৃতত্ত্ববিদ, প্রাণীবিজ্ঞানী, রসায়নবিদ, উদ্ভিদবিজ্ঞানী, পদার্থবিজ্ঞানী, ইতিহাসবিদ এবং নিবেদিত অপেশাদার। এটি কঠিন এবং কম প্রশংসিত কাজ, তবে অতীত সম্পর্কে আমাদের বোধগম্যতা যদি এগিয়ে নিয়ে যেতে হয় তবে এটি প্রয়োজনীয়।

অতীতের পুনর্গঠনকারী

প্রাগৈতিহাসিক ইতিহাস বোঝার জন্য, আমাদের প্রথমে বুঝতে হবে যে এই বিজ্ঞানীরা কী করছেন এবং তারা কীভাবে এটি করছেন।

কীভাবে এই পেশাগুলি আমাদের প্রাগৈতিহাসিক বিষয়গুলি বুঝতে সাহায্য করে? আমরা কীভাবে অতীতের পুনর্গঠন করতে পারি যদি সেই সময়ের কোনও লেখা না থাকে? প্রকৃতপক্ষে, উল্লিখিত প্রতিটি ধরনের বিজ্ঞানীর অতীতকে বোঝার ক্ষেত্রে একটি নির্দিষ্ট ভূমিকা রয়েছে। প্রত্নতাত্ত্বিক এবং প্যালিওঅ্যানথ্রোপোলজিস্টদের প্রায়ই প্রথম যোগাযোগের দায়িত্ব থাকে যখন প্রাগৈতিহাসিকতার কথা আসে। প্যালিওএনথ্রোপলজিস্ট হলেন এমন বিজ্ঞানী যারা পুরানো হাড়ের সন্ধান এবং অধ্যয়ন করেন। যখন তারা এই ধরনের হাড় খুঁজে পায়, তখন একজন প্যালিওএনথ্রপোলজিস্ট প্রায়শই এটি যে প্রাণী থেকে এসেছে সে সম্পর্কে অনেক কিছু জানতে পারে। কোনও প্রাণীর অঙ্গপ্রত্যঙ্গের হাড় থেকে জানা যায় যে কোনও প্রাণী দুই পায়ে হাঁটত না চার পায়ে হাঁটত, সে জলে সাঁতার কাটত না উড়ে বেড়াতো। মাথার খুলির একটি টুকরো প্রাণীর মস্তিষ্কের আকার এবং আকৃতি প্রকাশ করতে পারে। কশেরুকার টুকরোগুলি একজন বিজ্ঞানীকে বলতে পারে যে প্রাণীটি সোজা হাঁটতো নাকি বাঁকা হয়ে চলত। কিছু হাড় এমনকি প্রকাশ করে যে কোনও প্রাণীর কী কী রোগ ছিল। মানুষের উৎপত্তি অন্বেষণের ক্ষেত্রে, পুরানো হাড়গুলি প্রকাশ করতে পারে যে মানবতা পৃথিবীতে কতদিন ধরে চলেছে এবং আমরা বিশ্বে কী করেছি।

প্যালিওএনথ্রোপোলজিস্ট

প্যালিওএনথ্রোপোলজিস্টরা প্যালিওন্টোলজিস্ট এবং জৈবিক নৃতত্ত্ববিদদের পদ্ধতিগুলিকে একটি বিস্তৃত গবেষণায় একত্রিত করেন। প্যালিওন্টোলজি হল প্রাচীন প্রাণীর জীবাশ্মের অধ্যয়ন, এবং জৈবিক নৃতত্ত্ব হল মানুষের শারীরিক পরিবর্তনের আন্তঃবিষয়ক অধ্যয়ন। অতএব, একজন প্যালিওএনথ্রোপোলজিস্ট হলেন একজন বিজ্ঞানী যিনি প্রাচীন মানুষের জীবাশ্মের অধ্যয়ন করেন। আজ আমরা বিবর্তন সম্পর্কে যা জানি তা আবিষ্কার করতে প্যালিওএনথ্রোপোলজিস্টরা প্রধান ভূমিকা পালন করেছেন।

যদিও জীবাশ্মগুলি ধাঁধার একটি প্রধান অংশ, মানব বিবর্তনের তত্ত্বটি অন্যান্য বেশ কয়েকটি নৃতাত্ত্বিক ক্ষেত্রের সাহায্যে নির্মিত হয়েছিল, সবগুলিই প্যালিওএনথ্রপোলজির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। উদাহরণস্বরূপ, মানুষের আচরণগত বাস্তুতন্ত্র হল প্রাচীন মানুষের আচরণ এবং সময়ের সাথে এটি কীভাবে পরিবর্তিত হয়েছে তার অধ্যয়ন। প্রত্নতত্ত্বের মতো, এই ক্ষেত্রটি প্রকাশ করে যে প্রস্তর যুগে মানুষ কীভাবে পরিবর্তিত পরিবেশ এবং প্রযুক্তিগতভাবে উন্নত হয়েছে। এছাড়াও, প্যালিওপ্যাথোলজি, প্রাচীন রোগের অধ্যয়ন এবং হাড়ের অধ্যয়নের মতো ক্ষেত্রগুলি প্যালিওএনথ্রোপলজিস্টদের অনুসন্ধানকে নতুন স্তরে নিয়ে গেছে এবং প্রাচীন মানুষের জীবন সম্পর্কে আরও অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করেছে।

প্রত্নতত্ত্ববিদ

প্রাগৈতিহাসিক অধ্যয়নে প্রত্নতত্ত্ববিদরা একটু ভিন্ন কাজ করেন। যেখানে প্যালিওএনথ্রোপলজিস্টরা পুরানো মানুষের হাড় অধ্যয়ন করেন, সেখানে প্রত্নতাত্ত্বিকরা প্রাচীন বাসস্থান বা সমাধিস্থল অধ্যয়ন করেন। মানুষ যেখানেই থাকুক না কেন, তারা প্রায়শই স্থানান্তরিত হওয়ার সময় ব্যবহার্য জিনিস রেখে যায়: মৃৎশিল্প, একটি কানের দুল, খাবার, সরঞ্জাম বা আবর্জনা। কখনও কখনও তারা পুরো বাড়ি ছেড়ে চলে যায়। যেখানে প্যালিওএনথ্রোপলজিস্টরা হাড় অধ্যয়ন করেন, সেখানে প্রত্নতাত্ত্বিকরা বাড়িঘর এবং আশ্রয়কেন্দ্র এবং শিবিরের অবশিষ্টাংশ অধ্যয়ন করেন যেখানে লোকেরা বাস করত। এছাড়াও, প্রত্নতাত্ত্বিকরা কখনও কখনও কবরস্থানগুলি অধ্যয়ন করেন, যেখানে লোকদের কবর দেওয়া হয় সেখানে মৃত ব্যক্তির আত্মীয়দের রেখে যাওয়া জিনিসগুলি পরীক্ষা করার জন্য।

প্রত্নতাত্ত্বিকরা কেবল বস্তুর উপরই নয়, একে অপরের সাথে তাদের সম্পর্কের উপরও গবেষণার মাধ্যমে কাজ করেন। প্রথম কোনও স্থান খনন করার সময়, একজন প্রত্নতাত্ত্বিক মাটির উপর একটি গ্রিড স্থাপন করবেন, যা সাধারণত মাটিতে স্ট্যাক এবং দড়ি দিয়ে নির্মিত হয়। গ্রিডটি এর নীচের জমিটিকে সমান আকারের অনেক ছোট ছোট বর্গক্ষেত্রে বিভক্ত করে। একবার খনন শুরু হলে, একজন ভাল প্রত্নতত্ত্ববিদ রেকর্ড করেন যে তিনি কী খুঁজে পেয়েছেন এবং কোথায় পেয়েছেন। গ্রিডটি একটি প্রদত্ত বস্তুর কাছাকাছি আর কী পাওয়া গেছে তা নির্ধারণ করতে সহায়তা করে। সুতরাং, যদি কোনও মহিলার কঙ্কালের কাছে একটি সোনার ব্রেসলেট পাওয়া যায়, তবে প্রত্নতাত্ত্বিক অনুমান করতে পারেন যে মহিলা এবং ব্রেসলেটটি একই সময়ে সমাহিত করা হয়েছিল। অন্যদিকে, চল্লিশ ফুট দূরে এবং দশ ফুট গভীরে মাটিতে একটি ব্রোঞ্জের তলোয়ার সম্ভবত মহিলা বা ব্রেসলেটের সাথে একই সময়ে সমাহিত করা হয়নি।

রসায়নবিদ

অন্যান্য পেশাগুলি প্রত্নতত্ত্ববিদ এবং প্যালিওঅ্যানথ্রোপোলজিস্টদের সহায়ক ভূমিকা পালন করে। রসায়নবিদরা প্রাচীন স্থান থেকে প্রাপ্ত বস্তুর রাসায়নিক গঠন পরীক্ষা করতে পারেন। প্রাগৈতিহাসিক সরঞ্জামগুলিতে ব্যবহৃত দুই ধরনের পাথর ফ্লিন্ট এবং অবসিডিয়ানের নির্দিষ্ট রাসায়নিক চিহ্ন রয়েছে যা তারা কোথা থেকে এসেছে তার উপর নির্ভর করে। পূর্ব তুরস্কের আগ্নেয়গিরি থেকে আসা অবসিডিয়ানের জাপান বা স্পেন বা ইতালির আগ্নেয়গিরির থেকে আলাদা চিহ্ন রয়েছে। মরক্কোর কোনও প্রত্নতত্ত্ববিদ যদি ইরানি ফ্লিন্ট দিয়ে তৈরি একটি ফ্লিন্ট বর্শা সহ সমাহিত কোনও শিকারি খুঁজে পান, তবে তিনি জানেন যে হয় শিকারি তার মৃত্যুর আগে অনেক দীর্ঘ পথ ভ্রমণ করেছিল, অথবা শিকারি দূরের ব্যবসায়ীদের সাথে লেনদেন করেছিল। রসায়নবিদরা কার্বন ডেটিং স্টাডিও করতে পারেন, যেখানে হাড়, অ্যান্টলার বা কাঠের মতো জৈব পদার্থের রাসায়নিক পরীক্ষা করা হয়। পরীক্ষাটি জৈব পদার্থটির মৃত্যুর আনুমানিক বয়স প্রকাশ করে যেখানে এবং যা সাধারণত এক বা দুই শতাব্দীর মধ্যে হয়ে থাকলে সঠিক হয়।

প্রাণিবিদ, উদ্ভিদবিদ এবং পদার্থবিজ্ঞানী

প্রাণীবিজ্ঞানী ও উদ্ভিদবিজ্ঞানীরা প্রাণী ও উদ্ভিদের অবশিষ্টাংশ অধ্যয়ন করে প্রাগৈতিহাসিক ইতিহাসের অন্বেষণে সহায়তা করে। উদ্ভিদবিজ্ঞানীরা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানে পাওয়া বীজগুলি গণনা করতে পারেন, এবং উপস্থিত বিভিন্ন ধরণের বীজ এবং বাদামের নোট নিতে পারেন। এটি প্রাথমিক মানবজাতির বসবাসের প্রাকৃতিক দৃশ্যকে প্রকাশ করে। হয়তো এই গাছগুলো উষ্ণ বা ঠান্ডা জলবায়ুর জন্য উপযুক্ত ছিল, অথবা হয়তো তারা বিলুপ্ত হয়ে গেছে। সম্ভবত গাছের ঔষধি ব্যবহার ছিল, অথবা খাবারকে আরও সুস্বাদু করে তোলে। প্রত্নতাত্ত্বিক কখনও কখনও বলতে পারেন যে বীজগুলি খাওয়ার জন্য বা রোপণের জন্য সংরক্ষণ করা হয়েছিল, কেবলমাত্র একটি নির্দিষ্ট প্রজাতির কতগুলি সংরক্ষণ করা হয়েছে তা জেনেই। প্রাণীবিজ্ঞানীরা প্রাণীর হাড় অধ্যয়ন করে প্রাণীটি গৃহপালিত ছিল কিনা তা নির্ধারণ করতে পারেন। পটাসিয়াম-আর্গন ডেটিং হাড়ের উপর ছুরির চিহ্ন প্রকাশ করতে পারে। এই প্রযুক্তিটি একটি বস্তুর মৃত্যু তারিখ এক হাজার বছরের বেশি হলে ভুল নির্ধারণ করতে পারে-তবে এটি রেডিওকার্বন যে পর্যন্ত সনাক্ত করতে পারে তার চেয়ে কয়েক হাজার বছর পুরানো বস্তুর জন্য মোটামুটি বয়স নির্ধারণ করতে পারে। উপরন্তু, পদার্থবিজ্ঞানীরা প্রত্নতাত্ত্বিকদের জন্য দরকারী বেশ কয়েকটি প্রযুক্তির নকশা এবং নির্মাণ করেছেন, যার মধ্যে একটি পার্শ্ব-স্ক্যান স্থল-অনুপ্রবেশকারী রাডার রয়েছে, যা খনন না করে ভবন এবং প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলি খুঁজে পেতে পারে।

নৃতত্ত্ববিদরা হলেন এমন বিজ্ঞানী যারা মানব সংস্কৃতি এবং আচরণের নিদর্শনগুলি অধ্যয়ন করেন। তারা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলিতে রেখে যাওয়া যন্ত্রপাতি, পোশাক এবং সরঞ্জামগুলি পরীক্ষা করে প্রাগৈতিহাসিক অধ্যয়নে অবদান রাখে এবং সেই সরঞ্জামগুলি কীভাবে তৈরি করা হয়েছিল এবং এগুলো কীসের জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল তা নির্ধারণ করে। শারীরিক নৃতত্ত্ববিদরা রোগ বা অপুষ্টির লক্ষণগুলির জন্য মানুষের হাড়গুলি অধ্যয়ন করেন এবং ব্যর্থ শিকারীদের খাদ্যাভ্যাস পুনর্গঠন করতে উদ্ভিদবিদ এবং প্রাণীবিজ্ঞানীদের সাথে কাজ করেন। সাংস্কৃতিক নৃতত্ত্ববিদরা প্রাচীন সংস্কৃতিগুলি কীভাবে জিনিস তৈরি করেছিল এবং সেই সংস্কৃতিগুলি যে জিনিসগুলি তৈরি করেছিল এবং তারপরে বর্জন করেছিল তার উপর ভিত্তি করে তারা কী ভেবেছিল এবং বিশ্বাস করেছিল তা অধ্যয়ন করে।

এই সমস্ত বিজ্ঞানীরা তাদের কাজ শেষ করলে এবং আমাদের সবচেয়ে দূরবর্তী পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া বস্তুগুলি থেকে তারা কী গঠন করতে পারে তা নির্ধারণ করে ফেললে, তারা তাদের অনুসন্ধানের উপর একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। একজন ইতিহাসবিদ তখন অনেক প্রত্নতাত্ত্বিকের প্রতিবেদন গ্রহণ করেন এবং এই প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলির দ্বারা আচ্ছাদিত সময়কালে বিশ্বে বা বিশ্বের কোনও অঞ্চলে কী ঘটছিল তার একটি সুসংগত আখ্যান বা গল্প তৈরি করার চেষ্টা করেন।

অপেশাদার এবং স্বেচ্ছাসেবক

ইতিহাসবিদ থেকে শুরু করে প্রত্নতত্ত্ববিদ পর্যন্ত এই কাজগুলির কোনওটিই নিবেদিত এবং আগ্রহী অপেশাদারদের আগ্রহ এবং উদ্রেক ছাড়া সম্ভব হত না। অপেশাদারদের খুব বেশি বৈজ্ঞানিক প্রশিক্ষণ নাও থাকতে পারে, তবে তারা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলিতে খনন করতে পারে এবং হাড়গুলি বাছাই করতে পারে এবং গ্রিডের একটি স্থান থেকে তথ্য রেকর্ড করতে পারে। তারা অলাভজনক সংস্থাগুলিতে অবদান রাখতে পারে যা প্রাগৈতিহাসিক অধ্যয়নের জন্য অর্থায়ন করে এবং তারা প্রত্নতত্ত্ব সম্পর্কে পড়তে পারে এবং তাদের বন্ধুদের ফলাফলগুলি জানাতে পারে। অপেশাদাররা অন্য যে কারও মতো অতীতকে বোঝার জন্য তাদের মাথা, হৃদয়, চোখ, কান এবং মুখ ব্যবহার করতে পারে এবং তারা অতীত অধ্যয়নের উত্তেজনা অন্যদের মাঝে ছড়িয়ে দিতে পারে।