উইকিশৈশব:প্রাণিজগৎ/মাছ
মাছ হলো একটি প্রাণী এবং তাকে তার সমস্ত জীবন পানিতে বাস করতে হয়। যদি একে দীর্ঘ সময় পানি থেকে বের করে রাখা হয় তবে এটি মারা যাবে। মাছ পানি থেকে অক্সিজেন (শ্বাস নেওয়ার জন্য বাতাস) পেতে ফুলকা ব্যবহার করে। মাছ সাধারণত আঁশ দিয়ে আচ্ছাদিত থাকে। হাঙ্গর এক ধরনের মাছ। কিছু মানুষ পোষা প্রাণী হিসাবে মাছ রাখে আবার কিছু মানুষ মাছ খেতে পছন্দ করে।
কিছু মাছ স্বাদু পানিতে (বা মিঠা পানিতে) বাস করে আবার কিছু মাছ লবণাক্ত পানিতে বাস করে। যেখানে একটি নদী সাগরের সাথে মিলিত হয়েছে এবং মিঠা ও লবণাক্ত পানি একসাথে মিশেছে সেখানেও মাছ বাস করতে পারে। একে ঈষৎলোনা পানি বলা হয়।
মানুষ অনেক ধরনের মাছ খেয়ে থাকে। মানুষ যে মাছগুলি সবচেয়ে বেশি খেয়ে থাকে তার মধ্যে রয়েছে কার্প, কড, হেরিং, পার্চ, সার্ডিন, তেলাপিয়া, ট্রাউট, টুনা এবং আরও অনেক মাছ। কিছু কিছু মানুষ পোষা প্রাণী হিসাবে মাছ রাখে। গোল্ডফিশ একটি জনপ্রিয় পোষা মাছ।
বেশিরভাগ মাছের কাঁটা থাকে। আবার কিছু মাছ আছে যাদের কাঁটা নেই যেমন হাঙ্গর এবং রে মাছ (তাদের কঙ্কাল তরুণাস্থি দিয়ে তৈরি)। কিছু বিজ্ঞানী অবশ্য বলেন যে এগুলি প্রকৃতপক্ষে মাছ নয়, তবে বেশিরভাগ মানুষ তাদের মাছ বলে। কিছু অন্যান্য প্রাণীও সমুদ্রে বাস করে যেমন স্টারফিশ এবং জেলিফিশ, এদের মাছ বলা হলেও প্রকৃতপক্ষে এরা কিন্তু মাছ নয়।
মাছ ধরার কাজের জন্য মাছ শব্দটিও ব্যবহৃত হয়। মানুষ পানির কিনারা থেকে বা ছোট নৌকা থেকে ছোট জাল দিয়ে অথবা বড় নৌকা থেকে বড় জাল দিয়ে মাছ ধরে। মানুষ মাছ ধরার বড়শি ও ছিপ দিয়ে টোপ ব্যবহার করে মাছ ধরে। একে সাধারণত মাছ ধরা বলা হয়।
মাছ শীতল রক্তের, পানিতে বসবাসকারী প্রাণী এবং এর সারা জীবন মেরুদণ্ড ও ফুলকা থাকে।
২৭,০০০ এরও বেশি মাছের প্রজাতি বর্তমান রয়েছে, মানবসভ্যতার শুরু থেকে মানুষের সাথে মাছের সম্পর্ক রয়েছে। মানুষ মাছ থেকে প্রোটিন পায়, মাছ ধরার মাধ্যমে আনন্দ পায় এবং এর সৌন্দর্য থেকে আনন্দ পায়। সম্পর্কটি মাছের জন্য ততটা অনুকূল ছিল না: ১৯৯৯ সালে বিশ্বের প্রধান মাছের প্রজাতির সত্তর শতাংশ সম্পূর্ণরূপে- বা অতিরিক্ত আহরণের জন্য নির্ধারিত হয়েছিল।