একটি খুব সাধারণ এসি জেনারেটরে একটি স্থায়ী চুম্বক থাকে যা একটি কয়েলের ভিতরে এমনভাবে ঘোরে যে কয়েল থেকে দেখা যায় N-পোল এবং S-পোল বিকল্প। একটি এনালগ ভোল্টমিটার (অথবা বরং একটি মিলিভোল্টমিটার?) যার স্কেলের মাঝখানে শূন্য থাকে সেটি কয়েলের প্রান্তের সাথে সংযুক্ত থাকে। চুম্বকটি ঘোরার সাথে সাথে ভোল্টমিটার প্রথমে এক দিকে চলে, তারপর অন্য দিকে। ঘূর্ণনের গতি "সাইকেল প্রতি সেকেন্ড" এর সংখ্যা নির্ধারণ করে, যাকে বলা হয় হার্টজ(Hz)। প্রতি মিনিটে 3000 ঘূর্ণনের গতি (RPM) 50 Hz উৎপন্ন করে এবং 3600 RPM 60 Hz উৎপন্ন করে।
ঘূর্ণায়মান স্থায়ী চুম্বক অন্য একটি কুণ্ডলী দ্বারা প্রতিস্থাপিত হতে পারে যা DC দ্বারা খাওয়ানো হয় এবং ইলেক্ট্রোম্যাগনেট হিসাবে কাজ করে। কয়েলের সংখ্যা দ্বিগুণ করলে এর সংখ্যা দ্বিগুণ হবে, যাকে "খুঁটি" বলা হয় এবং তারপরে একটি প্রদত্ত আউটপুট ফ্রিকোয়েন্সির জন্য শুধুমাত্র অর্ধেক ঘূর্ণন গতি প্রয়োজন।
