মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাস/প্রাক-কলম্বীয়

প্রাক-কলম্বীয় যুগে কিনকেইড মাউন্ডস স্থানের শৈল্পিক কল্পচিত্র।

আমেরিকায় মানব সভ্যতার সূচনা সম্ভবত শেষ বরফ যুগে হয়েছিল, যখন প্রাগৈতিহাসিক শিকারীরা এশিয়া ও উত্তর আমেরিকা মহাদেশের মাঝে একটি স্থলপথ পার হয়ে এসেছিল। উত্তর আমেরিকা, মধ্য আমেরিকা এবং দক্ষিণ আমেরিকার সভ্যতাগুলোর জটিলতা, প্রযুক্তি এবং সংহতির স্তর ছিল ভিন্ন ভিন্ন।

দক্ষিণ এবং মধ্য আমেরিকায় সবচেয়ে শক্তিশালী ও সংগঠিত সমাজ গঠিত হয়েছিল। এই সংস্কৃতিগুলো লেখার পদ্ধতি বিকাশ করেছিল, যা তাদের প্রসার ও আধিপত্য স্থাপনে সাহায্য করেছিল। তারা প্রাচীন বিশ্বের বৃহত্তম শহরগুলোর কিছু গড়ে তোলে।

উত্তর আমেরিকার সংস্কৃতিগুলো ছিল তুলনামূলকভাবে বিচ্ছিন্ন এবং কম ঐক্যবদ্ধ। উপজাতিই ছিল প্রধান সামাজিক একক এবং উপজাতিদের মধ্যে বিনিময়ের মাধ্যমে বিস্তৃত অঞ্চলে এক ধরনের সামঞ্জস্যপূর্ণ সমাজ গড়ে উঠেছিল। দক্ষিণ-পশ্চিম উত্তর আমেরিকার দুর্গম মরু অঞ্চলে ইউরোপীয় শহরের সমান বড় উপজাতীয় বসতিগুলো গড়ে উঠেছিল।

ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত ইতিহাসবিদদের পক্ষে এসব সংস্কৃতিকে একটি একক নামের অধীনে চিহ্নিত করা কঠিন, কারণ স্থানীয় জনগোষ্ঠীর নিজেদের জন্য কোনো অভিন্ন নাম ছিল না। প্রথমে ইউরোপীয়রা স্থানীয়দের "ইন্ডিয়ান" নামে ডাকত। এই নামটি এসেছে ক্রিস্টোফার কলম্বাসের সেই ধারণা থেকে যে তিনি ভারত যাওয়ার নতুন পথ আবিষ্কার করেছেন। যদিও আমেরিগো ভেসপুচ্চি নিশ্চিত করেছিলেন যে আমেরিকা আসলে ভারত নয়, তবুও "ইন্ডিয়ান" শব্দটি ১৯৬০ সাল পর্যন্ত স্থানীয় অধিবাসীদের জন্য ব্যবহৃত হত। ১৯৬০-এর দশক থেকে "নেটিভ আমেরিকান" শব্দটি চালু হয়। তবে এটিও একটি সমস্যাযুক্ত শব্দ হতে পারে: "আমেরিকা" নামটি এসেছে আমেরিগো ভেসপুচ্চির নাম থেকে, যিনি স্থানীয় জনগোষ্ঠীর সাথে খুব সামান্য সম্পর্কিত ছিলেন। "আমেরিকান ইন্ডিয়ান" শব্দটিও খুব সাধারণ একটি শব্দ, যা এমন একটি জনগোষ্ঠীকে বোঝায় যাদের মধ্যে গায়ের রং এবং ইউরোপীয় ভাষা ব্যতিরেকে খুব বেশি মিল নেই। কানাডায় "ফার্স্ট পিপল" শব্দটি ব্যবহৃত হয়। এই সব নামই আমেরিকার স্থানীয় জনগণের বৈচিত্র্য ও প্রাক-কলম্বীয় আমেরিকা সম্পর্কে চলমান মতপার্থক্যকে তুলে ধরে, যা নিয়ে আজও পণ্ডিতদের মধ্যে বিতর্ক চলছে।

আমেরিকার প্রাচীন বাসিন্দা

বেরিং ল্যান্ড ব্রিজ

আমেরিকাতে এশিয়া থেকে মানুষের আগমন দেখানো একটি মানচিত্র।

কলম্বাসের ১৪৯২ সালের আগমনের পর আমেরিকার ইতিহাস শুরু হয়নি। ইউরোপীয়দের প্রথম আগমনের অনেক আগেই আমেরিকা বসতি স্থাপন করা হয়েছিল। এর সভ্যতা শুরু হয়েছিল শেষ বরফযুগের সময়, প্রায় ১৫ থেকে ৪০ হাজার বছর আগে। উত্তর দিকে বিশাল বরফের চাদর ছিল, ফলে সমুদ্রের স্তর অনেক নিচে নামছিল, যা এশিয়া ও উত্তর আমেরিকার মধ্যে একটি ভূমিসেতু সৃষ্টি করেছিল। দুটি বড় বরফের চাদরের মাঝে একটি ফাঁকা জায়গাই বেরিং ল্যান্ড ব্রিজ নামে পরিচিত, যা বর্তমান এলাস্কা থেকে আলবার্টা হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ড পর্যন্ত সংযোগ ছিল।

শিকারী পশুর ঝাঁক অনুসরণ করে যাযাবর এশীয়রা যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডে প্রবেশ করেছিল। একটি বিশেষ ধরনের তীরের সূচক পাওয়া গেছে যা প্রথম বর্ণনা করা হয়েছিল বর্তমান ক্লোভিস, নিউ মেক্সিকোর কাছে। উত্তর আমেরিকা থেকে দক্ষিণ আমেরিকা পর্যন্ত অনেক স্থানে বিশেষায়িত যন্ত্র ও সাধারণ সমাধি প্রথার প্রমাণ পাওয়া যায়।

ক্লোভিস মানুষ

ক্লোভিস মানুষ উত্তর আমেরিকার প্রাচীনতম সভ্যতাগুলোর একটি। স্পষ্ট নয় যে তারা একক একটি গোত্র ছিল কি না, নাকি একই প্রযুক্তি ও বিশ্বাসবিশ্লেষণের অনেক গোত্র ছিল। তাদের প্রায় ২০০০ মাইলের কঠিন যাত্রা ছিল প্রাক-ইতিহাসের অন্যতম অসাধারণ কীর্তি। তাদের সংস্কৃতি প্রায় ১২,৯০০ বছর আগে হঠাৎ করে ধ্বংস হয়ে যায়, যার কারণ নিয়ে বিস্তর ধারণা প্রচলিত। মেমথের বিলুপ্তি থেকে শুরু করে একটি ধূমকেতুর প্রভাবে পরিবেশগত হঠাৎ পরিবর্তন বা বিশাল একটি মিষ্টি পানির হ্রদ লেক অ্যাগাসিসের ভাঙ্গনের ফলে বন্যা আসার মত তত্ত্ব রয়েছে।

ক্লোভিসের আগে উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকায় বসতির বিষয়ে বিতর্ক রয়েছে। সংস্কৃতি ও ভাষাবিজ্ঞান তুলনায় প্রমাণ মেলে যে প্রাচীন আমেরিকা একাধিক সমসাময়িক সংস্কৃতির প্রভাব ছিল। কিছু জেনেটিক ও সময় নির্ধারণ গবেষণায় ইঙ্গিত মেলে যে প্রাচীন আমেরিকানরা অন্য স্থান থেকেও আসতে পারে এবং ক্লোভিস সাইটের চেয়ে আগে এসেছিল। সম্ভবত কিছু প্রাচীন বসতি স্থাপনকারী সমুদ্র পাড়ি দিয়ে উপকূল বরাবর চলাচল করেছিল বা পলিনেশীয় দ্বীপ থেকে নৌকাযোগে এসেছিল।

সময়ের সঙ্গে এই প্রাচীন বসতি স্থাপনকারীরা গৃহপালিত পশুপালনসহ কৃষিজীবনে পা রেখেছিল। বিভিন্ন গোষ্ঠী স্থায়ী গোত্রে পরিণত হয় এবং নিজেদের স্বতন্ত্র ভাষা তৈরি করেছিল, যা এতটাই আলাদা ছিল যে দূরবর্তী আত্মীয়রা একে অপরকে বুঝতে পারত না। তুলনামূলক ভাষাবিজ্ঞান বা বিভিন্ন গোত্রের ভাষার অধ্যয়ন বিস্ময়কর বৈচিত্র্য দেখায়, শত শত মাইল দূরের গোত্রের মধ্যে মিল থাকলেও কাছাকাছি গোত্রের ভাষায় বড় পার্থক্য ছিল।

কখনও কখনও কোনো গোত্র আঞ্চলিক গুরুত্ব লাভ করে আমেরিকার বড় বড় অঞ্চল জুড়ে আধিপত্য বিস্তার করত। আমেরিকার বিভিন্ন অঞ্চলে সম্রাজ্য উঠেছিল যা ইউরোপের সেরা সম্রাজ্যের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করত। তাদের সময়ের জন্য এই সম্রাজ্যগুলো অত্যন্ত উন্নত ছিল।

মেসোআমেরিকার প্রাচীন সাম্রাজ্যসমূহ

মেসোআমেরিকান সভ্যতাগুলি প্রাচীন বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী ও উন্নত সভ্যতা হিসেবে পরিগণিত। মেসোআমেরিকায় পড়া ও লেখা ব্যাপকভাবে প্রচলিত ছিল এবং এই সভ্যতাগুলি রাজনীতি, শিল্প, বিজ্ঞান, কৃষি ও স্থাপত্যে অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছিল। এইসব সভ্যতা এমন কিছু রাজনৈতিক ও প্রযুক্তিগত সম্পদ অর্জন করেছিল যা তাদের বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ, অলঙ্কৃত ও জনবহুল নগরসমূহ নির্মাণে সক্ষম করে তোলে।

মায়া

মায়ারা ছিল এক উন্নত সভ্যতা, যারা শিল্পকলায় উচ্চতর দক্ষতা অর্জন করেছিল।

আদিম আমেরিকানরা বর্তমান মেক্সিকোর ইউকাটান উপদ্বীপে প্রায় ১০,০০০ খ্রিষ্টপূর্বাব্দে বসতি স্থাপন করে। খ্রিষ্টপূর্ব ২০০০ সাল নাগাদ, মায়া সংস্কৃতি একটি জটিল সভ্যতায় পরিণত হয়। মায়ারা ইউকাটান নিম্নভূমিতে একটি শক্তিশালী রাজনৈতিক, শিল্প ও ধর্মীয় পরিচয় গঠন করে। 'শাস্ত্রীয় যুগ' (২৫০-৯০০ খ্রি.)-এ মায়া সংস্কৃতির দ্রুত বিকাশ ঘটে এবং এটি অঞ্চলটিতে প্রভাবশালী শক্তিতে পরিণত হয়। এই সময়ে অনেক স্বাধীন নগর রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠিত হয়, যা মায়া জনগণের রাজনৈতিক, ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র হিসেবে কাজ করত।

মায়া সমাজ রাজনীতির মাধ্যমে নয়, বরং তাদের জটিল ও উচ্চতর ধর্মীয় ব্যবস্থার মাধ্যমে একত্রিত ছিল। মায়া ধর্ম জ্যোতির্বিজ্ঞানের উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছিল এবং তারা আকাশ পর্যবেক্ষণে পারদর্শী ছিল। তাদের জ্যোতির্বিজ্ঞান সে সময়কার ইউরোপীয় সমাজগুলোর চেয়েও অনেক উন্নত ছিল। তারা সময় পরিমাপের জন্য একটি অত্যন্ত সূক্ষ্ম ব্যবস্থা তৈরি করেছিল এবং রাত্রিকালীন আকাশের চলাচল সম্পর্কে গভীর জ্ঞান অর্জন করেছিল। শুক্র গ্রহকে তারা বিশেষ গুরুত্ব দিত, কারণ এটি উজ্জ্বলতম এবং সন্ধ্যা ও ভোর উভয় সময়ে দৃশ্যমান হতো।

মায়া শিল্পকলা প্রাচীন আমেরিকান সভ্যতাগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সুসজ্জিত ও উন্নত বিবেচিত হয়।

৮ম ও ৯ম শতাব্দীতে মায়া সংস্কৃতির পতন ঘটে। এর কারণ আজও গবেষণার বিষয়, তবে প্রত্নতাত্ত্বিকরা এই সময়ে শিলালিপি ও স্থাপত্য নির্মাণের হ্রাস লক্ষ্য করেন। স্পেনীয় বিজয়ীদের আগমনের পূর্ব পর্যন্ত মায়ারা একটি আঞ্চলিক শক্তি হিসেবে টিকে ছিল। একটি বিকেন্দ্রীভূত সরকারব্যবস্থা মায়াদের স্পেনীয় দখলদারিত্বের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে সাহায্য করেছিল। আজও ইউকাটানে মায়া সংস্কৃতির চিহ্ন বিদ্যমান, যদিও অনেক শিলালিপি হারিয়ে গেছে।

আজটেক

আজটেক পঞ্জিকা পাথর

আজটেক সংস্কৃতির উদ্ভব হয় মেক্সিকো উপত্যকায় মেক্সিকা জনগণের আগমনের মাধ্যমে। এই জনগোষ্ঠীর নেতারা আধিপত্যশীল জাতিগুলোর সঙ্গে জোট গঠন করে আজটেক ত্রৈমিত্রি গড়ে তুলে একটি সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করে যা আজকের মেক্সিকোর অধিকাংশ অঞ্চলে প্রভাব বিস্তার করেছিল।

আজটেক মিত্রসংঘ দখল ও আত্মীকরণের মাধ্যমে প্রসার লাভ করে। দূরবর্তী অঞ্চলগুলো দখল করে আজটেক সমাজে অন্তর্ভুক্ত করা হতো। স্থানীয় নেতারা আজটেক সংস্কৃতি গ্রহণ ও প্রসারে মর্যাদা অর্জন করত। একইভাবে, আজটেকরা পরাজিত জাতিগুলোর সংস্কৃতি, শিল্পকলা ও জ্যোতির্বিজ্ঞানীয় জ্ঞান নিজেদের মধ্যে গ্রহণ করত।

আজটেক শক্তির কেন্দ্র ছিল অর্থনৈতিক ঐক্য। বিজিত অঞ্চলগুলি রাজধানী টেনোচটিটলানকে কর প্রদান করত, যা বর্তমানে মেক্সিকো সিটির অবস্থান। বিপুল পরিমাণ করের মাধ্যমে এই নগরটি প্রভাবশালী, জনবহুল ও সমৃদ্ধ হয়ে ওঠে। ১৫২১ সালে স্পেনীয়দের আগমনের সময় এটি ছিল বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম শহর (যার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত ছিল ট্লাতেলোলকো নামের একসময়ের স্বাধীন শহর)। তখন এর আনুমানিক জনসংখ্যা ছিল ২১২,৫০০। শহরটিতে ছিল ১৯৭ ফুট উঁচু টেম্পল ডি মেয়র, ৪৫টি সরকারি ভবন, একটি প্রাসাদ, দুটি চিড়িয়াখানা, একটি উদ্ভিদ উদ্যান ও অসংখ্য ঘরবাড়ি। লেক টেক্সকোকোর অগভীর জলে ভেসে থাকা ‘চিনাম্পা’ নামক ভাসমান কৃষিক্ষেত্র ছিল শহরবাসীর খাদ্যের উৎস।

যদিও অনেক মেসোআমেরিকান সভ্যতাই মানব বলিদান করত, আজটেকদের বলিদানের পরিমাণ ছিল তুলনাহীন। তাদের মতে, দেবতাদের সন্তুষ্ট করতে মানব বলিদান অপরিহার্য ছিল। ১৪৮৭ সালে টেনোচটিটলানের প্রধান পিরামিড পুনর কনসক্রেশনের সময় তারা চার দিনে ৮৪,৪০০ জন বন্দিকে বলি দেয় বলে দাবি করে।

স্পেনীয়রা টেনোচটিটলানে এসে আজটেক সংস্কৃতির পতন ঘটায়। শহরের বিশালতা তাদের চমকে দিলেও ব্যাপক মানব বলিদান ইউরোপীয় অনুভূতিতে আঘাত হানে এবং সোনা-রূপার প্রাচুর্য তাদের লোভ উদ্রেক করে। জুন ১৫২০-এ তারা রাজা মন্টেজুমাকে হত্যা করে এবং ১৫২১ সালে প্রতিদ্বন্দ্বী ত্লাসকালা জাতির সহযোগিতায় নগরটিতে অবরোধ সৃষ্টি করে ধ্বংস করে ফেলে।

ইনকা

মাচু পিচু, "ইনকার হারানো শহর"

প্রায় ১২০০ খ্রিস্টপূর্বে বর্তমান পেরুর কুসকো অঞ্চলে মানকো কাপাক নামক একজন সম্রাটের উত্থানের মাধ্যমে ইনকা সভ্যতার সূচনা হয়।

ধর্ম ইনকাদের জীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করত। রাজপরিবার সূর্যদেবতার সন্তান হিসেবে বিবেচিত হতো। ফলে সম্রাটের ক্ষমতা ছিল চূড়ান্ত, যা কেবল ঐতিহ্য দ্বারা সীমাবদ্ধ থাকত। ইনকাদের অধীনে একটি জটিল প্রশাসনিক কাঠামো ছিল — প্রতি দশজন নাগরিকের জন্য গড়ে একজন করে কর্মকর্তা থাকত। সাম্রাজ্যের যোগাযোগ ব্যবস্থা ছিল অত্যন্ত উন্নত; বার্তাবাহকরা গ্রাম থেকে গ্রামে দৌড়ে রাজকীয় বার্তা পৌঁছে দিত।

১৪৩৮ সালে পচাকুতি নামে এক উচ্চাকাঙ্ক্ষী সম্রাট সিংহাসনে আরোহণ করেন, যিনি ইনকাদের ইতিহাসে সবচেয়ে বিখ্যাত শাসক বলে বিবেচিত। তিনি কুসকো ও সূর্য মন্দির পুনর্নির্মাণ করেন। তার কৌশলী সামরিক নেতৃত্ব ও দক্ষ কূটনৈতিক প্রচারণা ইনকাদের সাফল্যের ভিত্তি। তিনি বিজয়ী অঞ্চলগুলোর নেতাদের বিলাসদ্রব্য ও সম্মানের প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রলুব্ধ করতেন। ইনকারা একটি সম্মানজনক শিক্ষাব্যবস্থা চালু করেছিল, যা ইনকা সভ্যতার মাহাত্ম্য প্রচার করত। ফলে দক্ষিণ আমেরিকাজুড়ে ইনকা সাম্রাজ্যের অনেক বিস্তার শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন হয়।

১৫শ শতাব্দীর শেষদিকে ইনকা সাম্রাজ্য বর্তমান ইকুয়েডর থেকে শুরু করে আর্জেন্টিনা পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। কুসকো ছিল এর রাজধানী, যা স্পেনীয়দের মতে "স্পেনের যেকোনো শহরের সমান" ছিল। তবে ইনকা সাম্রাজ্যের সবচেয়ে প্রভাবশালী শহর ছিল মাচু পিচু — একটি পাহাড়ি আশ্রয়স্থল, যেটিকে ইনকারা তাদের নেতৃবৃন্দের বিশ্রামস্থল হিসেবে গড়ে তোলে। এখানে প্রায় সমস্ত নির্মাণ কাজ করা হয়েছিল শুকনো পাথরের দেয়াল দিয়ে, যা এত নিখুঁতভাবে কাটানো ও বসানো যে, তার ফাঁকে একটি ছুরি ঢোকানো যায় না।

স্পেনীয়রা ইনকা সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকার যুদ্ধের সময় আগমন করে এবং ধীরে চলা অবরোধ যুদ্ধের তুলনায় তাদের আধুনিক অস্ত্র-সরঞ্জাম অনেক বেশি কার্যকর ছিল। তারা সম্রাটকে বন্দি করে হত্যা করে এবং ১৫৩৩ সালে ইনকা সাম্রাজ্য ধ্বংস করে। তবে কিছু বিদ্রোহী পাহাড়ে পালিয়ে যায় এবং আরও ৩৯ বছর ধরে গেরিলা যুদ্ধ চালিয়ে যায়।

মেসোআমেরিকান সাম্রাজ্যসমূহ

মেসোআমেরিকান সাম্রাজ্যসমূহ নিঃসন্দেহে নতুন বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ও একতাবদ্ধ সভ্যতা ছিল। মেসোআমেরিকায় লেখালেখির প্রচলন ছিল, যা উত্তর আমেরিকার তুলনায় এই সংস্কৃতিগুলোকে অনেক সহজে বিস্তার করতে সাহায্য করেছিল। প্রতিটি সভ্যতাই বিস্ময়কর নগর ব্যবস্থা ও জটিল সংস্কৃতি গড়ে তুলেছিল। তারা ইউরোপীয় স্পেনীয়দের মতোই 'সভ্য' ছিল যারা ১৫শ ও ১৬শ শতকে তাদের দখল করে।

দক্ষিণ-পশ্চিমের প্রাচীন সাম্রাজ্যসমূহ

দক্ষিণ-পশ্চিমের শুষ্ক মরুভূমির সাথে স্থানীয় আমেরিকানরা খাপ খাইয়ে নিয়েছিল। অপেক্ষাকৃত আর্দ্র আবহাওয়ার একটি সময়কালে এই অঞ্চলের অনেক সংস্কৃতি বিকাশ লাভ করে। বিশ্বের প্রাচীনতম সেচ ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে একটি এখানে গড়ে ওঠে। জটিল অ্যাডোবি ও বালুকাপাথরের ভবন নির্মিত হয়। অত্যন্ত অলঙ্কৃত ও শৈল্পিক মাটির পাত্র তৈরি করা হয়। তবে এই অস্বাভাবিক আবহাওয়া চিরকাল স্থায়ী হয়নি এবং ধীরে ধীরে তা আবার এই অঞ্চলের সাধারণ খরার দিকে ফিরে যায়। এই শুষ্ক পরিস্থিতি বাধ্য করেছিল মানুষকে সহজ জীবনযাপনে অভ্যস্ত হতে, এবং অবশেষে এই সংস্কৃতিগুলোর জটিল কৃতিত্ব পরিত্যক্ত হয়।

আনসেস্ট্রাল পুয়েবলোয়ান

আনসেস্ট্রাল পুয়েবলোয়ানদের একটি স্থাপনা, ক্লিফ প্রাসাদ।

একটি গুরুত্বপূর্ণ গোষ্ঠী ছিল আনসেস্ট্রাল পুয়েবলোয়ান, যারা বর্তমানে উত্তর-পূর্ব অ্যারিজোনা এবং তার আশেপাশের এলাকায় বাস করত। এই অঞ্চলের ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য হল সমতল শুষ্ক মরুভূমি, যা ছোট ছোট উঁচু মালভূমি দ্বারা পরিবেষ্টিত, যেগুলোকে "মেসা" বলা হয়। এই মেসাগুলোর নরম শিলাস্তর ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে খাড়া ক্যানিয়ন ও ওভারহ্যাং তৈরি করেছিল।

আনসেস্ট্রাল পুয়েবলোয়ান সংস্কৃতি এই মেসাগুলোর ঢালের গুহার মতো ওভারহ্যাংকে অস্থায়ী বজ্রবৃষ্টিপূর্ণ ঝড় থেকে আশ্রয় হিসেবে ব্যবহার করত। তারা প্রাকৃতিক জলস্রোত ব্যবহার করে এবং বরফ গলার জলকে ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র খেতের দিকে প্রবাহিত করে ভুট্টা, কুমড়ো ও শিম চাষ করত। ঋতুভিত্তিক ক্ষুদ্র নদীগুলি কাদামাটির স্তর সৃষ্টি করত। এই কাদা শুকিয়ে শক্ত হয়ে ওঠত, যাকে অ্যাডোবি বলা হয়, এবং এটি বালুকাপাথরের সাথে মিশিয়ে জটিল স্থাপনা গড়ে তোলা হত, অনেক সময় সেগুলো মেসাগুলোর ওভারহ্যাংয়ের ওপরে থাকত। তারা মাটি দিয়ে সুন্দর ও কার্যকর পাত্র তৈরিতে পারদর্শী ছিল।

৯০০ থেকে ১১৩০ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত অপেক্ষাকৃত আর্দ্র পরিস্থিতি আনসেস্ট্রাল পুয়েবলোয়ানদের বিকাশের সুযোগ দেয়। ঐতিহ্যবাহী স্থাপত্য নিখুঁত হয়, মাটির পাত্র শৈল্পিক হয়ে ওঠে, টার্কি পোষ মানানো হয় এবং দীর্ঘ দূরত্বে বাণিজ্য সারা অঞ্চলে প্রভাব ফেলে। এরপর আসে প্রায় ৩০০ বছরের দীর্ঘ খরা, যা "গ্রেট ড্রাউট" নামে পরিচিত। এই সময় পুয়েবলোয়ান সংস্কৃতি চাপে পড়ে এবং সংঘাতে জড়িয়ে পড়ে। একসময় বিজ্ঞানীরা মনে করতেন তারা সম্পূর্ণভাবে হারিয়ে গেছে, সম্ভবত দূরে কোথাও স্থানান্তরিত হয়েছে শুষ্কতা থেকে বাঁচতে। তবে সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, তারা ছড়িয়ে পড়ে; জটিল স্থাপনাগুলি ত্যাগ করে ছোট ছোট বসতিতে চলে যায় যেখানে অল্প জল পাওয়া যেত।

হোহোকাম

কাসা গ্রান্দে ধ্বংসাবশেষ, আধুনিক ছাদ দ্বারা আচ্ছাদিত।

উত্তরে আনসেস্ট্রাল পুয়েবলোয়ান সংস্কৃতির পাশেই দক্ষিণ অ্যারিজোনায় একটি স্বতন্ত্র সভ্যতা গড়ে ওঠে, যাকে হোহোকাম বলা হয়। দক্ষিণ-পশ্চিমের অনেক আদিবাসী সীমিত পরিসরে সেচ ব্যবস্থার ব্যবহার করলেও, হোহোকামরাই এই প্রযুক্তিকে নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করে (আধুনিক যন্ত্র ছাড়াই)। ছোট কৃষিভূমিতে পানি প্রবাহিত করার ক্ষমতা হোহোকামদের তুলনামূলকভাবে ঘনবসতিপূর্ণ কৃষিভিত্তিক সমাজ গড়ে তুলতে সাহায্য করে। এটি বিশেষভাবে সত্য ছিল গিলা নদী উপত্যকায়, যেখানে নদীকে বহু স্থানে বিভক্ত করে উর্বর সমভূমি ও বহু ঘনবসতিপূর্ণ শহর সেচ করা হত। বড় শহরগুলোর কেন্দ্রে একটি 'গ্রেট হাউস' থাকত, যা ছিল বড় একটি অ্যাডোবি/পাথরের কাঠামো। এর মধ্যে কিছু চার তলা পর্যন্ত উঁচু ছিল এবং সম্ভবত এটি প্রশাসনিক বা ধর্মীয় অভিজাতদের জন্য ব্যবহৃত হত। ছোট ছোট খননকৃত কক্ষ বা গর্ত অ্যাডোবি দেয়ালে ঘেরা থাকত এবং মূল আবাসস্থল হিসেবে ব্যবহৃত হত। আরও ছোট কক্ষ বা গর্ত ছিল নানা কাজে ব্যবহৃত।

সেচ ব্যবস্থার সফল ব্যবহারের সবচেয়ে বড় প্রমাণ হল বিশাল কাসা গ্রান্দে গ্রাম। দুটি প্রধান খালের মাঝখানে অবস্থিত এই স্থানটি প্রায় নয় দশক ধরে প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণার বিষয়। মূল শহরটি একটি বড় দরবারের চারপাশে গড়ে ওঠে এবং এতে উন্মুক্ত প্রাঙ্গণ ও বৃত্তাকার চত্বর ছিল। দশম শতকের মধ্যে আশেপাশে নতুন বসতি গড়ে ওঠে এবং একটি বৃহৎ, উন্নত অঞ্চল তৈরি হয়। ১৯৯৭ সালের একটি খননের ফলে কাসা গ্রান্দে এলাকার পরিমাণ বোঝা যায়। সেই প্রকল্পে ২৪৭টি পিট হাউস, ২৭টি পিট রুম, ৮৬৬টি গর্ত, ১১টি ছোট খাল, একটি বল কোর্ট এবং চারটি অ্যাডোবি প্রাচীরবিশিষ্ট চত্বরের অংশ চিহ্নিত করা হয়।

হোহোকাম সংস্কৃতি ভেঙে পড়ে যখন খরার কারণে খালগুলো রক্ষণাবেক্ষণে অসুবিধা দেখা দেয়। একটি ছোট বাধা বা খালের ধস পুরো সেচ ব্যবস্থাকে বাধাগ্রস্ত করত। বড় শহর এবং বিস্তৃত সেচব্যবস্থা পরিত্যক্ত হয়। মানুষ তাদের সাংস্কৃতিক জীবন ত্যাগ করে এবং পার্শ্ববর্তী গোষ্ঠীগুলোর সঙ্গে মিশে যায়।

মিসিসিপির প্রাচীন সাম্রাজ্যসমূহ

দ্য গ্রেট সার্পেন্ট ঢিবি

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ববর্তী মহাদেশীয় অঞ্চলে বসবাসকারী আদিবাসীরা উত্তর আমেরিকার ইতিহাসের শুরুতে ঢিবি নির্মাণকারী সংস্কৃতি গড়ে তোলে। সময়ের সাথে সাথে এই আদিবাসী গোষ্ঠীগুলো আরও স্তরবিন্যাসযুক্ত হয়ে ওঠে এবং উপজাতিতে পরিণত হয়। এই উপজাতিগুলো দীর্ঘ বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক আদান-প্রদানের নেটওয়ার্কে অংশগ্রহণ করত। তারা বাণিজ্য পথের গুরুত্ব প্রভাবশালী নগর গড়ে তুলতে সাহায্য করে।

ঢিবি নির্মাণকারী জনগণ ছিল উত্তর আমেরিকায় উদ্ভূত অন্যতম প্রাচীন সভ্যতা। খ্রিস্টপূর্ব ১০০০ সালের আশেপাশে এই সংস্কৃতিগুলোর বিকাশ ঘটে, যারা ধর্মীয় ও সমাধি উদ্দেশ্যে ঢিবি ব্যবহার করত। এই মাউন্ড নির্মাণকারী জনগণকে বিভিন্ন সংস্কৃতির ভিত্তিতে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়, যেগুলোর স্বাতন্ত্র্যপূর্ণ শিল্পকর্ম ও নিদর্শন বর্তমান যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলের বিস্তৃত এলাকায় পাওয়া যায়।

সমাধি ঢিবি ছিল এই সকল সমাজের একটি মূল বৈশিষ্ট্য। এই বৃহৎ কাঠামোগুলো তৈরি হতো সাবধানে নির্বাচিত মাটি ঝুড়িতে করে এনে স্তূপীকরণ করে। ঢিবিগুলো সাধারণত পিরামিড আকৃতির হতো, যার উপরের অংশ চ্যাপ্টা করা থাকত। কখনও কখনও এর উপরে ছোট ছোট কাঠামো নির্মিত হতো। কিছু ঢিবি অত্যন্ত বিশাল। বর্তমান পশ্চিম ভার্জিনিয়ার প্যানহ্যান্ডলে অবস্থিত গ্রেভ ক্রিক মাউন্ড প্রায় ৭০ ফুট উঁচু এবং ৩০০ ফুট ব্যাসযুক্ত। অন্যান্য মাউন্ডগুলোকে খগোলীয় ঘটনাবলির (যেমন দিবসূত্র ও বিষুব) সাথে সামঞ্জস্য রেখে নির্মাণ করা হয়েছে বলেও প্রমাণ পাওয়া গেছে।

মাউন্ড নির্মাণকারী সংস্কৃতিগুলো আকার ও গুরুত্বে বিস্তৃত হয়ে পড়ে। প্রথম সংস্কৃতি ছিল অ্যাডেনা, যারা বর্তমান দক্ষিণ ওহাইও এবং আশেপাশের এলাকায় বাস করত। পরবর্তী সংস্কৃতিগুলো একত্রিত হয়ে একটি বিস্ময়কর বাণিজ্য ব্যবস্থা গড়ে তোলে, যার ফলে একে অপরকে প্রভাবিত করা সম্ভব হয়। হোপওয়েল আদান-প্রদানে অংশগ্রহণ করত যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলের বিস্তৃত অঞ্চলের জনগণ। এ সময়ে এই জাতিগুলোর মধ্যে যথেষ্ট সামাজিক স্তরবিন্যাস দেখা দেয়। এই সংগঠন উপজাতি গঠনের পূর্ববর্তী রূপ, যা পরবর্তীকালে পূর্ব ও পশ্চিমে বসবাসকারী আদিবাসী সমাজে আধিপত্য বিস্তার করে।

এই সভ্যতার চূড়ান্ত রূপ ছিল মিসিসিপিয়ান সংস্কৃতি। ঢিবি নির্মাণকারী সংস্কৃতিগুলো সামাজিক জটিলতায় পরিণত হয়, যা রোম-পরবর্তী ও উপজাতিগত ইংল্যান্ডের (একত্রীকরণের পূর্ববর্তী) সমাজ কাঠামোর সাথে তুলনীয়। ঢিবির সংখ্যা বৃদ্ধি পায় এবং কিছু বসতিতে বৃহৎ ঢিবি কমপ্লেক্স গড়ে ওঠে। ঢিবির উপর প্রায়শই কাঠামো নির্মিত হতো। সামাজিক অসমতা প্রাতিষ্ঠানিক রূপ লাভ করে, যেমন দাসত্ব ও মানব বলিদান। কাহোকিয়া, মিসিসিপি ও মিসৌরি নদীর গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য পথের কাছে অবস্থিত, ছিল একটি প্রভাবশালী ও উচ্চপর্যায়ের উন্নত সমাজ। বিস্তৃত বাণিজ্য নেটওয়ার্ক গ্রেট লেকস থেকে মেক্সিকো উপসাগর পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।

কাহোকিয়া ছিল মিসিসিপিয়ান সংস্কৃতির অন্যতম প্রধান কেন্দ্র এবং এই সংস্কৃতির বৃহত্তম বসতি। এই বসতির কেন্দ্রবিন্দু ছিল ধর্মীয় মাউন্ড মঙ্ক’স মাউন্ড। এটি ছিল মাউন্ড নির্মাণকারীদের দ্বারা নির্মিত বৃহত্তম মাউন্ড, যার উচ্চতা ছিল প্রায় ১০০ ফুট এবং দৈর্ঘ্য ৯০০ ফুট। মঙ্ক’স মাউন্ডের উপরে খননকাজে একটি বৃহৎ কাঠামোর প্রমাণ পাওয়া গেছে, সম্ভবত এটি একটি মন্দির — যা সমগ্র শহর থেকে দেখা যেত। শহরটি ঢিবির দক্ষিণে একটি বিস্তৃত সমতলে বিস্তৃত ছিল।

কোলিনসভিল, ইলিনয়ের কাছে অবস্থিত কাহোকিয়া সাইটে মঙ্ক ঢিবি

শহরটির মূল অংশে শহরের কেন্দ্র থেকে বিভিন্ন দূরত্বে অবস্থিত ১২০টি ঢিবি ছিল। এই ঢিবিগুলো কয়েকটি ভিন্ন শ্রেণিতে বিভক্ত ছিল, যেগুলোর প্রত্যেকটির নিজস্ব অর্থ ও কার্যকারিতা ছিল বলে ধারণা করা হয়। মঙ্ক ঢিবিএ নিকটবর্তী একটি খুঁটির বৃত্ত বহু খগোলীয় ঘটনার (যেমন ঋতু পরিবর্তন) চিহ্ন নির্দেশ করে। শহরটি একটি হীরার মত বিন্যাসে বিস্তৃত ছিল, যার ব্যাসার্ধ ছিল প্রায় ৫ মাইল। সর্বোচ্চ অবস্থায় শহরটির জনসংখ্যা ছিল প্রায় ৪০,০০০ — যা একে উত্তর আমেরিকার বৃহত্তম শহর করে তোলে।

সম্ভবত মিসিসিপিয়ান সংস্কৃতি ইউরোপীয় অভিযাত্রীদের দ্বারা আনা ভাইরাসজনিত রোগ, যেমন গুটিবসন্তের কারণে ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। নগর এলাকাগুলো এইসব রোগের প্রতি বিশেষভাবে সংবেদনশীল ছিল, এবং কাহোকিয়া ১৫০০ সালের দশকে পরিত্যক্ত হয়। উপজাতিগুলোর ছত্রভঙ্গের ফলে ঢিবি নির্মাণ বা রক্ষণাবেক্ষণ করা অকার্যকর হয়ে পড়ে এবং অনেক ঢিবি ইউরোপীয়রা পরিত্যক্ত অবস্থায় আবিষ্কার করে।

ইউরোপীয় সংস্কৃতির সঙ্গে যোগাযোগ

মহামারী

মেক্সিকোর জনসংখ্যার গ্রাফ, যেখানে প্রধান মহামারীগুলি চিহ্নিত করা হয়েছে।

উত্তর আমেরিকার অনেক আদিবাসী জাতির মধ্যে ইউরোপীয় যোগাযোগ তাৎক্ষণিক পরিবর্তন নিয়ে আসে। সমস্ত ইন্ডিয়ান জাতির জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনগুলোর একটি ছিল ভাইরাসজনিত রোগ ও মহামারীর সূচনা। গুটি বসন্ত সম্ভবত উত্তর আমেরিকায় আঘাত হানা সবচেয়ে ভয়াবহ ব্যাধি ছিল। সংক্রামিত আদিবাসীরা ইউরোপীয় বসতিস্থাপনকারীদের সঙ্গে প্রাথমিক সাক্ষাতের পরই অভ্যন্তরীণ ভূখণ্ডে এই রোগ দ্রুত ছড়িয়ে দেয়। অনুমান করা হয় যে প্রথম সংস্পর্শের পর প্রায় ৯০% আদিবাসী ভাইরাসজনিত রোগে মারা যায়। এর প্রভাব অনেক শক্তিশালী ও গুরুত্বপূর্ণ সংস্কৃতিকে বিপর্যস্ত করে তোলে। শহরাঞ্চল এই রোগগুলির জন্য বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ ছিল এবং আদিবাসী সংস্কৃতি তখন আরও বিচ্ছিন্ন, কম ঐক্যবদ্ধ এবং একটি নতুন আন্ত-গোষ্ঠীগত যুদ্ধের রূপ নেয়, কারণ একেকটি গোষ্ঠী তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের অধিকারভুক্ত সম্পদের উপর দখল নিতে চেষ্টা করে।

কলম্বীয় বিনিময়

অন্যদিকে, ইউরোপীয়রা আক্রমণাত্মক গাছপালা ও প্রাণী এনেছিল। ঘোড়া আবার আমেরিকায় আনা হয়েছিল (কারণ প্রাচীন কালে বেরিং স্থলসেতু দিয়ে আসা আমেরিকান বন্য ঘোড়ার প্রজাতিগুলি বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল) এবং তা দ্রুত বিস্তৃত বৃহৎ প্রেইরিতে মুক্তভাবে বিচরণে অভিযোজিত হয়। যাযাবর আদিবাসী জনগোষ্ঠীগুলি দ্রুত ঘোড়ার মূল্য অনুধাবন করে, যা তাদের চলাফেরার ক্ষমতা বৃদ্ধি করে; যার ফলে তারা পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে আরও ভালোভাবে মানিয়ে নিতে পারে এবং যুদ্ধের ক্ষেত্রেও তা এক মূল্যবান সম্পদে পরিণত হয়। ইউরোপীয়রা গাছপালা ও প্রাণী নিয়ে আসার পাশাপাশি কয়েকটি গাছপালা যেমন ভুট্টা, আলু ও টমেটো নিজেদের দেশে নিয়ে যায়।

পর্যালোচনা প্রশ্ন

1. আমেরিকায় বসবাসকারী আদিবাসী জনগণের জন্য দুটি নাম উল্লেখ করুন, এবং প্রতিটি নামের পেছনের প্রেক্ষাপট ব্যাখ্যা করুন।
2. ইনকা, মায়া ও আজটেক সংস্কৃতির কী কী প্রমাণ আমাদের কাছে রয়েছে?
3. দক্ষিণ-পশ্চিম উত্তর আমেরিকার আদিবাসীদের উত্থান ও পতনে আবহাওয়াগত কোন কোন বিষয় ভূমিকা রেখেছিল?