মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাস/আবিষ্কারের যুগ ও গিল্ডেড যুগ

প্রেসিডেন্ট গ্রোভর ক্লিভল্যান্ড

প্রেসিডেন্ট গ্রোভর ক্লিভল্যান্ড

১৮৮৪ সালে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ঘনিয়ে এলে রিপাবলিকান পার্টি সাবেক প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার জেমস জি. ব্লেইন-কে রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী হিসেবে এবং জন লোগান-কে ভাইস প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে মনোনীত করে। তাদের বিপক্ষে ডেমোক্র্যাটরা নিউ ইয়র্কের গভর্নর স্টিফেন গ্রোভর ক্লিভল্যান্ড-কে রাষ্ট্রপতি এবং থমাস এ. হেনড্রিক্স-কে ভাইস প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে দাঁড় করায়। ক্লিভল্যান্ড ও হেনড্রিক্স জয়ী হন ডেমোক্র্যাট এবং সংস্কারপন্থী রিপাবলিকানদের (যাদের "মাগওয়াম্প" বলা হতো) সম্মিলিত সমর্থনের মাধ্যমে।

গ্রোভর ক্লিভল্যান্ড ছিলেন একমাত্র ডেমোক্র্যাট যিনি ১৮৬০ থেকে ১৯১২ সাল পর্যন্ত রিপাবলিকান আধিপত্যের সময়কালে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। আসলে, তিনি তিনবার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে জনপ্রিয় ভোটে জয়ী হন—১৮৮৪, ১৮৮৮ ও ১৮৯২ সালে। তার শেষ নির্বাচন ১৮৯২ সালে তিনি রিপাবলিকান রাষ্ট্রপতি বেঞ্জামিন হ্যারিসনকে পরাজিত করেন। ফলে, তিনি একমাত্র রাষ্ট্রপতি যিনি দুটি অ-পরপর মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং রাষ্ট্রপতিদের সংখ্যায় দু’বার গণ্য হয়েছেন। (সে শেষ নির্বাচনে ক্লিভল্যান্ডের ভাইস প্রেসিডেন্ট ছিলেন অ্যাডলাই ই. স্টিভেনসন; হ্যারিসনের ভাইস প্রেসিডেন্ট ছিলেন হুইটলো রিড।) সোনার মুদ্রার মান বজায় রাখার পক্ষে ক্লিভল্যান্ডের রক্ষণশীল অর্থনৈতিক অবস্থান তাকে বিভিন্ন ব্যবসায়িক গোষ্ঠীর সমর্থন এনে দেয়। এরপর ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের উভয় কক্ষের নিয়ন্ত্রণ লাভ করে।

বর্ণবাদ

এই সময়ে জনসমক্ষে লিঞ্চিং খুব সাধারণ ছিল, যেমনটি ১৮৯৩ সালে টেক্সাসে হেনরি স্মিথ-এর লিঞ্চিংয়ে দেখা যায়।

১৮৯০-এর দশকে বর্ণবাদ ছিল একটি বড় কলঙ্ক, যা ওয়াশিংটনের সরকার প্রায় উপেক্ষা করেছিল। দাসপ্রথা থেকে মুক্তিপ্রাপ্তদের যে স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছিল, তা দক্ষিণের রাজ্যগুলিতে ক্রমান্বয়ে কেড়ে নেওয়া হয়। প্রতিটি রাজ্যই এমন আইন পাস করে যা আফ্রিকান-আমেরিকানদের ভোটাধিকার হরণ করে, যেমন ভোটকর ও সাক্ষরতা পরীক্ষা। 'জিম ক্রো' নামে পরিচিত কুখ্যাত আইনগুলো কার্যকর হতে শুরু করে এমন কিছু রাজ্যেও, যারা গৃহযুদ্ধের সময় বিচ্ছিন্ন হয়নি। কৃষ্ণাঙ্গদের পাবলিক পানির ফোয়ারা, বাথরুম ও ট্রেনের কামরা ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়। তাদের 'শুধুমাত্র নিগ্রোদের জন্য' লেখা চিহ্নযুক্ত সুবিধায় পাঠানো হতো, যেগুলো প্রায়শই অপরিচ্ছন্ন ও নষ্ট থাকত।

এই সময়ে একটি নতুন ধরনের ফটোগ্রাফিক পোস্টকার্ড প্রচলিত হয়েছিল, যা ডাকযোগে পাঠানো হতো। এসব পোস্টকার্ডে জনসমক্ষে লিঞ্চিংয়ের দৃশ্য দেখানো হতো, যেগুলোর শিকার বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই আফ্রিকান-আমেরিকান পুরুষ। অনেক পোস্টকার্ডে দেখা যায়, বিশাল জনতা (কখনও শ্বেতাঙ্গ শিশুদেরও দেখা যায়) এবং ঝুলন্ত, বিকৃত বা দগ্ধ দেহ। এসব গর্বের প্রদর্শনী সাধারণত কোনো অপরাধের বিচারের মুখোমুখি হতো না, এমনকি হামলাকারীদের মধ্যে স্থানীয় সরকারি কর্মকর্তারাও থাকতেন।

১৮৯৮ সালে উইলমিংটন, নর্থ ক্যারোলিনার শ্বেতাঙ্গ নাগরিকরা কৃষ্ণাঙ্গদের স্থানীয় সরকারে অংশগ্রহণে বিরক্ত ছিল এবং এক কৃষ্ণাঙ্গ পত্রিকায় শ্বেতাঙ্গ নারীদের যৌন আচরণ নিয়ে প্রকাশিত একটি সম্পাদকীয়তে ক্ষিপ্ত হয়ে দাঙ্গা শুরু করে, যাতে বহু কৃষ্ণাঙ্গ নিহত হয়। এই উন্মত্ততার পর, শ্বেতাঙ্গ বর্ণবাদীরা শহরের সরকারকে উচ্ছেদ করে, কৃষ্ণাঙ্গ ও শ্বেতাঙ্গ উভয় সরকারি কর্মকর্তাকে বহিষ্কার করে এবং কৃষ্ণাঙ্গদের ভোটাধিকার রোধে নতুন বিধিনিষেধ চালু করে।

শিল্পায়ন

শিল্প শক্তির উত্থান

১৮৬৯ সালে ট্রান্সকন্টিনেন্টাল রেলপথের সমাপ্তি। স্বর্ণের পেরেক দিয়ে রেললাইন সম্পূর্ণ করে পূর্ব ও পশ্চিম উপকূলকে সংযুক্ত করা হয়।

১৮৭০-এর দশকে, গৃহযুদ্ধ স্মৃতিতে পরিণত হওয়ার সাথে সাথে, যুক্তরাষ্ট্র একটি শীর্ষস্থানীয় শিল্প শক্তিতে পরিণত হয়। প্রযুক্তির অগ্রগতি এবং উত্তর আমেরিকার বিশাল সম্পদের নতুন প্রবেশাধিকার আমেরিকান শিল্পায়নকে চালিত করে। এই শিল্পায়ন নতুন আমেরিকান শহরগুলোর, যেমন শিকাগোর, বিকাশ ঘটায় এবং ইউরোপজুড়ে অভিবাসীদের ঢল আনে যারা কারখানাগুলোর শ্রমিক হিসেবে কাজ করে। গিল্ডেড যুগে ব্যবসায়ীরা এই নতুন অর্থনীতি থেকে বিপুল মুনাফা অর্জন করে। শক্তিশালী ব্যবসায়িক মহারথীরা পণ্যের উৎপাদন একচেটিয়া করার জন্য বিশাল ট্রাস্ট গঠন করে। অ্যান্ড্রু কার্নেগি উল্লম্ব সংহয়নের (vertical integration) মাধ্যমে একটি বিশাল স্টিল সাম্রাজ্য গড়ে তোলেন, যা একটি ব্যবসায়িক কৌশল যা উৎপাদন লাইনে মধ্যস্বত্বভোগীদের বাদ দিয়ে মুনাফা বাড়ায়। জে. গোল্ড রেলপথ দখল করে নেন এবং সেই রেলপথ দ্বারা আনা সম্পদও কুক্ষিগত করেন। যদিও শিল্পায়ন দীর্ঘমেয়াদে অনেক ইতিবাচক দিক নিয়ে আসে, তবে স্বল্পমেয়াদে এটি অনেক সমস্যার কারণ হয়। নতুন যন্ত্রপাতি কেনার সামর্থ্য থাকা ধনীরা আরও ধনী হয়ে ওঠে, আর দরিদ্র কৃষকরা প্রতিযোগিতায় টিকতে না পেরে শহরে চলে যেতে বাধ্য হয়।

১৮৭৮ সালে যুক্তরাষ্ট্র একটি দীর্ঘ মন্দার পর সাফল্যের যুগে প্রবেশ করে। উৎপাদন কারখানার সংখ্যা এবং শ্রমিকের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে যায়। ১৯০০ সালের মধ্যে দক্ষিণে ৪০০টির বেশি কারখানা ছিল। নারী ও শিশুরা খারাপ পরিবেশে দৈনিক ১২ থেকে ১৬ ঘণ্টা কাজ করতো। তারা দিনে মাত্র অর্ধ ডলার আয় করতো, যা ২০১৫ সালের মূল্যে প্রায় ১৫ ডলারের সমান।

বিদ্যুৎ প্রবাহের যুদ্ধ

১৮৮০ এবং ১৮৯০-এর দশকে বিদ্যুৎ প্রবাহের যুদ্ধ সংঘটিত হয় আমেরিকান থমাস আলভা এডিসন এবং জর্জ ওয়েস্টিংহাউস-এর মধ্যে, যারা তখন আমেরিকার বিদ্যুৎ শিল্পের দুই প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন।

টাইপ বিপ্লব

১৮৭৬ সালের শোলস টাইপরাইটার

১৮৬৮ সালে একজন সম্পাদক ক্রিস্টোফার শোলস টাইপরাইটারটি পরিপূর্ণভাবে তৈরি করেন। এই আবিষ্কার নারীদের জন্য নতুন কর্মসংস্থানের পথ উন্মোচন করে। লেখকদের মধ্যে এটি খুব জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, বিশেষ করে মার্ক টোয়েন, যিনি টাইপকৃত পান্ডুলিপি প্রিন্টারে পাঠানো প্রথম লেখক ছিলেন। সবচেয়ে দক্ষ মুদ্রকও টাইপরাইটারের মতো একই পৃষ্ঠায় এত শব্দ বসাতে পারত না। (অনেক বছর ধরে "টাইপরাইটার" বলতে টাইপরাইটার চালানো ব্যক্তিকেই বোঝানো হতো।) নারী কর্মীদের পুরুষদের তুলনায় কম মজুরিতে টাইপিস্ট ও টেলিফোন-টেলিগ্রাফ অপারেটর হিসেবে নিয়োগ করা হতো। এই যন্ত্রের সঙ্গে সঙ্গে টেলিফোন ও টেলিগ্রাফের মতো অন্যান্য আবিষ্কারও আসে। ১৮৯০-এর দশকে টেলিফোন ও টেলিগ্রাফ অপারেটরের সংখ্যা ১৬৭ শতাংশ এবং নারী স্টেনোগ্রাফার ও টাইপিস্টের সংখ্যা ৩০৫ শতাংশ বৃদ্ধি পায়।

অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিন

প্রযুক্তিগত প্রাথমিক উদ্ভাবনের মধ্যে একটি ছিল অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিনের উন্নয়ন। ১৮৮৫ সালে জার্মান প্রকৌশলী গটলিব ডেমলার হালকা ওজনের একটি ইঞ্জিন তৈরি করেন যা বাষ্পীভূত পেট্রোল দিয়ে চলে। এই উদ্ভাবন আমেরিকান হেনরি ফোর্ডকে অনুপ্রাণিত করে। ১৮৮০-এর দশকে, ডেট্রয়েটের এডিসন কোম্পানিতে একজন বৈদ্যুতিক প্রকৌশলী হিসেবে কাজ করার সময়, ফোর্ড নিজের অবসর সময়ে ডেমলারের ইঞ্জিন ব্যবহার করে একটি যানবাহন চালিত করার পরীক্ষা চালান। রোচেস্টার, নিউ ইয়র্কের আইনজীবী জর্জ সেলডেন ইতিমধ্যে এমন প্রযুক্তি নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করেছিলেন, কিন্তু ফোর্ডই একজন বিশাল শিল্প তৈরি করেন।

কারখানার চাকরি

একটি ১৮৮৮ সালের খোদাইচিত্র, যেখানে একটি পরিধানসামগ্রীর কারখানার বস একজন নারী কর্মচারীকে হুমকি দিচ্ছে।

শিল্পায়নের ফলে আরও কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হয়। কারখানার চাকরি নারী ও শিশুদের জন্য উপযোগী ছিল, কারণ তাদের ছোট হাত এবং কম মজুরি ছিল। ভয়ানক কাজের পরিবেশ সত্ত্বেও, নারীরা ঘর থেকে বেরিয়ে কারখানায় কাজ করতে শুরু করে। কিন্তু তারা উৎপাদন লাইনে থাকলেও ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব বা আর্থিক বিষয়গুলোতে তাদের উপর বিশ্বাস রাখা হতো না। কারখানাগুলো অভিবাসীদেরও শ্রমিক হিসেবে নিয়োগ দিতো এবং তাদের সস্তা শ্রম হিসেবে ব্যবহার করত। আয়ারল্যান্ড ও জার্মানি থেকে আসা ক্যাথলিক অভিবাসী এবং পূর্ব ইউরোপ থেকে আগত ইহুদিরা কর্মক্ষেত্রে দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক ছিল, তাদের মজুরি ছিল খুব কম এবং কোনো সুবিধা ছিল না। নিরাপত্তাব্যবস্থা না থাকায় শ্রমিকরা প্রায়ই মারাত্মক আহত হতো এবং চাকরি হারাতো।

শ্রমিকরা যন্ত্রায়নের সাথে খাপ খাওয়াতে চেষ্টা করে। কেউ কেউ কারখানা, যন্ত্র ও টাইম ক্লকের দাবির কাছে আত্মসমর্পণ করে, আবার কেউ কেউ পুরনো কাজের পদ্ধতিকে নতুন ব্যবস্থায় মিশিয়ে ফেলতে চেষ্টা করে। কেউ কেউ ব্যবস্থার বিরোধিতা করে। তারা ব্যবস্থার বিরুদ্ধে ব্যবস্থাপকের আদেশ অমান্য করে, কাজ থেকে অনুপস্থিত থাকে বা চাকরি ছেড়ে দেয়। তবে স্বাধীনতা হারানোর উদ্বেগ এবং ভালো মজুরি, কাজের ঘণ্টা ও পরিবেশের আকাঙ্ক্ষা তাদের শ্রমিক ইউনিয়নের দিকে ঠেলে দেয়।

শহরগুলোতে শ্রমিক ও নিয়োগকর্তারা প্রায়ই মজুরি, স্বাস্থ্যবিধি, কাজের সময়, সুবিধা ও অন্যান্য বিষয় নিয়ে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ে। শ্রমিকরা কোম্পানিগুলোর সঙ্গে দর কষাকষির জন্য ইউনিয়ন গঠন করে। তবে কোম্পানিগুলো শ্রমিক ইউনিয়ন দমন করার চেষ্টা করে। কিছু কোম্পানি শ্রমিকদের দিয়ে ইয়েলো ডগ চুক্তি স্বাক্ষর করাতো, যার অধীনে কোনো শ্রমিক ইউনিয়ন কার্যকলাপে অংশ নিলে তাকে বরখাস্ত করা যেত।

১৮৮৬ সালে আমেরিকান ফেডারেশন অব লেবার (AFL) গঠিত হয় সাধারণ শ্রমিকদের অধিকারের জন্য লড়াই করতে। AFL এবং অন্যান্য ইউনিয়ন গোষ্ঠী তাদের দাবি আদায়ের জন্য যত রকম কৌশল সম্ভব, ব্যবহার করে। একটি কৌশল ছিল ধর্মঘট। কিছু ধর্মঘট দাঙ্গায় পরিণত হয়, যেমন ১৮৮৬ সালে নাইটস অব লেবার-এর ধর্মঘট হেইমার্কেট দাঙ্গায় রূপ নেয়। হেইমার্কেট দাঙ্গা ঘটে যখন এক অজ্ঞাত ব্যক্তি পুলিশের ভিড়ের মধ্যে ডিনামাইট বোমা ছুঁড়ে মারে। বিস্ফোরণ ও গুলির ঘটনায় আটজন পুলিশ কর্মকর্তা নিহত হন। ফলে আটজন নৈরাজ্যবাদীকে হত্যা মামলায় বিচার করা হয় — চারজনকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয় এবং একজন আত্মহত্যা করেন।

গুরুত্বপূর্ণ ধর্মঘট

পুলম্যান ধর্মঘট।

১৮৯৪ সালে পুলম্যান কোম্পানির শ্রমিকদের মজুরি হ্রাসের কারণে পুলম্যান ধর্মঘট সংঘটিত হয়, যা ১৮৯৩ সালের অর্থনৈতিক মন্দার ফলে ঘটে, যার একটি কারণ ছিল অতিরিক্ত রেলওয়ে জল্পনা। প্রায় ৩,০০০ শ্রমিক ১১ মে ধর্মঘট শুরু করে। অনেক শ্রমিক আমেরিকান রেলওয়ে ইউনিয়নের (ARU) সদস্য ছিলেন। যদিও ধর্মঘটটি ইউনিয়ন নেতাদের অনুমতি ছাড়াই (যাকে "ওয়াইল্ডক্যাট ধর্মঘট" বলা হয়) শুরু হয়েছিল, পরে ARU ধর্মঘটকে সমর্থন জানিয়ে ২৬ জুন পুলম্যান কার ব্যবহারের বিরুদ্ধে একটি জাতীয় বয়কট চালু করে। চার দিনের মধ্যে প্রায় ১,২৫,০০০ ARU সদস্য তাদের চাকরি ছেড়ে দেয় পুলম্যান কার পরিবর্তন করতে অস্বীকার করে। ৬ জুলাই, প্রেসিডেন্ট ক্লিভল্যান্ড সেনাবাহিনী পাঠিয়ে ধর্মঘট দমন করেন, কারণ এটি ডাক পরিষেবা ব্যাহত করেছিল এবং জননিরাপত্তার জন্য হুমকি ছিল বলে মনে করা হয়।

কোম্পানিগুলো কখনো কখনো ধর্মঘটের প্রতিশোধ হিসেবে ইউনিয়নগুলোর বিরুদ্ধে মামলা করতো। কংগ্রেস শেরম্যান অ্যান্টিট্রাস্ট অ্যাক্ট পাস করেছিল এমন ট্রাস্টগুলোর বিরুদ্ধে, যারা একাধিক কোম্পানির শেয়ার ধারণ করে প্রতিযোগীদের কার্যক্রম ব্যাহত করত। যদিও শেরম্যান অ্যাক্ট ট্রাস্টের বিরুদ্ধে ছিল, কোম্পানিগুলো এটি ব্যবহার করে ইউনিয়নের বিরুদ্ধে মামলা করত, দাবি করে যে ইউনিয়ন আন্তঃরাজ্য বাণিজ্যে বাধা সৃষ্টি করছে।

যন্ত্রযুগে, সময় ও উৎপাদনের চাহিদা অনুযায়ী অনেক ধর্মঘট সংঘটিত হয়। শ্রমিকরা এই নতুন ব্যবস্থার সাথে খাপ খাওয়াতে পারেনি এবং প্রতিরোধ গড়ে তোলে। শ্রমিকরা ভালো মজুরি ও অধিকারের জন্য ইউনিয়নে যোগ দেয়। এসব ইউনিয়নে বিভাজন থাকত দক্ষতা, বর্ণ, লিঙ্গ ইত্যাদি নিয়ে। কর্মক্ষেত্র যেমন রেলপথ, স্টিল কারখানা ও গাড়ি শিল্পে এই সমস্যা দেখা যেত। গিল্ডেড যুগে শ্রমিকরা গুরুতর সহিংসতার সম্মুখীন হয়। শিল্পপতি ও শ্রমিকদের মধ্যে কর্মক্ষেত্র নিয়ন্ত্রণ নিয়ে সত্যিকারের যুদ্ধ হয়। অনেকে এই সংঘর্ষে মারা যায়, চাকরি হারায়। সহিংসতা অব্যাহত থাকে। যন্ত্রযুগ অধিকাংশ আমেরিকান শ্রমিকদের জন্য মিশ্র ফলাফল নিয়ে আসে। কখনো চাকরির স্থায়িত্ব ছিল না। জীবনের খরচ বাড়লে সমস্যা আরও প্রকট হতো।

মূল্য ও মজুরির পতন

১৮৭০-এর দশক থেকে শুরু করে ১৯৭০-এর দশক পর্যন্ত প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের মূল্য এবং সেই অনুযায়ী মজুরি তীব্রভাবে কমে যায়। ১৮০০-এর শেষ দিকে প্রয়োজনীয় জিনিসের দাম ছিল: ৪ পাউন্ড মাখন $১.৬০, ১ ব্যাগ ময়দা $১.৮০, এক কোয়ার্ট দুধ $০.৫৬, শাকসবজি $০.৫০, ২ বুশেল কয়লা $১.৩৬, সাবান, স্টার্চ, মরিচ, লবণ, ভিনেগার ইত্যাদি $১.০০ এবং সাপ্তাহিক ভাড়া $৪.০০। একজন ব্যক্তির গড় মজুরি ছিল $১৬.০০। এই টাকায় খাবার, সাবান ও ভাড়া মেটাতে গিয়ে প্রায় সবটুকুই শেষ হয়ে যেত।

নারীর আন্দোলন

নারীর আন্দোলন, অর্থাৎ নারী ভোটাধিকার ও সমতার পক্ষে নারীদের একটি সংগঠিত প্রচেষ্টা, গৃহযুদ্ধের পরেও অব্যাহত ছিল। এমনকি যারা সরাসরি ভোটাধিকারে আগ্রহী ছিলেন না, এমন অনেক নারী ক্লাব ও জনসচেতনতামূলক আন্দোলনের মাধ্যমে সমাজের বিভিন্ন বিষয়ে সক্রিয় ভূমিকা রাখছিলেন—বিয়ে পূর্বে ও পরে উভয় সময়েই। পুরুষ ও নারীর জন্য "পৃথক জগৎ" ধারণা—যেখানে পুরুষদের জন্য কঠিন ও প্রকাশ্য সমাজজগৎ এবং নারীদের জন্য কোমল ও গৃহকেন্দ্রিক জগৎ নির্ধারিত—এই ধারণার বিরোধিতা করা হচ্ছিল। জেন অ্যাডামস যুক্তি দেন, “যদি নারীরা জীবনকে মৃদু ও কোমল করার ক্ষেত্রে কোনোভাবে দায়িত্বশীল হয়ে থাকেন, তবে কি আমেরিকান শহরগুলোর কঠোর বাস্তবতাকে প্রশমিত করতে তাঁদের কোনো কর্তব্য নেই?”

নগরায়ণ

এই যুগে নির্মিত হয় প্রথম দিককার কিছু আকাশচুম্বী ভবন

শিল্পায়নের সঙ্গে সঙ্গে নগরায়ণেরও সূচনা হয়। কারখানা ব্যবসাগুলোর বৃদ্ধি শহরগুলোতে বিপুল পরিমাণে কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করে। দ্রুতই মানুষ গ্রামীণ কৃষিভিত্তিক অঞ্চল থেকে শহরের দিকে ছুটে আসতে থাকে। সংখ্যালঘু ও অভিবাসীদের আগমন এই সংখ্যাকে আরও বাড়িয়ে তোলে। অনেক অভিবাসীর জন্য কারখানার কাজই একমাত্র কর্মসংস্থান ছিল। যত বেশি অভিবাসী শহরে কাজের জন্য আসতে থাকে, নগরায়ণের প্রক্রিয়া ততই ত্বরান্বিত হয়। ১৮৭০ সালে মাত্র দুটি আমেরিকান শহরের জনসংখ্যা ছিল ৫ লক্ষাধিক, কিন্তু ১৯০০ সালের মধ্যে সেই সংখ্যা দাঁড়ায় ছয়টিতে। নিউ ইয়র্ক, শিকাগো ও ফিলাডেলফিয়ার জনসংখ্যা ছিল এক মিলিয়নেরও বেশি। প্রায় ৪০ শতাংশ আমেরিকান শহরে বাস করত এবং এই সংখ্যা ক্রমেই বাড়ছিল।

শহরগুলোতে জনসংখ্যার এই ব্যাপক বৃদ্ধি অপরাধের হার বাড়িয়ে তোলে এবং রোগব্যাধিও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। নগরায়ণ শুধু জনসংখ্যার বৃদ্ধিই ঘটায়নি, এটি শহরের দালানকোঠার উচ্চতাও বাড়িয়ে তোলে। শহরে আকাশচুম্বী ভবন নির্মাণ শুরু হয় এবং গণপরিবহনের ধারণার সূচনা ঘটে।

এই গণপরিবহন ব্যবস্থার মাধ্যমে মানুষ দূরবর্তী স্থান থেকেও কর্মস্থলে যাতায়াত করতে পারত। এর ফলে শহরতলি গঠিত হতে থাকে এবং উচ্চবিত্ত পরিবারগুলো ঘিঞ্জি ও দূষিত শহর এলাকা থেকে দূরে শহরতলিতে চলে যেতে থাকে, যাতে তারা প্রতিদিন শহরে কাজ করতে আসতে পারে কিন্তু বাস করতে পারে অপেক্ষাকৃত পরিষ্কার ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে।

নগরজীবন ছিল নিম্নবিত্তের জন্য, কারণ উচ্চবিত্তদের শহরের দূষণ ও দুর্গন্ধ থেকে দূরে থাকার আর্থিক সামর্থ্য ছিল। এই বাস্তবতা আজও অনেক বড় শহরে বিদ্যমান। উদাহরণস্বরূপ, শিকাগো শহরের কেন্দ্র থেকে দূরে, শহরতলিতে বেশিরভাগ ভালো মানের বাসাবাড়ি গড়ে উঠেছে। এর কারণ হলো, শহরের অভ্যন্তরে সহিংসতা বেশি থাকায় মানুষ শহরের বাইরের অংশে বসবাস করতে চায়, যাতে সহিংসতা থেকে নিরাপদ দূরত্বে থাকতে পারে।

কৃষি

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষ দিককার একটি ট্রাক্টর। কৃষিকাজে যান্ত্রিকীকরণ কম সংখ্যক মানুষের পক্ষে অধিক জমিতে চাষ সম্ভব করে তোলে।

১৮৮০-এর দশকের শেষভাগ ও ১৯০০-এর দশকের গোড়ার দিকে একটি গড় খামারের আয়তন ছিল প্রায় ১০০ একর। কৃষকরা তখন শুধুমাত্র ঘোড়া বা খচ্চরের সহায়তায় জমি চাষ করতে পারত। পরে অভ্যন্তরীণ দহন ইঞ্জিন ব্যবহার করে ট্রাক্টর তৈরি করা হয়। দক্ষিণের তুলার খামারের বিপরীতে, অধিকাংশ খামারে বিভিন্ন ধরনের খাদ্যপণ্য উৎপাদন করা হতো—গরু, শূকর ও মুরগি পালন করা হতো এবং শালগম, আলু, গাজর, গম ও ভুট্টা চাষ করা হতো। এসব খামার প্রায়ই স্বনির্ভর ছিল। কৃষকরা নিজেদের উৎপাদিত গম দিয়ে রুটি বানাত এবং টেবিলের জন্য দুর্বল শূকরছানাকে জবাই করত।

যদিও শিল্পের গুরুত্ব দিনে দিনে বাড়তে থাকে, কৃষকরা ঋণ ও মূল্যপতনের কারণে সংকটে পড়ে। ১৮৮০-এর দশকে শস্যহানি ঘটে। স্টিমশিপ ও রেলপথ বিদেশ থেকে গম আমদানি করত, ফলে আমেরিকান কৃষিপণ্যের দাম আরও কমে যায়। অর্থনৈতিক রূপান্তর শিল্প সমৃদ্ধি ও নতুন জীবনধারার সূচনা করে, কিন্তু যেসব অঙ্গরাজ্য এখনও কৃষিপ্রধান ছিল, সেসব অঞ্চলে এর নেতিবাচক প্রভাবও পড়ে। শস্যের বৈচিত্র্য ও নগদ ফসল হিসেবে তুলার ওপর অধিক নির্ভরতা অধিকাংশ কৃষকের অবস্থার উন্নতি ঘটাতে পারেনি।

আমেরিকান কৃষকরা রেলপথের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করে। দেশীয় কৃষকদের ফসল পরিবহনের জন্য রেলপথের ওপর নির্ভর করতে হতো। কিন্তু রেলপথ সংস্থাগুলো প্রায়ই অতিরিক্ত ভাড়া নিত। কৃষক, ছোট ব্যবসায়ী ও সংস্কারবাদী রাজনীতিবিদেরা তখন রেলের ভাড়ার ওপর নিয়ন্ত্রণ দাবি করে। ১৮৭৭ সালে Munn v. Illinois মামলায় সুপ্রিম কোর্ট এই নিয়ন্ত্রণ নীতিকে অনুমোদন করে জানায় যে শস্যগুদামগুলো জনস্বার্থে পরিচালিত হওয়ায় তাদের ওপর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা যায়। ১৮৮০ সালের মধ্যে ১৪টি অঙ্গরাজ্যে রাজ্য-অনুমোদিত রেলপথগুলোর ভাড়া ও সংরক্ষণ খরচ নিয়ন্ত্রণে কমিশন গঠন করা হয়।

১৮৬০ থেকে ১৯০৫ সালের মধ্যে খামারের সংখ্যা ২০ লক্ষ থেকে বেড়ে ৬০ লক্ষে পৌঁছে যায়। ১৯০৫ সালে গ্রামীণ জনসংখ্যা দাঁড়ায় ৩১ মিলিয়নে। খামারের মোট মূল্য ১৮৬০ সালে ছিল ৮ বিলিয়ন ডলার, যা ১৯০৬ সালে দাঁড়ায় ৩০ বিলিয়ন ডলারে। তখন যেমন, আজও গম ছিল একটি প্রধান শস্য—রুটি তৈরির মূল উপাদান, যা দরিদ্র জনগণের জন্য প্রধান কার্বোহাইড্রেট ও প্রোটিনের উৎস।

কৃষকদের খুব সকালে, প্রায় ভোর চার বা পাঁচটায় উঠতে হতো। গরু ও ছাগলের দুধ দিনে দুইবার—সকালে ও সন্ধ্যায়—দোহানো হতো। মুরগির ডিম প্রতিদিন সকালে সংগ্রহ করে পরিষ্কার করে বাক্সে ভরা হতো। ডিম পাড়ার কারণে মুরগির তুলনায় মোরগের গুরুত্ব কম ছিল। এছাড়াও মোরকেরা প্রায়ই একে অপরকে আক্রমণ করত, তাই একটি খামারে সাধারণত একটির বেশি মোরগ রাখা হতো না, তবে অনেকগুলো মুরগি রাখা হতো।

গৃহযুদ্ধের পর, যারা তুলনামূলকভাবে সমৃদ্ধ ছিল, তারা চাষ ও ফসল কাটার জন্য আরও যন্ত্রপাতি কিনতে পারত। ১৮৭৯ সালে সেন্ট্রিফিউগাল ক্রিম সেপারেটরের পেটেন্ট হয়। ১৮৮৫ সালে যান্ত্রিক ইনকিউবেটরের আবিষ্কারের ফলে মুরগি পালনের লাভ বেড়ে যায়। সেই সময় জটিল ঘোড়া-চালিত হারভেস্টার ও থ্রেশার ব্যবহার শুরু হয়। যন্ত্রের সাহায্যে একজন কৃষক প্রায় ১৩৫ একর জমির গম কাটতে পারত, যেটি যন্ত্র ছাড়া মাত্র ৭.৫ একর জমিতে সীমাবদ্ধ থাকত। মন্টগোমারি ওয়ার্ড অ্যান্ড কোম্পানির ১৮৯৫ সালের মেইল অর্ডার ক্যাটালগে বিভিন্ন গ্রিস্ট মিল, বীজ বপনের যন্ত্র, ঘাস উত্তোলক, ঘাস শুকানোর যন্ত্র এবং প্রায় একটি পূর্ণ পৃষ্ঠা জুড়ে যান্ত্রিক মাখনের যন্ত্র তালিকাভুক্ত ছিল।

সাম্রাজ্যবাদ

১৮৯৯ সালের একটি মানচিত্র যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দাবি করা ভূখণ্ড দেখানো হয়েছে।

সময়ের সাথে সাথে, শিল্পায়নের ফলে মার্কিন ব্যবসায়ীরা তাদের পণ্য বিক্রির জন্য নতুন আন্তর্জাতিক বাজার খুঁজতে আগ্রহী হয়ে ওঠে। পাশাপাশি, ক্রমবর্ধমান সামাজিক ডারউইনিজম প্রভাব বিস্তার করে এবং যুক্তরাষ্ট্রের ওপর এমন এক প্রাকৃতিক দায়িত্ব আরোপ করে যে, তারা শিল্প, গণতন্ত্র ও খ্রিস্টধর্মের মতো ধারণাগুলি তথাকথিত "অবিজ্ঞ" ও "অসভ্য" জাতিগুলোর মধ্যে ছড়িয়ে দেবে। এই মনোভাবগুলোর সঙ্গে অন্যান্য কিছু বিষয় মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্র সাম্রাজ্যবাদ একটি জাতির প্রভাব বিস্তারের অভ্যাস—এর পথে অগ্রসর হয়।

প্রাচ্য

বক্সার বিদ্রোহ চলাকালীন বেইজিংয়ের প্রাচীর টপকাচ্ছেন মার্কিন সেনারা।

প্রাচ্যে রাশিয়া, জাপান, যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স এবং জার্মানি সকলে প্রভাব বিস্তার করছিল।টেমপ্লেট:Citation needed মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী জন হে ওপেন ডোর নীতি সমর্থন করেন, যার অধীনে সমস্ত বিদেশি শক্তি প্রাচ্যে সমান অর্থনৈতিক অধিকার ভোগ করবে। এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র চীনে তার স্বার্থ রক্ষা করে এবং সেখানে শক্তির ভারসাম্য বজায় রাখে।

"রাইটিয়াস ফিস্টস অব হারমনি" নামে পরিচিত চীনা জাতীয়তাবাদীরা, যাদের ইংরেজিতে "বক্সার" বলা হত, বিদেশি প্রভাবের প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করত এবং অচীনা ও চীনা খ্রিস্টানদের প্রতি ঘৃণা প্রচার করত। ১৯০০ সালের জুন মাসে বেইজিংয়ে, বক্সার যোদ্ধারা বিদেশিদের হুমকি দেয় এবং তাদের কূটনৈতিক কোয়ার্টারে আশ্রয় নিতে বাধ্য করে। প্রাথমিকভাবে দ্বিধাগ্রস্ত ইমপ্রেস ডাওয়াজার সিক্সি, রাজদরবারের রক্ষণশীলদের প্ররোচনায়, বক্সারদের সমর্থন করেন এবং বিদেশি শক্তিগুলোর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেন। কূটনীতিক, বিদেশি নাগরিক, সৈনিক এবং চীনা খ্রিস্টানরা ৫৫ দিন ধরে ইম্পেরিয়াল সেনাবাহিনী এবং বক্সারদের দ্বারা অবরুদ্ধ অবস্থায় ছিল। অবশেষে আট-জাতি মৈত্রীজোট ২০,০০০ সশস্ত্র সৈন্য পাঠিয়ে অবরোধ ভেঙে দেয়, চীনা সাম্রাজ্যিক বাহিনীকে পরাজিত করে এবং বেইজিং দখল করে। ১৯০১ সালের ৭ সেপ্টেম্বর স্বাক্ষরিত বক্সার চুক্তিতে আট জাতিকে ৬৭ মিলিয়ন পাউন্ড (৪৫০ মিলিয়ন তেইল রূপা) ক্ষতিপূরণ ৩৯ বছরের মধ্যে পরিশোধের কথা বলা হয়।

স্প্যানিশ ভূখণ্ড

ম্যানিলা উপসাগরের যুদ্ধে মার্কিন বিজয় ফিলিপাইন দখলে সহায়তা করেছিল।

১৮২৫ সাল নাগাদ স্পেন বর্তমান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থিত তার অধিকৃত ভূখণ্ডের স্বাধীনতা স্বীকার করে। পশ্চিম গোলার্ধে স্পেনের সাম্রাজ্যের অবশিষ্ট অংশ ছিল কিউবা, পুয়ের্তো রিকো, প্রশান্ত মহাসাগরে ফিলিপাইন দ্বীপপুঞ্জ। মাইক্রোনেশিয়ার ক্যারোলিনা, মার্শাল ও মারিয়ানা দ্বীপপুঞ্জ (গুয়াম সহ)।

১৮৯৮ সালে মার্কিন যুদ্ধজাহাজ ইউএসএস মেইন কিউবার হাভানার বন্দরে একটি বিস্ফোরণে ধ্বংস হয়। পরে এটি অভ্যন্তরীণ ত্রুটির কারণে ঘটেছে বলে প্রমাণিত হলেও, তখন ধারণা করা হয়েছিল এটি স্প্যানিশ বাহিনীর কাজ। নৌবাহিনীর সহকারী সচিব থিওডোর রুজভেল্টের পরামর্শে, প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম ম্যাককিনলি ১১ এপ্রিল ১৮৯৮ সালে কংগ্রেসে যুদ্ধ ঘোষণার আহ্বান জানান। কলোরাডোর সেনেটর হেনরি এম. টেলর যুদ্ধ ঘোষণায় একটি সংশোধনী যোগ করেন, যা ঘোষণা করে যে যুক্তরাষ্ট্র কিউবার ওপর স্থায়ী নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করবে না।

তখন কিউবায় স্পেনের ১,৫০,০০০ নিয়মিত ও ৪০,০০০ অনিয়মিত সৈন্য মোতায়েন ছিল, আর বিদ্রোহীদের সংখ্যা ছিল ৫০,০০০ পর্যন্ত। সেই সময় মার্কিন সেনার সংখ্যা ছিল মাত্র ২৬,০০০, ফলে ২২ এপ্রিল অনুমোদিত মোবিলাইজেশন অ্যাক্ট এর মাধ্যমে ১,২৫,০০০ (পরবর্তীতে ২,০০,০০০) স্বেচ্ছাসেবী ও ৬৫,০০০ নিয়মিত সৈন্য অনুমোদিত হয়।

১৮৯৮ সালের ১৩ আগস্ট ম্যানিলার ফোর্ট সান্তিয়াগো-তে মার্কিন পতাকা উত্তোলনের চিত্র।

২৫ এপ্রিল ১৮৯৮ সালে কংগ্রেস স্পেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। মার্কিন নৌবাহিনী দুটি গুরুত্বপূর্ণ নৌযুদ্ধে বিজয়ী হয়—ফিলিপাইনে ম্যানিলা ও কিউবার সান্তিয়াগোতে স্প্যানিশ নৌবহর ধ্বংস করে। এরপর মার্কিন বাহিনী কিউবায় অবতরণ করে, যেখানে তারা গ্রীষ্মমণ্ডলীয় জলবায়ু ও রোগের পাশাপাশি স্প্যানিশ বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াই করে। সান জুয়ান হিল (আসলে কেটল হিল) এর যুদ্ধে, লেফটেন্যান্ট কর্নেল থিওডোর রুজভেল্ট তার নেতৃত্বগুণে নায়ক হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেন। তার রেজিমেন্ট, ফার্স্ট ইউএস ভলান্টিয়ার্স, দেশজুড়ে থেকে নিয়োগপ্রাপ্ত হয় এবং রাফ রাইডারস নামে পরিচিত ছিল, কারণ এতে অনেক গবাদিপশু পালনকারী সদস্য ছিল। ১০ম ক্যাভেলরি, একটি কৃষ্ণাঙ্গ রেজিমেন্ট, রাফ রাইডারদের সহায়তা করেছিল। কনফেডারেট জেনারেল জোসেফ হুইলার মার্কিন বাহিনীর নেতৃত্ব দেন। রবার্ট ই. লির দুই ভাতিজাও জেনারেল ছিলেন। যুদ্ধ শেষ হয় ১০ ডিসেম্বর ১৮৯৮ সালের প্যারিস চুক্তির মাধ্যমে, যার ফলে স্পেন তার সাম্রাজ্যের অবশিষ্ট নিয়ন্ত্রণ হারায়। চুক্তির অধীনে যুক্তরাষ্ট্র ২০ মিলিয়ন ডলারে ফিলিপাইন ক্রয় করে। যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যয় হয় ২৫০ মিলিয়ন ডলার এবং ৩,০০০ প্রাণহানি, যার ৯০% ছিল সংক্রামক রোগে মৃত্যুবরণ। টেলর সংশোধনীর শর্ত অনুযায়ী, ১৯০২ সালে মার্কিন বাহিনী কিউবা ত্যাগ করে।

দেশের অভ্যন্তরে স্প্যানিশ-মার্কিন যুদ্ধকে জাতীয় ঐক্যের প্রতীক হিসেবে দেখা হয়।

হাওয়াই

হাওয়াই রাজত্ব

আইওলানি প্রাসাদ ছিল হাওয়াইয়ের রাজতন্ত্রের আবাসস্থল এবং এটি এখনও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একমাত্র রাজপ্রাসাদ হিসেবে বিদ্যমান।

১৭৯৫ সালে কা'মেহামেহা দ্য গ্রেটের নেতৃত্বে হাওয়াই রাজত্ব প্রতিষ্ঠিত হয়, যখন বৃহৎ দ্বীপ হাওয়াইয়ের প্রধানরা ওয়াহু, মাউই, মোলোকাই, লানাই, কাউয়াই ও নিইহাউ দ্বীপগুলিকে দখল করে নেয়। ১৮৮৭ সালে হনোলুলু রাইফেল কোম্পানি রাজতন্ত্রকে উৎখাত করে এবং রাজা ডেভিড কালাকাউয়াকে বন্দুকের মুখে একটি নতুন সংবিধানে স্বাক্ষর করতে বাধ্য করে। বন্দুকের বেয়োনেটের কারণে এই সংবিধান বেয়োনেট সংবিধান নামে পরিচিত হয়। এতে এশীয়দের ভোটাধিকার দেওয়া হয়নি এবং ভোটাধিকার পেতে জমির মালিকানার শর্ত ছিল। এটি ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত দলিল হয়ে ওঠে।

হাওয়াইতে ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত স্থানীয় সানফোর্ড বি. ডোল, রাজপরিবার ও অভিবাসী অভিজাতদের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন এবং হাওয়াই সরকারের পাশ্চাত্যায়নের পক্ষে ছিলেন। তিনি রাজত্ব, রক্ষাকবচ, প্রজাতন্ত্র ও অঞ্চল হিসেবে হাওয়াইয়ের বিচারক ও আইনজীবী ছিলেন। ১৮৮৭ সালের ২৮ ডিসেম্বর রাজা কালাকাউয়া তাকে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি নিয়োগ দেন এবং ১৮৮৮ সালের ২৪ জানুয়ারি আইন সংস্কার কমিশনের সদস্য নিযুক্ত করেন। রাজা কালাকাউয়ার মৃত্যুর পর, তার বোন রানী লিলিউওকালানি ১৮৯১ সালের ৩১ আগস্ট তাকে প্রিভি কাউন্সিলের সদস্য করেন।

১৮৯০ সালে সার্ফবোর্ড হাতে একজন স্থানীয় হাওয়াইয়ান।

সংযুক্তি

১৮৯৩ সালের ১৭ জানুয়ারি, রানী এবং রাজতন্ত্রের শেষ শাসককে এক অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ক্ষমতাচ্যুত করা হয়, যা মূলত মার্কিন নাগরিকদের নেতৃত্বে সংগঠিত হয়, যারা তার নতুন সংবিধান প্রবর্তনের প্রচেষ্টার বিরোধী ছিল। ডোলকে অভ্যুত্থানের পর গঠিত হাওয়াইয়ে অন্তরবর্তী সরকারের রাষ্ট্রপতি ঘোষণা করা হয়। যুক্তরাজ্য ব্যতীত সকল কূটনৈতিক সম্পর্কযুক্ত রাষ্ট্র তা ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে স্বীকৃতি দেয়।

হাওয়াইয়ের আমেরিকানরা দ্বীপগুলো যুক্তরাষ্ট্রে সংযুক্ত করার আবেদন জানায়, তবে প্রেসিডেন্ট বেঞ্জামিন হ্যারিসনের সংযুক্তি চুক্তি সিনেটে গণতন্ত্রপন্থীরা আটকে রাখে। ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট স্টিফেন গ্রোভার ক্লিভল্যান্ডের শাসনকালে সংযুক্তির আশায় পানি পড়ে। বরং ক্লিভল্যান্ড রানীর পুনর্বহালের চেষ্টা করেন, তদন্ত কমিশনার জেমস হেন্ডারসন ব্লাউন্টের তদন্তের পর। ১৮৯৩ সালের ১৭ জুলাই প্রকাশিত ব্লাউন্ট রিপোর্ট-এ বলা হয়, কমিটি অব সেফটি মার্কিন রাষ্ট্রদূত জন এল. স্টিভেন্সের সহযোগিতায় ইউএস মেরিন কর্পস নামিয়ে রানীকে ক্ষমতাচ্যুত করে এবং একটি暫বর্তী সরকার গঠন করে। ক্লিভল্যান্ড চুক্তি প্রত্যাহার করেন যদিও রানীকে পুনঃস্থাপন করতে পারেননি।

হাওয়াই অঞ্চল ১৮৯৮ সালের ৭ জুলাই থেকে ১৯৫৯ সালের ২১ আগস্ট পর্যন্ত একটি মার্কিন সংযুক্ত অঞ্চল হিসেবে বিদ্যমান ছিল। তারপর এটি জনস্টন অ্যাটল ব্যতীত যুক্তরাষ্ট্রের ৫০তম রাজ্য হিসেবে যুক্ত হয়।

সম্পদ বুম

ক্লনডাইক স্বর্ণ অনুসন্ধানকারীরা চিলকুট পাস অতিক্রম করছে

এই সময়কালে বেশ কয়েকটি সম্পদ বুম ঘটেছিল, যার ফলে নির্দিষ্ট কিছু গ্রামীণ এলাকার উন্নয়ন ঘটেছিল। উল্লেখযোগ্য বুমগুলোর মধ্যে ছিল কলোরাডো সিলভার বুম, ওহাইও অয়েল রাশ, ইন্ডিয়ানা গ্যাস বুম ও ক্রিপল ক্রিক স্বর্ণ বুম। ক্লনডাইক স্বর্ণ বুম বিশেষভাবে আলাস্কায় সোনা আবিষ্কারের মাধ্যমে এর অর্থনৈতিক সম্ভাবনা প্রদর্শনের জন্য বিখ্যাত ছিল।