মাগলস গাইড টু হ্যারি পটার/চরিত্র/ভার্নন ডার্সলি

মাগলস গাইড টু হ্যারি পটার – চরিত্র
ভার্নন ডার্সলি
লিঙ্গ	পুরুষ
চুল	কালো
চোখ	অজানা
পরিবার	মার্জ ডার্সলি (বোন), পেটুনিয়া ডার্সলি (স্ত্রী), ডাডলি ডার্সলি (পুত্র), হ্যারি পটার (ভাগ্নে)
আনুগত্য	ডার্সলি পরিবার, মাগল দুনিয়া, সামাজিক মর্যাদা বজায় রাখা

সারসংক্ষেপ

ভার্নন ডার্সলি হলেন বৈবাহিক সূত্রে জাদুকর হ্যারি পটারের আপন খালু (ভার্ননের খিটখিটে স্ত্রী হলেন হ্যারির নিজের মায়ের সহোদর বোন)। তিনি এবং তাঁর স্ত্রী পেটুনিয়া ডার্সলি চরম অনিচ্ছা আর তীব্র ঘৃণা সত্ত্বেও হ্যারিকে একদম শিশু বয়সে নিজেদের ঘরে আশ্রয় দিতে বাধ্য হয়েছিলেন; যখন ঠিক একই সময়ে তাঁদের নিজেদেরও আদুরে ডাডলি নামের এক মোটাসোটা পুত্রসন্তান ছিল। আদ্যোপান্ত মাগল বা সাধারণ মানুষ হওয়ার কারণে ভার্নন হ্যারির ভেতরের এই অলৌকিক জাদুকরী ক্ষমতার জন্য সবসময় এক ধরণের তীব্র আতঙ্ক ও হুমকি অনুভব করতেন; আর ঠিক এই কারণেই তিনি প্রথম থেকেই হ্যারির শরীর থেকে জাদুর এই ভূত "পিটিয়ে বের করে দিতে" চেয়েছিলেন। তাঁদের এই নিষ্ঠুর চেষ্টা এতটাই চরম ও জঘন্য ছিল যে তিনি হ্যারিকে তাঁদের ডার্সলি পরিবারের সাধারণ নিয়মের বাইরে, জাদুর দুনিয়া বা সামান্যতম কোনো অলৌকিক বিষয়ে মুখ ফুটে কথা বলারও কোনো রকম অনুমতি দিতে পরিষ্কার অস্বীকৃতি জানান।

বইসমূহে ভূমিকা

ফিলোসফার্স স্টোন

পুরো হ্যারি পটার সিরিজে প্রথম অধ্যায়ের পাতায় একদম প্রথম যে মানুষটির সাথে আমাদের আসলে পরিচয় হয়, তিনি হলেন এই খিটখিটে মেজাজের ভার্নন ডার্সলি। আমরা ভার্ননকে প্রথম লক্ষ্য করি যখন তিনি এক সাধারণ সকালে অফিসে যাওয়ার আগে তাঁর স্ত্রীকে বিদায় জানিয়ে একটা যান্ত্রিক চুম্বন করেন এবং নিজের কর্মস্থল 'গ্রানিংস' কোম্পানির দিকে গাড়ি চালিয়ে রওনা হন যেখানে তিনি মূলত ড্রিল মেশিন বিক্রি করেন এবং সারাদিন অফিসের কর্মচারীদের ওপর চিল চিৎকার ও চেঁচামেচি করাই তাঁর প্রধান কাজ। কাজের উদ্দেশ্যে যাওয়ার পথে সেদিন রাস্তায় তিনি আচমকা একটি অদ্ভুত বিড়ালকে লক্ষ্য করেন, যেটি দেখে তাঁর মনে হচ্ছিল যেন সেটি খবরের কাগজের একটা ম্যাপ বা মানচিত্র খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পড়ছে! শুধু তাই নয়, তিনি রাস্তায় অদ্ভুত রঙের আলখাল্লা পরা কিছু ছোট খাটো মানুষের দলকেও জটলা পাকিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেন, যারা ভীষণ উত্তেজিত হয়ে ফিসফিস করে কোনো একটি বিষয়ে আলোচনা করছিল। গাড়ির জ্যামে বসে তিনি ঘটনাক্রমে তাদের একটি দলের মুখে এক "হ্যারি পটার" নামের ছেলের সম্পর্কে ফিসফিসানি শুনতে পান এবং এই নামটি তাঁকে এতটাই মানসিকভাবে চিন্তিত ও আতঙ্কিত করে তোলে যে তিনি ভয়ে প্রায় মাঝরাস্তায় গাড়ি থামিয়ে বাড়িতে ফোন করার উপক্রম করেন। তবে, তিনি পরক্ষণেই সিদ্ধান্ত নেন যে ডার্সলিদের মতো এক্কেবারে নিটোল ও ভদ্র পরিবারে এত ছোট আর আজেবাজে একটা ঘটনার জন্য অফিসে যাওয়ার পথে স্ত্রীকে ফোন করাটা মোটেও স্বাভাবিক দেখাবে না এবং তিনি কোনো হাঙ্গামা না করে শান্তভাবে বাড়ি ফেরা পর্যন্ত অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেন। সন্ধ্যায় বাড়ি ফিরে, পুরো ব্রিটেন জুড়ে হঠাৎ ঘটে যাওয়া বিচিত্র সব পেঁচার ওড়াউড়ি আর উল্কাপাতের অদ্ভুত ঘটনা নিয়ে টিভিতে একটি বিশেষ সংবাদ প্রতিবেদন দেখার সময় তিনি বেশ ভয় পেয়ে স্বাভাবিক সাজার ভান করে পেটুনিয়ার সেই বহু বছর ধরে যোগাযোগ না রাখা বোনের সন্তানের নামটা জানতে চান। পেটুনিয়া মুখ বাঁকিয়ে নিশ্চিত করে যে তার বোনের ছেলের নাম হ্যারি পটার, "একটা অত্যন্ত সস্তা আর সাধারণ নাম"। ভার্নন তখনও ভেতরে ভেতরে প্রচণ্ড চিন্তিত ছিলেন, কিন্তু স্ত্রীর সামনে সেই জাদুর ভয় প্রকাশ করার সাহস না পেয়েই সেদিন রাতে এক বুক আতঙ্ক নিয়ে ঘুমাতে যান।

আমরা এর ঠিক প্রায় দশ বছর পর ভার্ননকে আবার উপন্যাসের পাতায় দেখতে পাই, যখন তিনি প্রাতরাশের টেবিলে রাজকীয়ভাবে বসে তাঁর একমাত্র অতি আদুরে ও মোটাসোটা ছেলে ডাডলিকে ভালোবাসায় ভরিয়ে দিচ্ছিলেন। সেদিন ডাডলির একাদশতম জন্মদিন ছিল এবং ভার্নন সানন্দে টেবিলের দিকে ইশারা করে তাকে জানান যে সেখানে তার জন্য সাইত্রিশটি দামী উপহার সাজানো রয়েছে। কিন্তু ডাডলি উপহারের সংখ্যা শুনে সাথে সাথে রাগে এক্কেবারে অগ্নিশর্মা হয়ে যায়; কারণ আগের বছর তার জন্মদিনে আটত্রিশটি উপহার ছিল! শেষে পেটুনিয়া যখন তাকে আদর করে আজকের দিনের বাইরে আরও দুটো নতুন উপহার কিনে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়, তখন গিয়ে সেই লোভী ছেলে কিছুটা শান্ত হয়। ঠিক তখনই একটি আকস্মিক ফোন কল তাদের এই পারিবারিক কথায় বাধা দেয়; পেটুনিয়া ফোন রেখে এসে বিরক্ত হয়ে জানায় যে তাঁদের প্রতিবেশী বুড়ি মিসেস ফিগ নিজের পা ভেঙে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন এবং বাকি সবাই যখন ডাডলির জন্মদিনে চিড়িয়াখানায় আনন্দ করতে যাবে, তখন তিনি কোনোভাবেই বাড়িতে ফেলে রাখা অনাথ হ্যারির দেখাশোনা করতে পারবেন না। পেটুনিয়া এবং ভার্নন হ্যারিকে নিয়ে এখন কী করা যায় তা ঘরের মাঝে দাঁড়িয়ে এমন বিশ্রীভাবে আলোচনা করছিলেন যেন সে মাংস-রক্তের একটা জ্যান্ত মানুষ হিসেবে ঘরের মধ্যে উপস্থিতই নেই, একটা জড় বস্তু মাত্র। তবে হ্যারি যখন নিজে থেকে একটু সাহস করে পরামর্শ দেয় যে সে চাইলে একাই কোনো ঝামেলা না করে বাড়িতে থাকতে পারে, ভার্নন সরাসরি ডার্সলিদের বাড়ি ধ্বংস হওয়ার ভয়ে সেই আইডিয়া নাকচ করে দেন। শেষ পর্যন্ত কোনো উপায় না দেখে অনিচ্ছা সত্ত্বেও তারা সিদ্ধান্ত নেয় যে হ্যারিকে আজ তাদের সাথেই চিড়িয়াখানায় নিয়ে যেতে হবে। ভার্নন গাড়িতে ওঠার আগে হ্যারির কলার চেপে ধরে কড়া সতর্ক করে দেন যে সে যদি আজকের দিনে চিড়িয়াখানায় কোনো রকম অলৌকিক বা "অস্বাভাবিক" ঘটনা ঘটায়, তবে তাকে সেদিন থেকে শুরু করে আগামী বড়দিন পর্যন্ত তার সিঁড়ির নিচের অন্ধকার আলমারিতে কয়েদির মতো বন্দি করে রাখা হবে।

চিড়িয়াখানায় যাওয়ার পথে আনন্দের চোটে হ্যারি হঠাৎ উল্লেখ করে বসে যে, সে কিছুদিন আগে একটি চমৎকার উড়ন্ত মোটরসাইকেল নিয়ে রাতে স্বপ্ন দেখেছে। এই কথা শোনামাত্রই ভার্নন প্রচণ্ড রেগে গিয়ে স্টিয়ারিং ধরে হ্যারির ওপর চিৎকার করে বলেন যে এই বাস্তব দুনিয়ায় উড়ন্ত মোটরসাইকেল বলে কোনো আজেবাজে জিনিস হতেই পারে না, জাদুর কথা মুখে আনা পাপ!

হ্যারিকে সবসময় ডার্সলিদের আভিজাত্যের আড়ালে ঢেকে রাখার ভার্ননের সব রকম নিষ্ঠুর চেষ্টা সত্ত্বেও, হ্যারির চিড়িয়াখানায় সেদিন বেশ ভালোই সময় কাটে; কারণ আইসক্রিম ও খাবার বিক্রেতারা স্বাভাবিকভাবেই ধরে নিয়েছিল যে দয়ালু ভার্নন ডার্সলি তাঁর সাথে থাকা তিনটি ছেলের জন্যই সমানভাবে জিনিসপত্র কিনছেন। কিন্তু গল্পের মোড় ঘোরে যখন অজান্তেই বোয়া কনস্ট্রিক্টর সাপের খাঁচার সামনের মস্ত বড় কাঁচটি এক সেকেন্ডে অদৃশ্য হয়ে যায় এবং ডাডলি ভয়ে পরিখার জলের মধ্যে আছাড় খেয়ে পড়ে যায়। ভার্নন এই অলৌকিক কাণ্ডের পেছনে স্পষ্টতই কোনো প্রমাণ ছাড়াই হ্যারির ভেতরের সেই জাদুকে মনে মনে তীব্র দোষারোপ করেন। বাড়ি পৌঁছানোর পর, ভার্নন ক্ষোভে ও অপমানে কোনো কথা মুখ দিয়ে বলতে না পেরে হ্যারিকে চুলে ধরে সিঁড়ির নিচের আলমারিতে আবার নিষ্ঠুরভাবে বন্দি করে দেন এবং কড়া হুকুম দেন যে শাস্তি হিসেবে তাকে রাতে কোনো খাবার দেওয়া হবে না। হ্যারি অবশ্য এতে মন খারাপ না করে নিজের মতো একা একা অন্ধকার ঘরে শুয়ে সিদ্ধান্ত নেয় যে ডার্সলিরা সবাই গভীর ঘুমে ঢলে পড়ার পর সে মাঝরাতে খাবারের খোঁজে বিড়ালের মতো পা টিপে টিপে রান্নাঘরে ওত পেতে যাবে।

ডাডলি তাঁর নিজের পুরোনো স্কুল 'স্মেলটিংসে' পড়তে যাবে বলে ভার্নন মনে মনে অত্যন্ত আনন্দিত ও গর্বিত ছিলেন। ভার্ননের এই স্পষ্ট ও অতিমাত্রার দেখনদারি অহংকারের মুখে, হ্যারি ডাডলির সেই অদ্ভুত ইউনিফর্ম আর খটখটে ছড়ি দেখে নিজের পেটের ভেতর থেকে আসা হাসি লুকানোর জন্য আড়ালে চলে যায়। ঠিক একই দিনে হ্যারির জীবনের প্রথম জাদুকরী চিঠিটি ডাকবাক্সে আসে। চিঠিটি আসলে কারা পাঠিয়েছে তা চিঠির লেখার ঢং দেখেই বুঝতে পেরে ভার্নন স্পষ্টতই ভেতরে ভেতরে চরম আতঙ্কিত হয়ে পড়েন এবং সাথে সাথে কোনো কিছু না জানিয়ে হ্যারি ও ডাডলি উভয়কেই এক ধমকে রান্নাঘর থেকে বের করে দেন। হ্যারি এবং ডাডলি যখন কৌতূহলে দরজার বাইরে মেঝেতে কান পেতে ডার্সলি দম্পতির কথা শুনছিল, তখন ভেতরে ভার্নন এবং পেটুনিয়া ভীষণ ভয়ে আলোচনা করছিলেন যে তারা এই জাদুকরী চিঠিটি নিয়ে আসলে এখন কী করবেন; এবং শেষ পর্যন্ত তারা এটিকে এক্কেবারে উপেক্ষা করার চতুর সিদ্ধান্ত নেন। তবে, জাদুর দুনিয়ার কেউ একজন যে হ্যারির সিঁড়ির নিচের সেই অন্ধকার আলমারিতে থাকার নিখুঁত খবর জানে (কারণ চিঠিটি হুবহু সেই আলমারির ঠিকানাতেই পাঠানো হয়েছিল), তা বুঝতে পেরে ভার্নন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে হ্যারিকে ডাডলির দ্বিতীয় বেডরুমে স্থানান্তরিত করার সিদ্ধান্ত নেন যেখানে ডাডলির সমস্ত পুরনো ও ভাঙা খেলনা স্তূপ করে রাখা থাকত।

তবে তাঁদের এই চালাকির সিদ্ধান্তটি খুব একটা কাজে আসে না, কারণ হ্যারির নামে চিঠি আসতেই থাকে। পরের দিন সকালে, ডাডলি হ্যারির ঠিকানায় আসা দ্বিতীয় একটি চিঠির কথা চেঁচিয়ে ঘোষণা করে, যা এবার হ্যারির উদ্দেশ্যে "সবচেয়ে ছোট বেডরুমে" লিখে পাঠানো হয়েছিল! এই চিঠিটি হাতেনাতে কেড়ে নেওয়ার জন্য ভার্ননকে রীতিমতো হ্যারি ও ডাডলি উভয়ের সাথেই মেঝেতে কুস্তি লড়ে ধস্তাধস্তি করতে হয়। তার পরের দিন, হ্যারি সবার আগে দরজার কাছে পৌঁছানোর জন্য এক অদ্ভুত বুদ্ধি খাটিয়ে ভোরে সবার আগে ঘুম থেকে ওঠে; কিন্তু নিচে গিয়ে সে অবাক হয়ে দেখে যে চিঠি আটকানোর জন্য স্বয়ং ভার্নন ডার্সলি দরজার চৌকাঠে আস্ত একটা তোশক পেতে ঘুমিয়ে আছেন! সকালের ডাকে আরও তিনটি চিঠি সরাসরি তাঁর বুকের ওপর এসে পড়ে এবং তিনি হ্যারির রাগী চোখের সামনেই পৈশাচিক আনন্দে সেগুলো কুচি কুচি করে ছিঁড়ে ফেলেন। ভার্নন এখন রাগে ও আতঙ্কে আরও উন্মত্ত হয়ে হাতুড়ি-পেরেক নিয়ে মেইন দরজার চিঠির বাক্সটি চিরকালের জন্য পেরেক দিয়ে পিটিয়ে বন্ধ করে দেন।

এরপর শুক্রবারে হ্যারির জন্য হুট করে আরও বারোটি চিঠি আসে, যা দরজার চারপাশের সব কটি ফাটল আর ফাঁকফোকরে জাদুবলে গুঁজে দেওয়া হয়েছিল; কারণ চিঠিগুলো স্বাভাবিক নিয়মে ডাকবাক্সে ফেলার আর কোনো উপায় ছিল না। ভার্নন এখন ভয়ের চোটে অত্যন্ত চঞ্চল ও পাগলাটে হয়ে মুখে "টিপটো থ্রু দ্য টিউলিপস" গানটি গুনগুন করতে করতে মোম আর পুটি দিয়ে দরজার সমস্ত ফাটল সিল করে দেন, যেখান থেকে চিঠিগুলো ভেতরে আসছিল।

শনিবার সকালে বাড়ি বয়ে আরও চব্বিশটি চিঠি আসে, যা গোয়ালা জানালার মধ্য দিয়ে ডার্সলিদের যে দুই ডজন তাজা ডিম দিয়ে গিয়েছিল তার শক্ত খোসার ভেতরে জাদুবলে লুকিয়ে ছিল! ভার্নন অবশ্যই রাগে ফেটে পড়ে সাথে সাথে ডেইরি ফার্মে ফোন করে চিৎকার করে জানতে চান যে তাঁদের ডিমের ভেতরের এই অদ্ভুত কাণ্ডের জন্য আসলে কে দায়ী।

রবিবার সকালে, একজন স্পষ্টতই কিছুটা মানসিক ভারসাম্যহীন ও অপ্রকৃতিস্থ ভার্নন প্রাতরাশের টেবিলে ঘোষণা করেন যেএটিই হলো সপ্তাহের তাঁর সবচেয়ে প্রিয় দিন, কারণ আজ ছুটির দিন হওয়ায় কোনো ডাক যোগাযোগ বা চিঠি আসার পথ নেই। কিন্তু জাদুর দুনিয়াকে আটকানো যে এত সহজ নয়, তা প্রমাণ করে তিনি কথা বলতে বলতেই আচমকা একটি বিকট গড়গড় শব্দ রান্নাঘরের চিমনী বেয়ে আসতে শুরু করে এবং হ্যারির উদ্দেশ্যে পাঠানো প্রায় একশটি জাদুকরী চিঠির হড়বড় করে আগমন বার্তা ঘোষণা করে। চিঠিগুলো চিমনি দিয়ে আগ্নেয়গিরির লাভার মতো রান্নাঘরের মেঝেতে ছিটকে পড়তে থাকে। ভার্নন রাগে অন্ধ হয়ে হ্যারিকে রান্নাঘর থেকে সজোরে ধাক্কা দিয়ে বের করে দেন এবং নিজের মুখের বড় বড় গোঁফ নিজেই টেনে ছিঁড়তে ছিঁড়তে সবাইকে পাগলের মতো বলেন যে তারা এখনই এই বাড়ি ছেড়ে বহুদূরে কোথাও চলে যাচ্ছেন এবং পেটুনিয়াকে কিছু জরুরি জামাকাপড় প্যাক করে নিতে বলেন।

ভার্নন এরপর সারাদিন তাদের সবাইকে গাড়িতে বসিয়ে এলোমেলো দিকে কোনো লক্ষ্য ছাড়াই গাড়ি চালান; প্রায়শই তিনি জ্যামের মাঝে হঠাৎ ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে নিজের ফেলে আসা পথেই আবার ফিরে আসছিলেন এবং সারাক্ষণ স্টিয়ারিং ধরে "চিঠির জাদুকরদের পিছু ছাড়ানোর" ব্যাপারে এক নাগাড়ে বিড়বিড় করছিলেন। দিনের শেষে পেছনের সিটে বসা ডাডলি খিদেয় আর যন্ত্রণায় চিৎকার করে কাঁদছিল; কারণ সে সারাদিনে তার প্রিয় পাঁচটি টেলিভিশন অনুষ্ঠান মিস করেছিল এবং খ্যাপাটে ভার্নন ডার্সলি মাঝরাস্তায় কোনো খাবারের দোকানের জন্যও গাড়ি থামাননি। শেষ পর্যন্ত তারা এক মরণপণ যাত্রা শেষে একটি বড় শহরের উপকণ্ঠে এক জীর্ণ ও অন্ধকারাচ্ছন্ন হোটেলে গিয়ে পৌঁছায়। পরের দিন সকালে হোটেলের রেস্তোরাঁয় ডার্সলিরা যখন মুখ কালো করে খাচ্ছিল, তখন হোটেলের ফ্রন্ট ডেস্কের ক্লার্ক মুচকি হেসে তাঁদের কাছে এসে বলেন যে তাঁর ডেস্কে হ্যারি পটারের জন্য আজ সকালেই ডাকযোগে প্রায় একশটি চিঠি এসে জমা হয়েছে! ভার্নন চিল চিৎকার করে সেগুলো নেওয়ার জন্য টেবিল ছেড়ে উঠে দাঁড়ান এবং কোনো খাবার না খেয়েই তারা আবারও গাড়ি নিয়ে অজানার উদ্দেশ্যে রওনা হন।

আজকের দিনে ভার্ননকে এমন একটি গোপন জায়গার সন্ধান করতে এক্কেবারে উন্মাদের মতো দেখাচ্ছিল যেখানে জাদুর দুনিয়ার কেউ কোনোদিন পৌঁছাতে পারবে না। তিনি কখনো একটি বিপজ্জনক ঝুলন্ত সেতুর মাঝখানে, আবার কখনো বা ঘন বনের গভীরে হুটহাট গাড়ি থামিয়ে চারপাশের পরিবেশ দেখছিলেন; কিন্তু কোনো জায়গাই যেন তাঁর মনের ভয়ের কাছে ঠিক উপযুক্ত মনে হচ্ছিল না। অবশেষে, চারদিকে ঘুটঘুটে রাত নেমে এলে তারা সমুদ্র উপকূলে এসে থামে এবং ভার্নন গাড়ি থেকে একা নেমে যান। তিনি কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে বেশ চওড়া হেসে বলেন যে তিনি তাঁদের লুকানোর জন্য একদম উপযুক্ত ও মোক্ষম জায়গাটি খুঁজে পেয়েছেন; এবং সমুদ্রের উত্তাল ঢেউয়ের মাঝে একটি পাথরের ওপর বিপজ্জনকভাবে অবস্থিত এক জীর্ণ কুটিরের দিকে আঙুল উঁচিয়ে ইঙ্গিত করেন। সে সময় তাঁর হাতে একটি লম্বা ও সরু প্যাকেটও ছিল এবং তিনি বেশ গর্ব করে বলেন যে সেখানে রাত কাটানোর জন্য তাঁর কাছে পর্যাপ্ত খাবার সামগ্রী এবং একটি ছোট নৌকাও রয়েছে।

তবে কুটিরে পৌঁছানোর পর, তাঁর আনা সেই খাবার সামগ্রীগুলো অত্যন্ত অপর্যাপ্ত ও সস্তা প্রমাণিত হয়: ডার্সলিদের মতো খাই-খাই পরিবারের প্রত্যেকের ভাগ্যে জোটে মাত্র এক প্যাকেট আলুভাজা বা চিপস এবং একটি করে কলা! ওদিকে বাইরে এক ভয়ঙ্কর ঝড় ধেয়ে আসার সাথে সাথে ভার্ননকে ভেতরে বেশ উৎফুল্ল ও নিশ্চিন্ত দেখায়; তিনি পরম তৃপ্তিতে ভাবছিলেন যে এমন দুর্যোগে এখন আর কোনো জাদুকর তাঁদের কাছে পৌঁছাতে পারবে না। তিনি এবং পেটুনিয়া কুটিরের একমাত্র ভালো বেডরুমটি নিজেদের জন্য দখল করেন, আদুরে ডাডলিকে দেওয়া হয় মূল ঘরের একটি ভাঙা সোফায় শোওয়ার জায়গা এবং অনাথ হ্যারিকে মেঝের ওপর সবচেয়ে পাতলা ও নোংরা কম্বলটি দিয়ে এক কোণায় রেখে দেওয়া হয়।

মাঝরাতে যখন মস্ত বড় জাদুকর হ্যাগ্রিড এসে ঝড়ের তীব্রতার মধ্যে কুটিরের আস্ত কাঠের দরজাটি এক লাথিতে ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করেন, তখন ভার্নন ডার্সলি ড্রয়িংরুমে হাজির হন যাঁর হাতে এখন সেই লম্বা সরু প্যাকেটের ভেতরের আসল জিনিসটি জ্বলজ্বল করছিল: একটি আস্ত দোনলা বন্দুক বা রাইফেল! কিন্তু হ্যাগ্রিড এক ঝটকায় সেই লোহার রাইফেলটিকে স্রেফ একটা সাধারণ রাবারের মতো দুমড়ে-মুচড়ে এক কোণায় ফেলে দেন এবং তা দেখে ভার্নন ভয়ে কয়েক পা পিছিয়ে যান। তবে জাদুকরদের প্রতি চরম ঘৃণা থেকে হ্যাগ্রিডের দেওয়া কোনো জাদুকরী খাবার যেন ভুল করেও না খায়তা ডাডলিকে কড়া গলায় বারণ করার মতো যথেষ্ট ডার্সলি-সুলভ অহংকার তাঁর তখনও অক্ষুণ্ণ ছিল। হ্যারি যখন হ্যাগ্রিডের সামনে অকপটে স্বীকার করে যে সে নিজের বাবা-মা বা হ্যাগ্রিডের এই জাদুর দুনিয়া সম্পর্কে আদতে কিছুই জানে না, তখন হ্যাগ্রিড রাগে ও ক্ষোভে অগ্নিশর্মা হয়ে ভার্ননের দিকে ঘোরেন; আর তা দেখে ভার্নন অত্যন্ত লজ্জিত ও অপ্রস্তুত হয়ে মুখে অসংলগ্ন বিড়বিড় করতে থাকেন। ভার্নন হ্যাগ্রিডকে হ্যারির কাছে জাদুর দুনিয়ার আসল সত্য কথা বলা থেকে বিরত রাখার জন্য বেশ কয়েকবার মাঝখানে এসে আপ্রাণ চেষ্টা করেন এবং জোর দিয়ে বলেন যে হ্যারি কোনোভাবেই হগওয়ার্টসে পড়তে যাচ্ছে না; কিন্তু বিশালদেহী হ্যাগ্রিড তুড়ি মেরে তাঁকে সহজেই অগ্রাহ্য করেন। ভার্নন যখন রাগে ও অপমানে একপর্যায়ে চিৎকার করে প্রতিবাদ করে বলেন যে হ্যারিকে কিছু "অথর্ব বুড়ো মানুষের" কাছে ফালতু জাদুর কৌশল শেখানোর জন্য তিনি নিজের পকেটের ভালো টাকা খরচ করতে পারবেন না, তখন হ্যাগ্রিড নিজের জাদুদণ্ড উঁচিয়ে তাঁকে অত্যন্ত রাগতভাবে শেষবারের মতো সতর্ক করে দেনযেন তিনি ভুল করেও মহান জাদুকর অ্যালবাস ডাম্বলডোরকে অপমান না করেন; এবং নিজের কথার আসল জোর বোঝাতে ডাডলির পাছায় এক ঝটকায় একটি জলজ্যান্ত শূকরের কোঁকড়ানো লেজ গজিয়ে দেন! চোখের সামনে জাদুর এই ভয়ঙ্কর প্রদর্শনী দেখে চরম আতঙ্কিত হয়ে ডার্সলি পরিবারের তিনজনই এক জোটে চিৎকার করতে করতে পেছনের বেডরুমে পালিয়ে যান এবং ভেতর থেকে দরজা বন্ধ করে দেন।

পরবর্তীতে হ্যারি যখন হগওয়ার্টসের প্রথম বছর শেষে আবার প্রিভেট ড্রাইভে ফিরে আসে, ভার্নন স্পষ্টতই তাকে বাড়ির একটা জড় বস্তুর মতো পুরোপুরি উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেন এবং এর ফলে হ্যারির ঘরের জীবন আগের চেয়ে অনেক শান্ত ও স্বস্তিদায়ক হয়ে ওঠে। স্কুলের নতুন সেমিস্টারের জন্য বিদায়ের দিন কাছাকাছি এলে, হ্যারি নিজে থেকে আঙ্কেল ভার্ননকে একটু আমতা আমতা করে জিজ্ঞাসা করে যে সে হগওয়ার্টসের ট্রেনে ওঠার জন্য লন্ডনে যাওয়ার কোনো গাড়ি বা লিফট পেতে পারে কি না। ভার্নন এবার আশ্চর্যভাবে রাজি হন এবং মুখ বাঁকিয়ে বলেন যে ডাডলির পাছার সেই কুৎসিত লেজটি অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে বাদ দেওয়ার জন্য তাদের এমনিতেও লন্ডনের হাসপাতালে যেতে হতো, তাই সে সাথে যেতে পারে। ভার্নন যখন হ্যারির ট্রেনের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে উপহাস করে মন্তব্য করেন, হ্যারি তখন সহজ গলায় বলে যে তাকে লন্ডনের কিংস ক্রস স্টেশনের অত্যন্ত গোপন প্ল্যাটফর্ম ৯ ও তিন চতুর্থাংশ থেকে হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস ট্রেনটি ধরতে হবে। ভার্নন এই আজব নম্বর শুনে মনে মনে কিছুটা বিস্মিত ও খটকাগ্রস্ত বলে মনে হয়।

পরের দিন সকালে, তারা সবাই মিলে কিংস ক্রস স্টেশনে পৌঁছালে ভার্ননকে ডার্সলি সুলভ অস্বাভাবিক রকমের প্রফুল্ল ও হাসিখুশি দেখায়। তিনি এমনকি হ্যারির ভারী জাদুকরী ট্রাঙ্কটি নিজে দয়া করে একটি ট্রলিতে তুলে সেটি স্টেশনের ভেতরে ঠেলে নিয়ে যান। তিনি ট্রলি থামিয়ে ৯ এবং ১০ নম্বর প্ল্যাটফর্মের মাঝখানের বড় সাইন বোর্ডগুলোর দিকে ইঙ্গিত করেন এবং হ্যারির দিকে তাকিয়ে উপহাসের ছলে মন্তব্য করেন যেসেখানে ৯ ও তিন চতুর্থাংশ নামের কোনো অবাস্তব প্ল্যাটফর্ম আছে বলে তো ম্যাপে মনে হয় না! এরপর তিনি হ্যারির স্কুলের নতুন ভালো টার্ম বা সেমিস্টার কামনা করার ভান করেন এবং হ্যারিকে স্টেশনের মাঝে একা ফেলে খিলখিল করে হাসতে হাসতে চলে যান। হ্যারি যখন একা দাঁড়িয়ে ছিল, সে গাড়ি চালিয়ে চলে যাওয়ার সময় ডার্সলি পরিবারের তিনজনকে গাড়ির জানালার কাঁচ নামিয়ে তার দিকে তাকিয়ে পৈশাচিক আনন্দে হাসতে দেখেযেন তারা হ্যারিকে এক মস্ত বড় বোকা বানাতে পেরেছে।

এরপর বড়দিনের ছুটিতে, হ্যারি ডার্সলিদের কাছ থেকে একটি সাধারণ চিরকুট পায়যাতে মূলত তার আগের বার্তার প্রাপ্তি স্বীকার করা হয়েছিল (অর্থাৎ সে যে সুস্থ শরীরে নিজের জাদুর স্কুলে পৌঁছেছে তা জানানোর জন্য ডার্সলিদের চিঠি লিখেছিল)এবং সাথে তার বড়দিনের একমাত্র উপহার হিসেবে একটি ছ্যাঁচড়া ৫০ পেন্সের মাগল কয়েন আঠা দিয়ে যুক্ত ছিল। সেই সংক্ষিপ্ত চিরকুটটিতে ভার্নন এবং পেটুনিয়ার দায়সারা স্বাক্ষর ছিল। হ্যারি অবশ্য এতে মন খারাপ না করে কয়েনটি হাসতে হাসতে তার বন্ধু রনকে উপহার হিসেবে দিয়ে দেয়; যে কি না জাদুকরদের ঘরের ছেলে হওয়ায় এই অদ্ভুত মাগল মুদ্রার ধাতব চেহারা ও রানি ভিক্টোরিয়ার ছবি দেখে বেশ বিস্মিত ও রোমাঞ্চিত হয়েছিল।

সবশেষে হ্যারি যখন গ্রীষ্মের ছুটিতে হগওয়ার্টস এক্সপ্রেসে করে আবার লন্ডনে ফিরে আসে, আঙ্কেল ভার্নন স্টেশনে তাকে স্বাগত জানানোর ক্ষেত্রে অত্যন্ত রুক্ষ ও জঘন্য আচরণ করেন যা পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হ্যারির প্রিয় বন্ধু হারমায়োনি এবং রনের দয়ালু মা মিসেস উইজলি-কে বেশ হতবাক ও ক্ষুব্ধ করে তোলে। ভার্নন যখন হ্যারির ট্রাঙ্ক টেনে রাগে মুখ কালো করে পার্কিং লটের দিকে চলে যান, হ্যারি তখন যাওয়ার আগে ফিসফিস করে রন এবং হারমায়োনিকে মুচকি হেসে বলে যে সে এই পুরো গ্রীষ্মের ছুটিতে ডার্সলিদের সাথে বাড়িতে কিছুটা রোমাঞ্চকর মজা করবে; কারণ ওই বোকা মাগলরা তো আর জানে না যে স্কুলের বাইরে সাধারণ মানুষের দুনিয়ায় হ্যারির আসলে আইনত কোনো রকম জাদুচর্চা করার অনুমতি নেই!

চেম্বার অব সিক্রেটস

হ্যারি যখন প্রাতরাশের জন্য নিচে আসে, সে ডাডলিকে "জাদুকরী শব্দটি ব্যবহার করতে" মনে করিয়ে দেয় যখন ডাডলি তাকে বেকন এগিয়ে দেওয়ার আদেশ দিচ্ছিল। এর ফলে ভার্নন প্রাতরাশের টেবিলে প্রচণ্ড মেজাজ দেখান, কারণ তিনি বাড়িতে জাদুর যেকোনো ধরনের উল্লেখ নিষিদ্ধ করেছিলেন। আঙ্কেল ভার্নন যখন বলেন যে এটি একটি বিশেষ দিন, তখন হ্যারি ক্ষণিকের জন্য বিস্মিত হয়, কারণ সেদিন হ্যারির জন্মদিন ছিল। তবে দেখা যায় যে, ভার্নন আসলে সেদিন সন্ধ্যার তাঁর অতিথি 'মেসন দম্পতি' সম্পর্কে কথা বলছিলেন, যাঁদের তিনি প্রভাবিত করার চেষ্টা করছিলেন, কারণ তাঁরা ভার্ননের পাওয়া এযাবৎকালের সবচেয়ে বড় ড্রিল মেশিনের অর্ডার দিতে পারতেন। ভার্নন তখন তাঁর পরিবারকে তাঁরা কী করবেন তা মহড়া করান এবং হ্যারিকে বারবার মনে করিয়ে দেন যে তার কাজ হলো ওপরের ঘরে থাকা এবং সে যেন সেখানে নেই এমন ভান করা। হ্যারির জন্য বেশ কয়েকবার নিজের হাসি চেপে রাখা কঠিন হয়ে পড়ছিল, কারণ সন্ধ্যার এই পরিকল্পনাগুলো তার কাছে অনুগ্রহ পাওয়ার এক হাস্যকর ও স্পষ্ট চেষ্টা বলে মনে হচ্ছিল।

অতিথিরা আসার সাথে সাথে, আদেশ অনুযায়ী হ্যারি তার ঘরে চলে যায়, যেখানে সে দেখে একটি গৃহ পরিচারক তার বিছানার ওপর লাফাচ্ছে। পরিচারকটি, যে নিজের পরিচয় ডবি হিসেবে দেয়, স্পষ্টতই মনে করছিল যে হ্যারির সাথে দেখা করতে এসে সে বড় অবাধ্যতা করেছে এবং এর জন্য তাকে নিজেকে শাস্তি দিতে হবে। এর ফলে সৃষ্ট আওয়াজ ভার্ননকে ওপরে নিয়ে আসে হ্যারিকে তিরস্কার করার জন্য, যে ভার্ননের আসার আওয়াজ শুনে ডবিকে লুকিয়ে ফেলতে সক্ষম হয়েছিল। ডবি যখন রান্নাঘরে ডার্সলিদের ডেজার্ট বা মিষ্টি খাবারটি ফেলে দেয়, ভার্নন তাঁর অতিথিদের প্রায় শান্ত করতে সক্ষম হয়েছিলেন; কিন্তু তার ঠিক পরপরই একটি পেঁচা একটি পার্চমেন্ট বা চিঠি নিয়ে হাজির হয়, যা সেটি মিসেস মেসনের মাথার ওপর ফেলে দেয়। মিসেস মেসন, যিনি পাখিকে মারাত্মক ভয় পেতেন, চিৎকার করতে করতে বাড়ি থেকে ছুটে বেরিয়ে যান এবং মিস্টার মেসনও তাঁর পিছু নেন এবং বলেন যে তিনি গ্রানিংসের সাথে কোনো ব্যবসা করবেন না।

প্রচণ্ড রাগে, ভার্নন চিঠিটি হ্যারির কাছে নিয়ে আসেন এবং তাকে এটি জোরে পড়তে বলেন। এটি ছিল মন্ত্রণালয় থেকে পাঠানো একটি সতর্কবার্তা যে হ্যারি একটি হোভার চার্ম বা ভাসমান জাদু করার মাধ্যমে অপ্রাপ্তবয়স্ক জাদুচর্চার যুক্তিসঙ্গত সীমাবদ্ধতার ডিক্রি লঙ্ঘন করেছে। ভার্নন এখন জানতে পারেন যে হ্যারির প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার আগে প্রিভেট ড্রাইভে জাদু করার অনুমতি নেই, তাই তিনি তাকে তার বেডরুমে বন্দি করার সিদ্ধান্ত নেন এবং বাড়তি সতর্কতা হিসেবে জানালার বাইরে লোহার বার লাগিয়ে দেন।

যখন রন, ফ্রেড এবং জর্জ হ্যারিকে তার ঘর থেকে মুক্ত করেন, হ্যারি তার হেডউইগের কথা প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, যে তার খাঁচায় বন্দি ছিল। ভুলে যাওয়ার কারণে হেডউইগের জোরে করা ডাক ডার্সলিদের জাগিয়ে তোলে এবং ভার্নন ঘরের দিকে ছুটে আসেন। উইজলিদের উড়ন্ত ফোর্ড অ্যাংলিয়া গাড়ি দিয়ে হ্যারি যখন জানালার বাইরে চলে যাচ্ছিল, ভার্নন কদাচিৎ হ্যারির পা চেপে ধরেন। ভার্নন জানালার নিচের ঝোপের মধ্যে পড়ে যান এবং হ্যারি গাড়িতে করে পালিয়ে যায়।

বড়দিনে, ডার্সলিরা হ্যারিকে একটি টুথপিক বা দাঁত খোঁচানোর কাঠি পাঠায় এবং একটি চিঠি দেয় যাতে তাকে খুঁজে বের করতে বলা হয় যে সে গ্রীষ্মের ছুটিতে হগওয়ার্টসে থাকতে পারবে কি না।

প্রিজনার অব আজকাবান

হ্যারি প্রিভেট ড্রাইভে জাদু করতে পারবে না তা জানতে পারার পর কিছুটা কম ভীত হয়ে, ভার্নন হ্যারির স্কুলের সমস্ত সরঞ্জাম সেই আলমারিতে তালাবন্ধ করে রেখেছিলেন যা আগে হ্যারির বেডরুম ছিল। হ্যারি ফ্রেড এবং জর্জ উইজলির কাছ থেকে শেখা তালা খোলার কৌশল ব্যবহার করে আলমারি থেকে তার প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র বের করে নেয় এবং এখন রাতে বিছানার চাদরের নিচে টর্চ জ্বালিয়ে তার হোমওয়ার্ক করে।

যখন হ্যারির হগওয়ার্টসের চিঠিটি পরের বছরের বইয়ের তালিকাসহ আসে, তাতে একটি অনুমতি পত্র ছিল; একজন পিতা-মাতা বা অভিভাবক দ্বারা স্বাক্ষরিত হলে এটি হ্যারিকে নির্দিষ্ট উইকএন্ড বা ছুটির দিনগুলোতে হগসমিডে যাওয়ার অনুমতি দেবে। হ্যারি ভাবছিল কীভাবে সে আঙ্কেল ভার্ননকে দিয়ে এটি স্বাক্ষর করাবে।

পরের দিন সকালে ভার্নন ঘোষণা করেন যে তিনি তাঁর বোন, হ্যারির আন্ট মার্জ-কে আনতে ট্রেন স্টেশনে যাচ্ছেন। হ্যারিকে সে কীভাবে আচরণ করবে সে সম্পর্কে কঠোর নির্দেশনা দেওয়া হয়: মার্জের সাথে ভদ্র আচরণ করা, জাদুর কোনো আলোচনা না করা এবং হ্যারিকে মনে রাখতে হবে যে মার্জকে বলা হয়েছে তাকে সেন্ট ব্রুটাসের মরণাপন্ন অপরাধী ছেলেদের নিরাপদ কেন্দ্রে রাখা হয়েছে। ভার্নন যখন যাচ্ছিলেন, হ্যারি তাকে একদিকে ডেকে নিয়ে বলে যে তাকে যে জিনিসগুলো মনে রাখতে বলা হয়েছে তা মনে রাখা তার জন্য বেশ কঠিন হবে। একটি ছোট ভুল কত বড় ক্ষতি করতে পারে তা ভেবে ভার্নন ফ্যাকাশে হয়ে যান। হ্যারি পরামর্শ দেয় যে এতে যদি তার কোনো লাভ থাকে তবে সে আরও সতর্ক হবে এবং জিজ্ঞাসা করে যে আঙ্কেল ভার্নন তার অনুমতি পত্রে স্বাক্ষর করতে ইচ্ছুক কি না। ভার্নন অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাজি হন যে হ্যারি যদি মার্জের থাকার পুরো সপ্তাহ জুড়ে বিশ্বাসযোগ্যভাবে আচরণ করতে পারে, তবে তিনি অনুমতি পত্রে স্বাক্ষর করবেন।

পরের সপ্তাহটি ভার্ননের জন্য অত্যন্ত কঠিন ছিল, কারণ মার্জ কেবল হ্যারিকে চোখের সামনে রাখতেই জোর দিচ্ছিল না যেন সে তার পেছনে অলক্ষ্যে ঘোরাঘুরি করতে না পারে, বরং হ্যারি এবং তার বাবা-মাকে অপমানও করছিল। ভার্নন হ্যারির মেজাজের প্রতি অস্বাভাবিক রকমের সংবেদনশীল ছিলেন, বারবার মার্জের মনোযোগ অন্য বিষয়ে ঘুরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন যাতে হ্যারি মন খারাপ করে এমন কিছু না বলে বসে যা প্রকাশ করে দেবে যে সে স্বাভাবিক নয়। তবে তাঁর সফরের শেষ রাতে, মার্জ হ্যারির বাবাকে অপমান করে এবং হ্যারি নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারায়, যার ফলে অনিচ্ছাকৃতভাবে মার্জ বেলুনের মতো ফুলে উঠতে শুরু করে। সে বিপদে পড়েছে জেনে, হ্যারি তাড়াহুড়ো করে তার স্কুলের সরঞ্জামগুলো নিয়ে নেয়। ভার্নন যখন হ্যারিকে আটকানোর এবং তাকে আন্ট মার্জের ফোলা ভাব কমানোর চেষ্টা করার জন্য বলেন, তখন হ্যারি তার জাদুদণ্ড দিয়ে ভার্ননকে হুমকি দেয় এবং তার ট্রাঙ্ক টেনে নিয়ে চলে যায়।

হ্যারি যখন দ্য লিকি কলড্রনে পৌঁছায়, তখন তাকে জাদু মন্ত্রী, কর্নিলিয়াস ফাজ আটকে দেন, যিনি তাকে জানান যে আন্ট মার্জের ফোলা ভাব কমিয়ে দেওয়া হয়েছে এবং তাঁর স্মৃতি সমন্বয় করা হয়েছে। তিনি বলেন যে হ্যারি যদি বড়দিন এবং ইস্টারে হগওয়ার্টসে থাকে তবে ডার্সলিরা তাকে গ্রীষ্মের ছুটিতে প্রিভেট ড্রাইভে ফেরত নিতে ইচ্ছুক।

স্কুল বছর শেষ হওয়ার পর হ্যারি যখন লন্ডনে ফিরে আসে, সে ভার্ননকে বলে যে সে তার গডফাদার বা ধর্মপিতার সাথে দেখা করেছে। ভার্নন যখন বলেন যে তার কেউ নেই, হ্যারি বলে যে তার আছে, তাঁর নাম সিরিয়াস ব্ল্যাক এবং তিনি একজন দণ্ডপ্রাপ্ত হত্যাকারী যিনি পলাতক আছেন, তবে তিনি হ্যারির মঙ্গলের ব্যাপারে অত্যন্ত আগ্রহী এবং গ্রীষ্মকালে তার কাছ থেকে খবর পাওয়ার আশা করবেন। এই খবর শুনে ভার্নন বেশ ফ্যাকাশে হয়ে যান।

গবলেট অব ফায়ার

স্কুলের নার্স ডাডলির সাথে বাড়িতে নির্দেশনা পাঠিয়েছেন যে তাকে ডায়েট বা খাদ্য নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে, কারণ সে অনেক মোটা হয়ে গেছে; ডাডলি যেন নিজেকে আলাদা মনে না করে সেজন্য পেটুনিয়া পুরো পরিবারকে ডায়েটে রাখায় ভার্ননের মেজাজ মোটেও ভালো ছিল না।

আগস্টের মাঝামাঝি সময়ে, ভার্নন মিসেস উইজলি-র কাছ থেকে একটি চিঠি পান, যাতে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল হ্যারি তার পরিবারের সাথে কুইডিচ বিশ্বকাপে যেতে পারে কি না, কারণ তাদের কাছে টিকিট রয়েছে। চিঠিটি দেখে ভার্নন কিছুটা বিভ্রান্ত হন, যা পিয়নের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল কারণ এটি সম্পূর্ণভাবে টিকিটে (স্ট্যাম্পে) ঢাকা ছিল, কেবল একটি ছোট জায়গা ছাড়া যেখানে মিসেস উইজলি ভার্ননের ঠিকানা লিখেছিলেন। স্পষ্টতই, এটি আলাদা এবং তাই খারাপ। চিঠির বিষয়বস্তুও সমানভাবে হতাশাজনক ছিল, কারণ এটি ভার্ননকে একটি দ্বিধাদ্বন্দের মধ্যে ফেলে দিয়েছিল: তিনি যদি হ্যারিকে যাওয়ার অনুমতি দেন, তবে হ্যারি এমন কিছু করবে যা সে পছন্দ করে, যা স্পষ্টতই খারাপ; তবে মিসেস উইজলি এটিও বলেছিলেন যে সে গ্রীষ্মের বাকি সময়টা তার সাথেই থাকতে পারে, যার অর্থ হ্যারি ডার্সলিদের কাছ থেকে প্রত্যাশার চেয়ে পুরো দুই সপ্তাহ আগেই বিদায় হবে। এই দ্বিধা বুঝতে পেরে হ্যারি উল্লেখ করে যে তার আঙ্কেল ভার্ননের কাছ থেকে শীঘ্রই একটি উত্তর পাওয়া উচিত, কারণ সে তার গডফাদারকে চিঠি লিখছে এবং সিরিয়াস জানতে চাইবেন সে কোথায় আছে এবং কী করছে। সিরিয়াসের অস্তিত্বের কথা মনে পড়ে যাওয়ায়, ভার্নন তাঁর ক্ষোভ থেকে পিছিয়ে আসেন এবং হ্যারিকে যাওয়ার অনুমতি দেন।

উইজলিরা বলেছিল যে তারা হ্যারিকে নিতে আসবে; ভার্নন ভাবছিলেন তারা কীভাবে আসবে এবং তারা স্বাভাবিক পোশাক পরবে নাকি জাদুকরদের পোশাক পরে আসবে। ভার্নন নিজে তাঁর সেরা বিজনেস স্যুট পরেছিলেন, উইজলিদের ভয় দেখানোর চেষ্টা করার জন্য। তাদের নির্ধারিত আসার সময় পেরিয়ে যাচ্ছিল এবং হ্যারি উদ্বেগের সাথে তাদের আসার অপেক্ষায় বাইরের দিকে তাকাচ্ছিল, ঠিক তখনই ফায়ারপ্লেস বা চুল্লি থেকে একটি আওয়াজ আসে: মিস্টার উইজলি সেদিনের জন্য ডার্সলিদের ফায়ারপ্লেসটিকে ফ্লু নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত করেছিলেন এবং তিনি, ফ্রেড, জর্জ এবং রন সবাই ডার্সলিদের বন্ধ করে দেওয়া ফায়ারপ্লেসের ভেতরে হাজির হয়েছিলেন। মিস্টার উইজলি জাদুর সাহায্যে দেয়ালটি উড়িয়ে দেন তাঁর পরিবারকে বাইরে আনার জন্য, যা ভার্নন এবং পেটুনিয়াকে সাদা ধুলোয় ঢেকে দেয়। হতভম্ব হয়ে ভার্নন এবং পেটুনিয়া কিছুই বলেননি, মিস্টার উইজলির কথোপকথন শুরু করার চেষ্টা সত্ত্বেও, যখন ফ্রেড এবং জর্জ হ্যারির ট্রাঙ্ক আনতে যায়। সে আগুনে পুনরায় প্রবেশ করার সময়, ফ্রেড এক ব্যাগ টফি ফেলে দেয় এবং সেগুলোর বেশিরভাগ তুলে নিলেও একটি পেছনে ফেলে যায়। বাকি সব উইজলি চলে যাওয়ার পর, হ্যারি যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল যখন মিস্টার উইজলি তাকে থামান। তিনি ভার্ননকে মনে করিয়ে দেন যে হ্যারি বেশ কয়েক মাসের জন্য চলে যাচ্ছে, ভার্নন কি তাকে বিদায়ও জানাবেন না? অনিচ্ছাসত্ত্বেও (এবং অত্যন্ত ক্ষোভের সাথে), ভার্নন বলেন, "আচ্ছা, তবে বিদায়।" মিস্টার উইজলি এই রুক্ষতায় বিস্মিত হন, কিন্তু হ্যারি আগুনে প্রবেশ করার প্রস্তুতি নেয়। তাকে একটি আওয়াজ থামিয়ে দেয়: ডাডলি ফ্রেডের ফেলে যাওয়া টফিটি খুঁজে পেয়ে খেয়ে ফেলেছিল এবং এটি তার জিবকে কয়েক ফুট লম্বা করে দিয়েছিল। ক্ষুব্ধ হয়ে ভার্নন মিস্টার উইজলিকে আক্রমণ করতে শুরু করেন। হ্যারি চলে যাওয়ার সময় দেখে যে মিস্টার উইজলি চিলির সেই চিনা মাটির মূর্তিগুলো ধ্বংস করছেন যা ভার্নন তাঁর দিকে ছুড়ে মারছিলেন।

একপর্যায়ে, হারমায়োনি উল্লেখ করে যে ডার্সলিরা সম্ভবত কুইডিচ বিশ্বকাপে বা ত্রিজাদুকর টুর্নামেন্টে সে কত ভালো করছে তা শুনে খুশি হবে। হ্যারি দ্বিমত পোষণ করে বলে যে সে যদি নিজেকে মেরে ফেলতে সক্ষম হতো তবে তারা বেশি খুশি হতো।

ভার্নন কিংস ক্রস স্টেশনে হ্যারির সাথে আবার দেখা করেন এবং যথারীতি রুক্ষ ছিলেন এবং কথা বলার অবস্থায় ছিলেন না।

অর্ডার অব দ্য ফিনিক্স

ভলডেমর্ট ফিরে এসেছে জানার পর, হ্যারি তাঁর পুনরাগমনের কোনো প্রমাণ খোঁজার জন্য জাদুকরী ও মাগল উভয় দুনিয়ার খবরাখবরের প্রতি গভীরভাবে আগ্রহী হয়ে ওঠে। আঙ্কেল ভার্ননের গালিগালাজ শোনা ছাড়া সে মাগলদের সংবাদ দেখার সুযোগ পেত না; তাই অন্তত খবরটুকু শোনার আশায়—যাতে কালো জাদুর প্রভাবগুলো সে চিনতে পারে—সে বাগানের জেরানিয়াম ঝোপের পেছনে প্রতিবেশীদের নজর এড়িয়ে লুকিয়ে থাকত এবং খোলা জানালা দিয়ে কান পেতে শুনত। এভাবে শোনার সময় সে রাস্তায় একটি আওয়াজ শুনতে পায়, যা সে ডিসঅ্যাপারেট বা অদৃশ্য হওয়ার শব্দ হিসেবে চিনে নেয়। সে জাদুদণ্ড হাতে লাফিয়ে ওঠার সাথে সাথেই ঠিক ওপরে খোলা থাকা জানালার সাথে তার মাথায় জোর চোট লাগে। ভার্নন তাকে সেখানে আবিষ্কার করে জানালার ভেতর দিয়ে টেনে ভেতরে নিয়ে আসেন। এরপর তাঁর নিজের রাগান্বিত চিৎকারে প্রতিবেশীরা যখন চারপাশ তাকায়, তখন পরিস্থিতি শান্ত করতে এবং সবকিছু ঠিক আছে বলে আশ্বস্ত করার জন্য তিনি তাঁদের উদ্দেশ্যে নানারকম সান্ত্বনাদায়ক কথাবার্তা বলেন। এরপর ভার্নন এবং হ্যারির মধ্যে নিচু স্বরে এক কথাকাটাকাটি হয়, যার একপর্যায়ে হ্যারি মূলত সেই শব্দটির উৎস অনুসন্ধান করার জন্য বাইরে চলে যায়।

পরবর্তীতে হ্যারি প্রচণ্ড অসুস্থ ডাডলিকে বাড়িতে নিয়ে আসে, যে মাত্রই ডিমেন্টরদের দ্বারা আক্রান্ত হয়েছিল। হ্যারি তার নিজের ঘরে পালিয়ে যাওয়ার আশা করলেও ডাডলি কোনোমতে হ্যারির নাম উল্লেখ করতে সক্ষম হয়, আর ভার্নন হ্যারিকে রান্নাঘরে ডেকে পাঠান। যখন ভার্নন এবং পেটুনিয়া ডার্সলি তাঁদের এই অসুস্থ ছেলের বিষয়ে তাকে জেরা করছিলেন, তখন হ্যারি জাদু মন্ত্রণালয় থেকে একটি চিঠি পায়, যাতে তাকে হগওয়ার্টস থেকে বহিষ্কার করার কথা এবং শীঘ্রই তার জাদুদণ্ড ধ্বংস করা হবে বলে জানানো হয়। হ্যারি সিদ্ধান্ত নেয় যে তার একমাত্র উপায় হলো ফেরারি বা পলাতক হয়ে যাওয়া, কিন্তু আঙ্কেল ভার্ননকে পেরিয়ে সে যাওয়ার আগেই আর্থার উইজলির কাছ থেকে আরেকটি পেঁচার চিঠি আসে। চিঠিতে তাকে তার আঙ্কেলের বাড়িতেই থাকতে বলা হয় এবং মন্ত্রণালয়ের প্রতিনিধিদের জাদুদণ্ড ভাঙতে না দেওয়ার ও পুনরায় জাদু ব্যবহার না করার নির্দেশ দেওয়া হয়; ডাম্বলডোর সবকিছু সামলে নিচ্ছেন। যেহেতু তাকে যেকোনো উপায়ে এই বাড়িতেই থাকতে হবে, তাই হ্যারি রান্নাঘরের টেবিলে বসে কী ঘটেছিল তা ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করে। সে জোর দিয়ে বলে যে সে ডাডলির বিরুদ্ধে কোনো জাদু ব্যবহার করেনি, এটি ডিমেন্টরদের কাজ ছিল। আঙ্কেল ভার্নন যখন জিজ্ঞাসা করেন ডিমেন্টর কী, আন্ট পেটুনিয়া উত্তর দেন, "ওরা হলো জাদুকরদের কারাগার আজকাবানের প্রহরী।"

পেটুনিয়ার এই প্রকাশ সবাইকে স্তব্ধ করে দেয়, এমনকি পেটুনিয়া নিজেও হতভম্ব হয়ে দেরিতে হাত দিয়ে নিজের মুখ চেপে ধরে, যেন সে বুঝতে পেরেছে যে সে অত্যন্ত আপত্তিকর কোনো কথা বলে ফেলেছে। আন্ট পেটুনিয়ার জীবাণুমুক্ত রান্নাঘরে বসে জাদুর দুনিয়া সম্পর্কে বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দিতে হচ্ছে দেখে হ্যারি নিজেই বিস্মিত হয়ে যায়। এরই মধ্যে আর্থারের কাছ থেকে আরও একটি এবং সিরিয়াসের কাছ থেকে একটি পেঁচার চিঠি আসে, যাতে সংক্ষেপে হ্যারিকে জানানো হয় যে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনা হচ্ছে। অবশেষে, জাদু মন্ত্রণালয় থেকে দ্বিতীয় একটি পেঁচার চিঠি আসে, যার মাধ্যমে তার বহিষ্কারাদেশ এবং জাদুদণ্ড ধ্বংসের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করা হয়। এর পরিবর্তে, হ্যারির ভাগ্য নির্ধারিত হবে "১২ই আগস্ট সকাল ৯টায়" নির্ধারিত একটি শুনানির ওপর।

হ্যারি যখন বলে যে লর্ড ভলডেমর্ট ফিরে এসেছে, আঙ্কেল ভার্নন হ্যারিকে বাড়িতে রাখার কারণে তিনি ও তাঁর পরিবার যে বিপদের মধ্যে আছেন তা বুঝতে পেরে তাকে বাড়ি থেকে চলে যাওয়ার নির্দেশ দেন। তবে, একটি চূড়ান্ত পেঁচার আগমনে এতে বাধা পড়ে, যা একটি হাউলার নিয়ে এসেছিল—যা পেটুনিয়া ডার্সলির জন্য ছিল অত্যন্ত আশ্চর্যজনক। রান্নাঘর জুড়ে একটি হুমকিসূচক কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হয়ে ওঠে: "আমার শেষ কথাটি মনে রেখো, পেটুনিয়া!!!" পেটুনিয়া দ্রুত তার স্বামীর নির্দেশ বাতিল করে হ্যারিকে তাদের বাড়িতেই রাখার ওপর জোর দেয়। সে যুক্তি দেখায় যে এই মুহূর্তে তাকে তাড়িয়ে দিলে প্রতিবেশীদের মনে নানারকম অস্বস্তিকর প্রশ্নের জন্ম দেবে, তবে সে হ্যারিকে সাথে সাথে বিছানায় চলে যাওয়ার নির্দেশ দেয়।

হ্যারি এখন আবারও তার ঘরে বন্দি, যদিও আমরা জানি না এটি ভার্ননের সিদ্ধান্ত ছিল নাকি পেটুনিয়ার। তিন দিন পর, ভার্নন হ্যারিকে জানান যে তিনি, পেটুনিয়া এবং ডাডলি একটি 'সেরা উপশহরীয় লন' প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণীতে আমন্ত্রিত হয়েছেন এবং তাঁরা হ্যারিকে বাড়িতে একা, তার ঘরের মধ্যে বন্দি রেখে চলে যাচ্ছেন। হ্যারি তাঁদের চলে যাওয়ার শব্দ শোনে। এর কিছুক্ষণ পরেই, অ্যাডভান্স গার্ড বা অগ্রগামী দল তাকে অর্ডার অব দ্য ফিনিক্সের সদর দপ্তরে নিয়ে যাওয়ার জন্য হাজির হয়। চলে যাওয়ার সময় হ্যারি ভাবছিল ভার্নন যখন আবিষ্কার করবেন যে 'সেরা উপশহরীয় লন' নামের কোনো প্রতিযোগিতাই ছিল না, তখন তিনি কী ভাববেন।

গ্রীষ্মের ছুটিতে হ্যারি যখন লন্ডনে ফিরে আসে, সে মিস্টার ও মিসেস উইজলি, টঙ্কস, লুপিন এবং "ম্যাড আই" মুডি-কে দেখতে পায়। তাঁরা হ্যারিকে জানান যে তাঁর খালা ও খালুর সাথে হ্যারির প্রতি তাঁদের আচরণের বিষয়ে একটি কঠোর কথা বলার পরিকল্পনা রয়েছে তাঁদের। পুরো দলটি আঙ্কেল ভার্ননের মুখোমুখি হয় এবং তাঁর প্রাথমিক ধমকানি সত্ত্বেও তাঁকে ভয় দেখিয়ে গ্রীষ্মকালে হ্যারির আরামের জন্য প্রয়োজনীয় সুযোগ-সুবিধা দিতে বাধ্য করে। তাঁরা ডার্সলিদের সতর্ক করে দেন যে হ্যারির সাথে খারাপ আচরণ করা হয়েছে বলে জানতে পারলে এর পরিণতি খারাপ হবে। তাঁরা আরও উল্লেখ করেন যে তাঁরা হ্যারির পেঁচার মাধ্যমে বা সরাসরি যোগাযোগ রাখবেন।

হাফ-ব্লাড প্রিন্স

যদিও প্রফেসর ডাম্বলডোর হ্যারিকে বলেছিলেন যে তিনি গ্রীষ্মের ছুটির মাত্র দুই সপ্তাহের মাথায় হ্যারিকে দ্য বারোতে নিয়ে যাওয়ার জন্য আসবেন, তবুও হ্যারি ডার্সলিদের এ বিষয়ে কিছুই বলেনি, আংশিকভাবে এই ভয়ে যে এটি আসলে নাও ঘটতে পারে। তাই ডাম্বলডোর যখন হাজির হন, ডার্সলিরা প্রায় অচেতন হওয়ার মতো হতভম্ব হয়ে পড়েন। ডাম্বলডোর নিজের মতো করে বসেন এবং ডার্সলিদের একটি সোফায় বসিয়ে দেন; এরপর সবাইকে মইদ বা এক ধরণের পানীয় নেওয়ার প্রস্তাব দেন। গ্লাসগুলো সচল হয়ে তাঁদের হাতে যাওয়ার জন্য বারবার জোরাজুরি করা সত্ত্বেও ডার্সলিরা তা গ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানান। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছায় যে একটি গ্লাস ভার্ননের মাথায় ধাক্কা খায় এবং এর ফলে ভেতরের বেশিরভাগ পানীয় তাঁর ওপরই উছলে পড়ে। এরই মধ্যে ডাম্বলডোর এবং হ্যারি হ্যারির উত্তরাধিকার নিয়ে আলোচনা করেন; মনে হচ্ছিল সিরিয়াস হ্যারির জন্য গ্রিমল্ড প্লেসের বাড়িটি এবং এর ভেতরের সমস্ত জিনিসপত্র রেখে গেছেন। এটি ভার্ননের দৃষ্টি আকর্ষণ করে: লন্ডনে হ্যারির একটি বাড়ি আছে? বাড়িটি আসলে হ্যারির কাছে হস্তান্তরিত হয়েছে কি না তা পরীক্ষা করার জন্য ডাম্বলডোর যখন ক্রিচার নামের গৃহ পরিচারককে তলব করেন, তখন ভার্নন এবং পেটুনিয়া উভয়েই তাঁদের পরিচ্ছন্ন বসার ঘরের মাঝখানে এই নোংরা জীবটিকে দেখে অত্যন্ত বিরক্ত হন।

হ্যারি স্কুলের জন্য গোছগাছ শেষ করে তার ট্রাঙ্ক নিচে নিয়ে আসার পর, ডাম্বলডোর ডার্সলিদের উদ্দেশ্যে আবারও কথা বলেন। তিনি বলেন যে তিনি আশা করেছিলেন ডার্সলিরা হ্যারির সাথে খারাপ আচরণ করার চেয়ে তাকে তাঁদের নিজেদের সন্তানের মতো করেই দেখভাল করবেন। তবে, ডার্সলিদের দ্বারা হ্যারি সম্ভবত ততটা খারাপ পরিস্থিতির শিকার হয়নি যতটা তাঁদের নিজেদের সন্তানটি হয়েছিল। ডাম্বলডোরের এই কথায় ভার্নন এবং পেটুনিয়া উভয়েই চারপাশ তাকান, যেন তাঁরা ডাডলি ছাড়া অন্য কারও উপস্থিতির আশা করছিলেন। ডাম্বলডোর এরপর বলেন যে হ্যারিকে আগামী গ্রীষ্মে অন্তত কিছুদিনের জন্য হলেও প্রিভেট ড্রাইভে ফিরতে হবে, তবে তার প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার সাথে সাথেই এই জায়গার জাদুকরী সুরক্ষা শেষ হয়ে যাবে। ভার্নন যখন উল্লেখ করেন যে হ্যারির বয়স আঠারো নয় বরং সতেরো বছর পূর্ণ হতে চলেছে, তখন ডাম্বলডোর বলেন যে জাদুর দুনিয়ায় সতেরো বছরই হলো প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার বয়স। ভার্নন বলেন যে এটি অত্যন্ত বোকামি।

এই পর্যায়ে, হ্যারি এবং ডাম্বলডোর প্রিভেট ড্রাইভ ত্যাগ করেন। যেহেতু হ্যারি গ্রীষ্মের ছুটিতে ফিরে আসার আগেই এই বইটি শেষ হয়ে যায়, তাই ভার্নন এই বইয়ে আর কোনো ভূমিকা পালন করেননি।

ডেথলি হ্যালোজ

হ্যারি, কিংসলে শ্যাকলবোল্ট এবং আর্থার উইজলির সহায়তায় আঙ্কেল ভার্ননকে একটি নিরাপদ আশ্রয়ের প্রস্তাব মেনে নেওয়ার জন্য বোঝানোর চেষ্টা করছিল। হ্যারির সুরক্ষা শেষ হওয়ার পর ভлডেমর্ট যেন প্রিভেট ড্রাইভের বাড়িতে আক্রমণ করতে না পারে, সেজন্যই এই সুরক্ষার ব্যবস্থা করা হয়েছিল। ভার্নন কিংসলের সাথে কথা বলতে বেশ স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিলেন, কারণ তিনি তাঁকে টেলিভিশনে প্রধানমন্ত্রীর সাথে দেখেছিলেন, তবে তিনি তখনও হ্যারি বা আর্থারকে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। তিনি একপর্যায়ে হ্যারিকে জিজ্ঞাসা করেন কেন কিংসলেকে তাঁদের পাহারার জন্য পাঠানো যাচ্ছে না, যার কোনো উত্তর হ্যারির কাছে ছিল间 না। এই বইটিতে আমরা যখন প্রথমবার ভার্ননকে দেখি, তিনি তখন আবারও তাঁর সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছেন। তিনি বলছিলেন যে তিনি বাড়ি ছেড়ে যাবেন না কারণ তিনি আশঙ্কা করছেন যে হ্যারি সাথে সাথে এই বাড়ির মালিকানা নিজের নামে হস্তান্তর করার চেষ্টা করবে। হ্যারি ক্লান্তভাবে উল্লেখ করে যে লন্ডনে ইতিমধ্যেই তার একটি বাড়ি রয়েছে এবং এমন কোনো কারণ নেই যার জন্য সে প্রিভেট ড্রাইভে থাকতে চাইবে।

ডার্সলিদের সাথে ভ্রমণ করার জন্য অর্ডার অব দ্য ফিনিক্সের সদস্যরা যখন এসে পৌঁছান, ভার্নন তখন খুব একটা আশ্বস্ত হতে পারেননি। ডেডালাস ডিগল ছিলেন একজন অত্যন্ত খাটো এবং চঞ্চল মানুষ, যাঁর গাড়ির ভেতরের সমস্ত গ্যাজেট বা যন্ত্রপাতি বুঝতে না পারার স্বীকারোক্তি ভার্ননকে চিন্তিত করে তোলে। উপরন্তু, তাঁর ঘড়িটি অদ্ভুতভাবে কথা বলছিল এবং জানাচ্ছিল যে তাঁদের দেরি হয়ে যাচ্ছে। হেস্টিয়া জোন্স তুলনামূলকভাবে কম জমকালো হলেও ভার্ননকে খুব একটা প্রভাবিত করতে পারেননি। তা সত্ত্বেও, তিন ডার্সলি এবং দুই জাদুকর সবাই ডার্সলিদের গাড়িতে চড়ে বসেন এবং ভার্ননকে শেষবারের মতো গাড়ি চালিয়ে নিরাপদ আশ্রয়ের দিকে চলে যেতে দেখা যায়।

শক্তিমত্তা

ভার্নন শারীরিকভাবে বেশ শক্তিশালী, তাঁর শরীরটি বেশ হৃষ্টপুষ্ট এবং গল্পে বেশ কয়েক জায়গায় তিনি হ্যারির প্রতি শারীরিক হিংস্রতা প্রদর্শন করেছেন। তাঁর ড্রিল উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান 'গ্রানিংস' বেশ ভালো ব্যবসা করছে এবং এর ম্যানেজার হিসেবে ভার্নন ধনী ও সফল। তাঁর একটি সুন্দর বাড়ি, আদরের এক পুত্রসন্তান এবং একটি অফিসিয়াল গাড়ি রয়েছে, যার সবকটিই তিনি তাঁর জীবনযাত্রার প্রমাণ হিসেবে অন্যদের কাছে জাহির করতে পছন্দ করেন।

দুর্বলতা

ভার্নন একজন সংকীর্ণমনা এবং প্রায়শই নিষ্ঠুর প্রকৃতির মানুষ। হ্যারি তাঁর আশ্রয়ে থাকুক তা তিনি মনেপ্রাণে ঘৃণা করেন এবং তাকে ছোট করার কোনো সুযোগই তিনি হাতছাড়া করেন can না। ভার্নন জাদুর দুনিয়াকে প্রচণ্ড ভয় পান এবং হ্যারির জাদুকরী ক্ষমতাকে একটি অস্বাভাবিকতা বলে মনে করেন যা অবশ্যই দমন ও গোপন করা উচিত। প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে জাদুর যেকোনো বিষয় বা এর সাথে সম্পর্কিত কোনো কিছুর উল্লেখ হলেই ভার্ননের প্রচণ্ড মেজাজ দেখানোর একটি প্রবণতা রয়েছে।

অন্যান্য চরিত্রের সাথে সম্পর্ক

অন্যান্য চরিত্রের সাথে ভার্ননের সম্পর্কগুলো স্বভাবের দিক থেকে বেশ ভিন্ন, যদিও স্পষ্টতই তার সবকটিই বেশ অগভীর। হ্যারির প্রতি ভার্নন যে তার প্রয়োজনের ব্যাপারে বিন্দুমাত্রও ছাড় দেন না তা আমরা দেখতে পাই, যেমন হ্যারির তৃতীয় বর্ষে তিনি তাকে হগসমিডে যাওয়ার অনুমতি পত্রে স্বাক্ষর করতে অস্বীকৃতি জানান। ভার্নন প্রায়শই তাঁর ভাগনেকে একটানা বেশ কয়েকদিন ধরে তার ঘরে বন্দি করে রাখেন। তিনি হ্যারির সাথে মৌখিকভাবে, মানসিকভাবে এবং মাঝেমধ্যে শারীরিকভাবেও খারাপ আচরণ করেন। হ্যারি যত বড় হতে থাকে এবং জাদুকর হিসেবে আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে, তার প্রতি ভার্ননের মনোভাবও পরিবর্তিত হতে শুরু করে, যা তাঁর কর্তৃত্ববাদী আচরণ কমিয়ে দিয়ে ভয়ের সঞ্চার করে। ষষ্ঠ বইয়ের শুরুর দিকে, ভার্নন হ্যারিকে প্রায় যেকোনো পূর্ণবয়স্ক জাদুকরের মতোই ভয় পেতে শুরু করেন।

তিনি তাঁর নিজের ছেলে ডাডলির প্রতি সম্পূর্ণ ভিন্ন আচরণ করেন, তাকে উপহার সামগ্রীতে ভাসিয়ে দেন এবং তার সমস্ত ইচ্ছার জন্য প্রায় অসীম ছাড় দেন। তবে, এখানে ভার্ননের মূল অনুপ্রেরণা ছেলের প্রতি ভালোবাসা নাকি কেবলই সামাজিক মর্যাদা বজায় রাখার চেষ্টা, তা নিশ্চিত করে বলা কঠিন। বাবারা তাঁদের ছেলেদের ভালোবাসেন, তাই ভার্ননকেও ডাডলিকে ভালোবাসার একটি প্রদর্শন বজায় রাখতে হয়। তবে, তাঁকে ডাডলির প্রতি সত্যিই স্নেহশীল বলে মনে হয়।

ভার্ননের তাঁর নিজের স্ত্রী পেটুনিয়া বা তাঁর বোন মার্জের প্রতি আসল অনুভূতি কেমন, তা নির্ধারণ করা বেশ কঠিন। এমন হতে পারে যে আমরা কেবল ভার্ননকে সামাজিক মর্যাদা বজায় রাখার জন্য উপযুক্ত আচরণ করতেই দেখছি। তবে, ভার্নন মার্জের সমস্ত খামখেয়ালীপনা এবং মতামতের জন্য বড় ধরণের ছাড় দিয়ে থাকেন। মার্জ যখন তাঁর কুকুরের জন্য পিরিচটি নিচে রাখেন তখন তিনি মুখ কুঁচকে সহ্য করেন এবং হ্যারির বিরুদ্ধে তাঁর তীব্র গালমন্দ থামানোর চেষ্টায় তাঁর মদের গ্লাসটি সবসময় পূর্ণ রাখেন। পেটুনিয়ার প্রতি তিনি একজন কর্তব্যপরায়ণ স্বামীর মতো আচরণ করেন, যিনি তাঁর স্ত্রীর যত্ন নেন। কিন্তু পেটুনিয়া নিজেই ঘনিষ্ঠতাকে নিরুৎসাহিত করায় তাঁদের একে অপরের প্রতি আসলে কী ধরণের অনুভূতি রয়েছে, তা স্পষ্ট করে বলা অত্যন্ত কঠিন।

বিশ্লেষণ

স্পষ্টতই, ভার্নন ডার্সলির পেছনের মূল চালিকাশক্তি হলো "অন্য লোকে কী ভাববে।" প্রথম বইয়ের শুরু থেকেই মনে হয় যে, তাঁর জগত সম্পর্কে ধারণাটি গড়ে উঠেছে তিনি নিজে কী বিশ্বাস করেন যে অন্য লোকেরা তাঁর সম্পর্কে কী ভাবছে তার ওপর, এবং তিনি নিজেকে "স্বাভাবিক" হিসেবে প্রকাশ করার জন্য প্রচণ্ড কষ্ট করেন। এই কারণে, হ্যারির আশেপাশে যখনই কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটে, ভার্নন প্রায়শই হ্যারিকে অতিরিক্ত শাস্তি দিয়ে থাকেন। প্রথম বইয়ে চিড়িয়াখানার ঘটনাগুলো স্পষ্টতই সাধারণ নিয়মের বাইরে ছিল এবং এর জন্য হ্যারি যে শাস্তি পায়, অর্থাৎ সিঁড়ির নিচের তার "ঘরে" বেশ কয়েকদিন বন্দি থাকা, তা স্পষ্টতই মাত্রাতিরিক্ত ছিল। (আসলে কেউ ভাবতেই পারে যে, ভার্নন এবং পেটুনিয়া এই উপলক্ষে হ্যারির স্কুল থেকে দীর্ঘদিনের অনুপস্থিতিকে কীভাবে প্রতিবেশীদের কাছে "স্বাভাবিক" হিসেবে তুলে ধরেছিলেন। আমাদের এমনটা বিশ্বাস করতে বাধ্য করা হয় যে এই ধরণের শাস্তি তাঁদের জন্য অস্বাভাবিক কিছু ছিল না, তাই ডার্সলিরা হয়তো হ্যারিকে একটি রুগ্ন শিশু বলে দাবি করে তার এই ঘন ঘন অনুপস্থিতির ব্যাখ্যা দিতেন।)

হ্যারি যে পরিবারে থাকে তার প্রধান হওয়া সত্ত্বেও, ভার্নন স্পষ্টতই হ্যারির জন্য কোনো পিতৃসুলভ চরিত্র বা অভিভাবক নন। এমনটা বলা যেতে পারে যে, তিনি যদি তাঁর নিজের ছেলে ডাডলির জন্য একজন অভিভাবক হয়েও থাকেন, তবে তিনি খুব একটা ভালো অভিভাবক নন; নিরাপত্তার উৎসের চেয়ে ডাডলি বরং ভার্ননকে উপহার ও খেলনা পাওয়ার একটি মাধ্যম হিসেবেই দেখত। আমরা দেখতে পাই যে হ্যারি তার মৃত বাবা-মাকে মনে মনে কিছুটা আদর্শায়িত করে রেখেছে, যা স্বাভাবিকভাবেই হ্যারির মনে অভিভাবক হিসেবে ভার্ননের জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনাকে আরও কমিয়ে দেয়; বরং হ্যারি যত বড় হতে থাকে এবং ক্ষমতা অর্জন করতে থাকে, ভার্নন তার কাছে প্রথমে এড়িয়ে চলার, তারপর আলোচনা করার এবং সবশেষে সরাসরি অবাধ্যতা প্রকাশ করার মতো এক দমনকারী শক্তিতে পরিণত হন।

তাহলে, সিরিজটি যত সামনের দিকে এগোয়, ভার্ননের ভূমিকা মূলত হ্যারি কীভাবে পরিণত হচ্ছে তা ফুটিয়ে তোলার ক্ষেত্রে কাজ করে। হ্যারি যখন এমন সব ক্ষমতা অর্জন করতে থাকে যা ভার্ননের কখনোই থাকবে না, তখন তার আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি পায় এবং তার যা প্রয়োজন ও ইচ্ছা তার জন্য ভার্ননের সামনে রুখে দাঁড়ানোর মানসিকতাও বাড়ে। হ্যারির সাথে তাঁর আচরণে, ভার্নন প্রতিবেশীদের কাছে স্বাভাবিক থাকার প্রয়োজনের কারণে এক ধরণের অসুবিধায় পড়েন এবং হ্যারি বড় হওয়ার সাথে সাথে ভার্নন ও পেটুনিয়ার সাথে তার আচরণে এটিকে নিজের সুবিধার্থে ব্যবহার করতে সক্ষম হয়।

তা সত্ত্বেও, ভার্ননকে কিন্তু পুরোপুরি এক নিষ্ঠুর ব্যক্তি বলে মনে হয় না। পেটুনিয়া এবং ডাডলির প্রতি তাঁর ভালোবাসা একদম খাঁটি, যদিও ডাডলির ক্ষেত্রে যেভাবে তা প্রকাশ করা হয়েছে তা উল্টো ফল এনেছে। একইভাবে, তিনি সাধারণত হ্যারির প্রতি অন্তত তাঁর পারিবারিক দায়িত্বগুলো পালন করেন, যদিও একটি মানসিক চাপযুক্ত ও বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে পেটুনিয়াকে অন্তত একবার তাঁকে এমনটা করার জন্য রাজি করাতে হয়েছিল। হ্যারির প্রতি তাঁর দেওয়া শাস্তিগুলো অতিরিক্ত, তবে নিজের ছাদের নিচে অত্যন্ত সাধারণ এক মাগল হয়ে জাদুর চরম ক্ষমতাধর ও শক্তিশালী শত্রুদের পরিবেষ্টিত এক জাদুকরকে রাখার মানসিক চাপটির কথাও বিবেচনায় নিতে হবে। তিনি তাঁর ড্রিল কোম্পানিতে অন্তত মাঝারি ধরণের সফল বলে মনে হয় (যখন হ্যারির খোঁজে আসা গৃহ পরিচারকরা তাঁর ব্যবসায়িক ডিনারগুলো নষ্ট না করে), এবং হ্যারি ডার্সলিদের কাছে কাটানো সময়গুলোকে ঘৃণা করলেও ভার্নন তাঁর প্রতিশ্রুতি রক্ষা করবেন বলে বিশ্বাস করে (যেমন সে এক সপ্তাহ ভালো আচরণ করলে তার হগসমিডের অনুমতি পত্রে স্বাক্ষর করা)। লেখক এটি স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে হ্যারির তাঁদের বাড়িতে কাটানো দিনগুলো যতটা ভয়াবহ ছিল তার পেছনে ভার্ননের এক বড় ভূমিকা ছিল, তবে তিনি কোনোভাবেই লর্ড ভলডেমর্ট, বেলাট্রিক্স লেস্ট্র্যাঞ্জ, ডলোরেস আমব্রিজ বা এমনকি আন্ট মার্জের মতো কোনো প্রকৃত খলনায়ক নন। তবে, কর্নিলিয়াস ফাজের ব্যক্তিত্বের সাথে তাঁর বেশ কিছু সাদৃশ্য খুঁজে পাওয়া সম্ভব—যা সম্ভবত কাকতালীয় নয়, বরং এই সত্য থেকে উদ্ভূত যে উভয়ের মধ্যেই সংকীর্ণমনা মাগলসুলভ চরিত্রের বৈশিষ্ট্য রয়েছে, যা কেউ জাদুকর নাকি জাদুকর নয় তার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

প্রশ্নাবলী

1. পেটুনিয়ার পরিবারে একজন জাদুকর সদস্য থাকা সত্ত্বেও ভার্নন কেন তাকে বিয়ে করেছিলেন বলে আপনার মনে হয়?
2. আপনার কি মনে হয় হ্যারির প্রতি ভার্ননের কোনো প্রকৃত স্নেহ ছিল?
3. ডাডলির প্রতি ভার্ননের আচরণ কি ন্যায্য? এটি তাকে কীভাবে প্রভাবিত করেছে বা করেনি?
4. সপ্তম বইয়ে অর্ডার সদস্যদের সাথে ডার্সলিরা কোথায় গিয়েছিলেন বলে আপনার মনে হয়? তাঁরা কি সেখানে নিরাপদ ছিলেন?

বৃহত্তর পটভূমি

এটি লক্ষ্য করা বেশ গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে যে, বইগুলোতে ভার্ননের উপস্থিতি ধীরে ধীরে কমতে থাকে। তিনি সবকটি বইয়েই আছেন, এমনকি পেটুনিয়া বা ডাডলির চেয়ে তাঁর কিছুটা বেশি "স্ক্রিন টাইম" বা উপস্থিতি রয়েছে। হ্যারি যত পরিণত হতে থাকে এবং জাদুর দুনিয়া যত বেশি তার জীবনের অংশ হয়ে ওঠে, সে প্রথম ও দ্বিতীয় বা দ্বিতীয় ও তৃতীয় বর্ষের মাঝখানের সময়ের তুলনায় ডার্সলিদের সাথে অনেক কম দিন কাটায়। সিরিজের শেষের দিকে ভার্নন এক ধরণের প্রকৃত হুমকির চেয়ে কেবলই এক বিরক্তিকর চরিত্রে পরিণত হন।

শেষ দুটি বইয়ে, ভার্ননকে কেবল একটি করে অধ্যায়ে দেখা যায়, যার প্রতিটিতেই তিনি জাদুর দুনিয়ার প্রতি তাঁর অবিশ্বাস পুনর্ব্যক্ত করেন, এমনকি জাদুকরী উৎপত্তির কারণে ডাম্বলডোরের জাদুর সাহায্যে তৈরি করা মইদ পান করতেও অস্বীকৃতি জানান। তিনি শেষ বইটিতে অর্ডারের সদস্যদের সাথে প্রায় যেতেই চাচ্ছিলেন না, তবে ডাডলি যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর তিনি যেতে রাজি হন।

আমরা ভার্ননকে আর দেখতে পাই না। গল্পটি তাঁকে ছাড়াই সামনের দিকে এগিয়ে যায়, পেটুনিয়ার মতো নয়, যাঁর কথা আমরা পরবর্তীতে পেনসিভে দীর্ঘ স্মৃতির দৃশ্যে দেখতে পাই। এটি অত্যন্ত অসম্ভাব্য যে হ্যারি, যে এখন জাদুর দুনিয়ারই একজন অংশ, সে কখনো তাঁর সাথে আর দেখা করতে চাইবে (এবং যদি দেখাও হয়, তবে তা সম্ভবত খুব অল্প সময়ের জন্য হবে)। পুরো কাহিনীর মধ্যে প্রথম চরিত্র হিসেবে তাঁর নাম উল্লেখ করা সত্ত্বেও, শেষের দিকে এসে তিনি কার্যত এক অদৃশ্য চরিত্রে পরিণত হন।