বিশ্বের ইতিহাস/প্রথম বিশ্বযুদ্ধের কারণ ও গতিপথ

মানচিত্র | উৎস | অবদানকারীদের কর্নার

মহাযুদ্ধের আগে

যুদ্ধের কারণসমূহ

ইউরোপের শক্তিশালী দেশগুলোর মধ্যে উপনিবেশ নিয়ে যে রেষারেষি চলছিল, তা একটি বড় যুদ্ধের আশঙ্কা তৈরি করেছিল। নেপোলিয়নের পতনের পর প্রায় একশ বছর ধরে ইউরোপে এক ধরণের শান্তি বজায় ছিল। কিন্তু ১৯১৪ সাল যত ঘনিয়ে আসছিল, বিভিন্ন দেশের মধ্যে উত্তেজনা বাড়তে শুরু করে এবং কিছু গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা প্রকট হয়ে ওঠে।

সাম্রাজ্যবাদের পরিবর্তনশীল রূপ

১৯১৪ সাল নাগাদ সাম্রাজ্যবাদ এক সন্ধিক্ষণে এসে দাঁড়ায়। ১৮৭০ সালের আগ পর্যন্ত যেখানে শুধুমাত্র ইংল্যান্ড,ফ্রান্স,পর্তুগাল,ডেনমার্কসহ অন্যান্য কিছু ইউরোপীয় দেশ নিজ নিজ সাম্রাজ্য বিস্তার করেছিল কিন্তু উল্লেখিত বছরে যখন ইতালি ও জার্মানি ঐক্যবদ্ধ হয় তখন ধীরে ধীরে সাম্রাজ্যবাদের সমীকরণ পাল্টাতে থাকে। প্রাথমিক দিক দিয়ে জার্মানি সাম্রাজ্য বিস্তার করতে না চাইলেও পরবর্তীতে তারাও সাম্রাজ্যবাদী ভাবধারায় নিজ সাম্রাজ্য বিস্তারে সচেষ্ট হয়। ফলে শুরু হয় এক ব্যাপক প্রতিযোগিতা। সাম্রাজ্য দখলের প্রতিযোগিতা। ব্রিটেনের বিশাল সাম্রাজ্য গঠন এবং চীন সাম্রাজ্যের পতনের মাধ্যমে জমি দখলের যে প্রতিযোগিতা চলছিল, তা শেষের দিকে চলে আসে। পৃথিবীতে এমন কোনো ভূখণ্ড খুব একটা বাকি ছিল না যা কোনো পশ্চিমা শক্তি তখন পর্যন্ত দখল করেনি। জার্মানি এবং রাশিয়ার মতো যেসব দেশ এই দৌড়ে দেরিতে যোগ দিয়েছিল, তাদের জন্য এটি ছিল একটি দুঃসংবাদ।

দ্বিতীয় উইলহেম চাননি যে জার্মানি ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্যের সুবিধা থেকে বঞ্চিত হোক। আফ্রিকার কিছু অংশ জার্মানির অধীনে আগে থেকেই ছিল এবং ১৮৮৫ সালের বার্লিন সম্মেলনের পর তারা সেই মহাদেশের অন্যতম প্রধান নীতি-নির্ধারক হয়ে ওঠে। তবে দ্বিতীয় উইলহেম আফ্রিকায় জার্মানির আরও বড় ভূমিকা নিশ্চিত করতে সবসময় চাপ সৃষ্টি করতেন। এর ফলে মরক্কো সংকট তৈরি হয় এবং দেশগুলোর মধ্যে উত্তেজনা আরও বেড়ে যায়।

রাশিয়ায় অস্থিরতা

রাশিয়াও তখন এক বিশাল পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। রোমানভ বংশের তিনশ বছরের শাসনের পর রাশিয়া শেষ পর্যন্ত একটি আধুনিক রাষ্ট্র হিসেবে গড়ে ওঠার চেষ্টা করছিল। কিন্তু রাশিয়ার জার দ্বিতীয় নিকোলাস তখনও একনায়কতন্ত্রের ক্ষমতা আঁকড়ে ধরে ছিলেন। দ্বিতীয় নিকোলাস এবং সংস্কারপন্থী প্রগতিশীলদের মধ্যে এই সংঘাতই শেষ পর্যন্ত রুশ বিপ্লবের মতো নাটকীয় ঘটনার জন্ম দিয়েছিল।

পরিস্থিতি আরও খারাপ করার জন্য রাশিয়ার ভৌগোলিক অবস্থানও সহায়ক ছিল না। আয়তনের দিক দিয়ে ইউরোপের সবচেয়ে বড় দেশ হলেও রাশিয়া ছিল মূলত গরিব এবং সেখানে শিল্পায়ন তেমন একটা হয়নি। দেশটির বড় একটি অংশ অনুন্নত ছিল এবং উন্নতির গতি ছিল অত্যন্ত ধীর। একই সাথে রাশিয়াকে প্রতিকূল রাজনৈতিক পরিস্থিতির মোকাবেলা করতে হচ্ছিল। একদিকে তারা রুশো-জাপানি যুদ্ধে হেরে গিয়ে বেশ কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল, অন্যদিকে পশ্চিমা দেশগুলোর দ্রুত বদলে যাওয়া কূটনীতির সাথে তাল মেলাতেও তারা হিমশিম খাচ্ছিল।

ইউরোপের রুগ্ন মানুষ

কয়েকশ বছর ধরে অটোমান সাম্রাজ্য ধীরে ধীরে পতনের দিকে যাচ্ছিল। অসহায়ভাবে তারা দেখছিল যে কীভাবে তাদের একের পর এক প্রদেশ হয় স্বাধীন হয়ে যাচ্ছে অথবা অন্যরা দখল করে নিচ্ছে। কিছুদিন আগে ক্রিমিয়ার যুদ্ধে রাশিয়ার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে টিকে থাকতে অটোমানদের ব্রিটেন এবং ফ্রান্সের সাহায্যের ওপর নির্ভর করতে হয়েছিল। আগে এই সাম্রাজ্যকে "ইউরোপের রুগ্ন মানুষ" বলা হতো, কিন্তু যুদ্ধের ঠিক আগে একে "ইউরোপের মুমূর্ষু মানুষ" হিসেবে অভিহিত করা শুরু হয়।

১৯১৪ সাল নাগাদ বলকান অঞ্চলের খুব সামান্য অংশই অটোমানদের দখলে ছিল এবং সেই এলাকাগুলোও চারপাশ থেকে হুমকির মুখে ছিল। উত্তরের অস্ট্রিয়ানরা এই অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ নিতে চাচ্ছিল, আর পূর্ব দিক থেকে রাশিয়ানরা সরাসরি ইস্তাম্বুল দখল করতে চাচ্ছিল যাতে কৃষ্ণসাগরের বন্দরগুলো থেকে ভূমধ্যসাগরে যাওয়ার পথ নিরাপদ থাকে। এছাড়া বলকান অঞ্চলে বসবাসকারী সাধারণ মানুষের মধ্যেও অভ্যন্তরীণ অস্থিরতা দানা বাঁধছিল। ১৯১৪ সালের দিকে পরিস্থিতি এমন ছিল যে, বলকান অঞ্চলে যেকোনো মুহূর্তে সংঘাত ছড়িয়ে পড়তে পারত।

নৌ-শক্তি বৃদ্ধি এবং মহিমান্বিত বিচ্ছিন্নতার অবসান

নিজেদের সামরিক সক্ষমতা প্রদর্শনের জন্য জার্মানি নৌ-বাহিনীকে শক্তিশালী করার এক পরিকল্পনা হাতে নেয়। তারা সর্বাধুনিক প্রযুক্তিতে সজ্জিত হাই সিস ফ্লিট তৈরি করতে শুরু করে। এটি কেবল জার্মানির সামরিক শক্তিই বাড়ায়নি, বরং ব্রিটেনকেও বেশ আতঙ্কিত করে তোলে। ব্রিটেন দীর্ঘদিন ধরে মহিমান্বিত বিচ্ছিন্নতার নীতি অনুসরণ করে আসছিল, যার লক্ষ্য ছিল ইউরোপের মূল ভূখণ্ডের রাজনীতি ও সংঘাত থেকে নিজেদের দূরে রাখা। ইউরোপের সবচেয়ে শক্তিশালী নৌ-বাহিনী রয়্যাল নেভির সুরক্ষায় ব্রিটেন শত শত বছর ধরে বাইরের শক্তির আক্রমণ থেকে নিরাপদ ছিল; এমনকি নেপোলিয়নও তাদের উপকূলে সৈন্য নামাতে পারেননি। এই বিচ্ছিন্নতাবাদী নীতির ফলে ব্রিটেন কোনো ইউরোপীয় শক্তির সাথে স্থায়ী মৈত্রীতে জড়াত না এবং তাদের মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্য বজায় রাখত। শক্তিশালী নৌ-বাহিনীর বদৌলতে তারা মহাদেশীয় অস্থিরতা থেকে নিজেদের আড়ালে রাখত।

জার্মানির হাই সিস ফ্লিট তৈরির খবর ব্রিটেনকে জাহাজ নির্মাণের এক চরম প্রতিযোগিতায় নামিয়ে দেয়। জার্মানির উৎপাদনকে ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য তারা মরিয়া হয়ে ওঠে। ব্রিটিশরা বুঝতে পারে যে জার্মানির এই অস্ত্র প্রতিযোগিতার মুখে তারা আর দূরে থেকে নিরাপদ থাকতে পারবে না। এই উপলব্ধি ব্রিটেনকে তাদের স্বঘোষিত বিচ্ছিন্নতা থেকে বেরিয়ে আসতে বাধ্য করে এবং এর ফলে ইঙ্গ-জার্মান সম্পর্কের চরম অবনতি ঘটে।

আর্চডিউক ফ্রাঞ্জ ফার্ডিন্যান্ড হত্যাকাণ্ড

১৯১৪ সালের ২৮শে জুন সকাল প্রায় ১১টার দিকে অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি সাম্রাজ্যের বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা প্রদেশের রাজধানী সারায়েভোতে আর্চডিউক ফ্রাঞ্জ ফার্ডিন্যান্ড এবং তার স্ত্রীকে হত্যা করা হয়। গ্যাভরিলো প্রিন্সিপ নামের এক যুবক এই হত্যাকাণ্ড ঘটান। তিনি ইয়াং বসনিয়ার সদস্য ছিলেন এবং ব্ল্যাক হ্যান্ড নামের একটি গোপন সংগঠনের সাতজন গুপ্তঘাতকের দলের সাথে এই অভিযানে যুক্ত ছিলেন। সারায়েভো হত্যাকাণ্ড নামে পরিচিত এই ঘটনাটিই ছিল প্রথম বিশ্বযুদ্ধের অন্যতম প্রধান কারণ।

যুদ্ধ শুরু

আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯১৪ সালের ২৮শে জুন বসনিয়ার সারায়েভো শহরে প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হয়। অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি সাম্রাজ্যের আর্চডিউক ফ্রাঞ্জ ফার্ডিন্যান্ডকে গ্যাভরিলো প্রিন্সিপ নামে এক যুবক হত্যা করেন। তিনি সার্বিয়ার এক গোপন সংগঠন ব্ল্যাক হ্যান্ডের সদস্য ছিলেন। প্রিন্সিপের লক্ষ্য ছিল অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি সাম্রাজ্যের স্লাভ ভাষী অঞ্চলগুলোকে মুক্ত করে পার্শ্ববর্তী সার্বিয়া রাজ্যের সাথে যুক্ত করা। এর প্রতিশোধ নিতে অস্ট্রিয়া জার্মানির সমর্থনে সার্বিয়ার কাছে এমন কিছু দাবি জানায় যা সার্বিয়ার স্বায়ত্তশাসনকে চরম হুমকির মুখে ফেলে দেয়। অস্ট্রিয়ার নেতারা কয়েক বছর ধরেই এমন সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন কারণ তারা বসনিয়াতে সক্রিয় সার্বীয় গোষ্ঠীগুলোকে ভয় পেতেন এবং সার্বিয়াকে দুর্বল করার জন্য উন্মুখ হয়েছিলেন। রাশিয়ার সাথে আলোচনার পর সার্বিয়া অস্ট্রিয়ার এই দাবিগুলো প্রত্যাখ্যান করে, যার জেরে যুদ্ধ শুরু হয়। এর প্রতিক্রিয়ায় রাশিয়া যুদ্ধের জন্য তাদের সৈন্য সমাবেশ শুরু করে। এরপর রাশিয়ার মিত্র ফ্রান্স এবং অস্ট্রিয়ার মিত্র জার্মানিও যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। যুদ্ধের প্রথম পর্যায়ে এই সংঘাত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং একদিকে জার্মানি ও অস্ট্রিয়া এবং অন্যদিকে রাশিয়া, ফ্রান্স ও সার্বিয়া—এই দুই জোটের মধ্যে এক মহাযুদ্ধ শুরু হয়ে যায়।

যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর জার্মানি একটি বিশেষ সমস্যায় পড়ে। তাদের সেনাবাহিনী দেশের পূর্ব ও পশ্চিম দুই সীমান্তেই ছড়িয়ে ছিল পশ্চিমে ছিল ফ্রান্স আর পূর্বে রাশিয়া। কিন্তু ফ্রান্স এবং রাশিয়ার সেনাবাহিনী তাদের নিজ নিজ সীমান্তে জার্মানিকে লক্ষ্য করে জমায়েত হচ্ছিল। এই দ্বিমুখী যুদ্ধের পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য জার্মান জেনারেলরা শ্লিফেন পরিকল্পনা কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নেন। একজন জার্মান জেনারেল এই পরিকল্পনাটি তৈরি করেছিলেন যাতে ফ্রান্স ও রাশিয়া উভয়ের সাথে একসাথে যুদ্ধ বাধলে তা মোকাবেলা করা যায়। এই পরিকল্পনার মূল লক্ষ্য ছিল বিশাল রুশ বাহিনী যুদ্ধের প্রস্তুতি নেওয়ার আগেই দ্রুত এবং বড় ধরণের আক্রমণ চালিয়ে ফ্রান্সকে পরাজিত করা। ওলন্দাজদের আশা ছিল তাদের মিত্র অস্ট্রিয়া ততক্ষণ রুশ বাহিনীকে ঠেকিয়ে রাখবে, আর সেই সুযোগে তারা ফ্রান্সকে হঠিয়ে দিয়ে তাদের সব সৈন্য রেলে করে পূর্ব সীমান্তে পাঠিয়ে দেবে।

দুর্ভাগ্যবশত, ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসে দ্রুত আঘাত হেনে তাদের যুদ্ধ থেকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য বেলজিয়ামের ভেতর দিয়ে আক্রমণ করা ছিল সবচেয়ে সহজ পথ। যদিও বেলজিয়াম তখন একটি নিরপেক্ষ দেশ ছিল। ফ্রান্সের নামমাত্র মিত্র ব্রিটেন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে জার্মানি যদি বেলজিয়াম আক্রমণ করে তবে তারা যুদ্ধে হস্তক্ষেপ করবে। জার্মান সৈন্যরা বেলজিয়ামের সীমান্ত অতিক্রম করার পরপরই ব্রিটেন যুদ্ধ ঘোষণা করে। জার্মানরা শুরুতে ভেবেছিল বেলজিয়াম খুব একটা বাধা দেবে না, কিন্তু তাদের এই ধারণা ভুল প্রমাণিত হয়। বেলজিয়ামের শক্ত প্রতিরোধের কারণে জার্মানির মূল্যবান সময় নষ্ট হয় এবং ফরাসিরা নিজেদের গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ পায়।

জার্মানি যখন বেলজিয়ামের গভীরে প্রবেশ করছিল, তখন সার্বীয় সৈন্যরা দানিউব নদী পার হয়ে অস্ট্রিয়ার ওপর এক দুঃসাহসিক আক্রমণ চালায়। তবে অন্যান্য অনেক আক্রমণের মতো এটিও ব্যর্থ হয় এবং যুদ্ধের প্রথম বছরে বলকান অঞ্চলের সীমান্তগুলোর বিশেষ কোনো পরিবর্তন হয়নি।

এদিকে ফ্রান্সে জার্মানির সেই বিশাল আক্রমণ ধীরে ধীরে মন্থর হয়ে আসছিল। প্রথমত, রাশিয়া শুরুতে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে কয়েকটি জয় পায় এবং তৎকালীন রুশ ভূখণ্ড পোল্যান্ডের ভেতর দিয়ে জার্মানির পূর্ব প্রুশিয়া ও রাজধানী বার্লিনের দিকে অগ্রসর হতে থাকে। আতঙ্কিত জার্মান জেনারেলরা তখন পশ্চিম সীমান্ত থেকে কয়েকটি ডিভিশন সৈন্য সরিয়ে পূর্ব সীমান্তে পাঠিয়ে দেন। এর ফলে ফরাসিরা পুনরায় সংগঠিত হওয়ার সুযোগ পায় এবং প্যারিস থেকে মাত্র ১৫ মাইল দূরে মার্নের যুদ্ধে জার্মান অগ্রবর্তী বাহিনীকে পরাজিত করে।

যদিও ফরাসিরা জার্মান বাহিনীকে রুখে দিতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু প্রুশিয়ার দিকে অগ্রসর হওয়া রুশ বাহিনীও একইভাবে জার্মানদের হাতে পরাজিত হয়। ফিল্ড মার্শাল হিন্ডেনবার্গের নেতৃত্বে জার্মান বাহিনী মাসুরিয়ান লেক এবং টানেনবার্গের যুদ্ধে রুশদের ধূলিসাৎ করে দেয়। রুশ সেনাবাহিনী সংখ্যায় জার্মানদের চেয়ে অনেক বড় হলেও তাদের সেনাপতিরা বাহিনীকে দুই ভাগে ভাগ করে আক্রমণ করার ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এই সুযোগে জার্মানরা পুরো রুশ বাহিনীকে আলাদা আলাদাভাবে আক্রমণ করে পরাজিত করে।

অচলবস্থা ও পরিখা যুদ্ধ

এই পরাজয়গুলোর পর উভয় রণাঙ্গনেই যুদ্ধ স্থবির হয়ে পড়ে। পশ্চিমে ফরাসি ও ব্রিটিশ বাহিনী এবং অন্যদিকে জার্মানরা তাদের নিজেদের অবস্থান রক্ষার জন্য সুইজারল্যান্ড সীমান্ত থেকে উত্তর সাগর পর্যন্ত বিশাল এলাকা জুড়ে পরিখা খনন করে। এই "পরিখা যুদ্ধের" সময় যুদ্ধের ময়দানে খুব একটা পরিবর্তন দেখা যায়নি এবং জার্মানরা বেশ কয়েকবার বিষাক্ত গ্যাস ব্যবহার করেছিল।

কোনো রণাঙ্গনেই উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি না হওয়ায় এবং রাশিয়ায় প্রচুর মানুষ মারা যাওয়ার ফলে জার্মানি ও ব্রিটেনের নেতারা এই অচলবস্থা কাটানোর জন্য ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের দিকে নজর দেন। এর ফলে ইতালি এবং অটোমান সাম্রাজ্য (পরবর্তীতে তুরস্ক) এই দুই নিরপেক্ষ শক্তি এক কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়ে। যুদ্ধের আগে ইতালি জার্মানি ও অস্ট্রিয়াকে সমর্থনের প্রতিশ্রুতি দিলেও ব্রিটিশ ও ফরাসি কূটনীতিকরা তাদের ভেনিসের পার্শ্ববর্তী অস্ট্রিয়ান এলাকাগুলো দেওয়ার প্রলোভন দেখায়। মুসোলিনিসহ ইতালির অনেক চরমপন্থী নেতার প্ররোচনায় শেষ পর্যন্ত ইতালি যুদ্ধ ঘোষণা করে। অটোমান সাম্রাজ্যকেও এক কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছিল, কারণ ব্রিটেন ছিল তাদের দীর্ঘদিনের রক্ষক আর রাশিয়া ছিল চিরশত্রু। কিন্তু জার্মানি তাদের দুটি যুদ্ধজাহাজ এবং মধ্যপ্রাচ্যের কিছু এলাকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলে তুর্কিরা রাশিয়ার নৌ-ঘাঁটি ওডেসাতে একযোগে আক্রমণ করে যুদ্ধ শুরু করে। অটোমানদের যুদ্ধে যোগদান দেখে প্রতিবেশী বুলগেরিয়াও জার্মানির সাথে জোটে যোগ দেয়, যার ফলে অস্ট্রিয়ানরা খুব দ্রুত সার্বিয়াকে পরাজিত ও দখল করে নেয়। অস্ট্রিয়া এই যুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল এবং বর্তমান সময়েও এটি একটি প্রথম সারির সামরিক দেশ।

১৯১৫ সালে অটোমানরা সুয়েজ খাল দখলের উদ্দেশ্যে মিশরে আক্রমণ চালায়। কিন্তু সেই আক্রমণ ব্যর্থ হয় এবং তারা পিছু হটতে বাধ্য হয়। ১৯১৬ সালে তারা আবারও চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়। এই আক্রমণগুলো ব্রিটিশদের সতর্ক করে দেয় এবং তারা খালের প্রতিরক্ষা আরও জোরদার করে সিনাই মরুভূমি পর্যন্ত বিস্তৃত করে। লেফটেন্যান্ট জেনারেল স্যার চার্লস ডোবেলের নেতৃত্বে ব্রিটিশরা সিনাই মরুভূমি ও ফিলিস্তিন সীমান্তে অভিযান শুরু করে। শুরুর দিকে তারা সিনাই জুড়ে রেলপথ এবং পানির লাইন তৈরির কাজ করে। পর্যাপ্ত রসদ ও সৈন্য সংগ্রহের পর ১৯১৬ সালের ২৩শে ডিসেম্বর ব্রিটিশরা মাগধাবা দুর্গ দখল করতে সক্ষম হয়।

১৯১৬ সালে কেন্দ্রীয় শক্তি রোমানিয়া আক্রমণ করে এবং তাদের অনিচ্ছাসত্ত্বেও একটি শান্তি চুক্তিতে সই করতে বাধ্য করে।

আমেরিকার যুদ্ধে প্রবেশ

১৯১৬ সাল নাগাদ দুই পক্ষ প্রায় দুই বছর ধরে লড়াই করলেও কেউই বিশেষ সুবিধা করতে পারেনি। খাদ্যাভাব দেখা দেওয়ায় জার্মানি (যেখানে ব্রিটিশরা নৌ-অবরোধ করে রেখেছিল) এবং রাশিয়ায় ব্যাপক অসন্তোষ তৈরি হয়। ব্রিটিশদের এই অবরোধের জবাবে জার্মানরা ডুবোজাহাজ বা ইউ-বোট ব্যবহার করে মিত্রশক্তির বাণিজ্যিক জাহাজগুলোর ওপর আক্রমণ শুরু করে।

লুসিটানিয়া

লুসিটানিয়া ছিল একটি ব্রিটিশ-আমেরিকান পর্যটকবাহী জাহাজ যা একটি জার্মান ইউ-বোট ডুবিয়ে দিয়েছিল। তবে জাহাজটির মালপত্রে কিছু গোলাবারুদ ছিল এবং এটিই ছিল জাহাজটি ডুবিয়ে দেওয়ার পেছনে জার্মানদের যুক্তি।

জিমারম্যান টেলিগ্রাম

এটি ছিল জার্মানি থেকে মেক্সিকোর কাছে পাঠানো একটি টেলিগ্রাম যেখানে মেক্সিকোকে যুক্তরাষ্ট্রের ওপর আক্রমণ করার জন্য উসকানি দেওয়া হয়েছিল।

ব্রিটেন এই টেলিগ্রামটি যুক্তরাষ্ট্রের হাতে তুলে দেয়। তবে অনেকে মনে করেন যে, নিরপেক্ষ যুক্তরাষ্ট্রকে প্রথম বিশ্বযুদ্ধে টানার জন্য ব্রিটেন নিজেই এটি জাল করেছিল।

কেন্দ্রীয় শক্তির পরাজয়

ইউ-বোট অভিযান শুরু করা জার্মানির এক মস্ত বড় ভুল ছিল। তারা ভেবেছিল যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধে যোগ দেওয়ার আগেই তারা জিতে যাবে, কিন্তু এই সিদ্ধান্ত ছিল তাদের জন্য আত্মঘাতী। কারণ এর ফলে যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। আমেরিকার বিশাল সম্পদ ও সৈন্যের সাহায্যে তারা মিত্রশক্তির পক্ষে যুদ্ধে যোগ দেয়, যা শেষ পর্যন্ত জার্মানির বিরুদ্ধে এক বিশাল জয় নিয়ে আসে।