বিশ্বের ইতিহাস/ইউরোপের মধ্যযুগ

মানচিত্র | উৎস | অবদানকারীদের কর্নার

রেনেসাঁ বা নবজাগরণের মহান মণীষীরা তাদের যুগকে একটি স্বর্ণযুগ হিসেবে গণ্য করতেন এবং সেই তুলনায় পূর্ববর্তী যুগকে তারা "অন্ধকার" যুগ হিসেবে দেখতেন। এ কারণে মধ্যযুগকে প্রাচীন যুগের শেষ ভাগ এবং আধুনিক বিশ্বের মধ্যবর্তী একটি "মধ্যকালীন" রূপান্তরকাল হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এই সময়ে আর্থ-সামাজিক কাঠামো হিসেবে সামন্ততন্ত্র এবং ম্যানোরিয়াল ব্যবস্থা বিদ্যমান ছিল। সামন্ততন্ত্র মূলত একজন অধিপতি এবং তাঁর অনুগত সামন্তের মধ্যকার সম্পর্ককে ব্যাখ্যা করে। ম্যানোরিয়াল ব্যবস্থা অর্থনৈতিক কাঠামোর ভিত্তি হিসেবে ম্যানরগুলোর (তৎকালীন ভূস্বামী কেন্দ্রিক ব্যবস্থা) স্বয়ংসম্পূর্ণতার ওপর ব্যাপক গুরুত্বারোপ করত।

নতুন আর্থ-সামাজিক রূপ এবং মডেলের পাশাপাশি এই সময়ে নতুন কৃষি পদ্ধতিরও উদ্ভব হয়েছিল। এর মধ্যে একটি ছিল মোল্ডবোর্ড লাঙল', যা শস্যের অধিকতর চাষাবাদের সুযোগ করে দিয়েছিল। অন্যটি ছিল তিন-মাঠ পদ্ধতি; এটি এমন একটি নিয়ম ছিল যেখানে আবাদযোগ্য জমির এক-তৃতীয়াংশ পতিত রাখা হতো যাতে মাটির ক্ষয় অথবা অতি-ব্যবহারের ঝুঁকি হ্রাস করা যায়।

প্রাথমিক মধ্যযুগ

জার্মানীয় রাজ্যসমূহের উত্থান

রোমান সাম্রাজ্যের পতনের পর, জার্মানীয় উপজাতিগুলো ইউরোপের সবচেয়ে প্রভাবশালী শক্তিতে পরিণত হয়। এদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল ফ্রাঙ্কিশ সাম্রাজ্য। প্রথমদিকের ফ্রাঙ্কিশ রাজাদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন রাজা ক্লোভিস (৪৮১ - ৫১১)। ক্লোভিস তার সালিক আইনের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত ছিলেন, যে আইনে বিভিন্ন অপরাধ এবং সেগুলোর নানা মেয়াদের শাস্তির তালিকা লিপিবদ্ধ ছিল।

ফ্রাঙ্কিশ সাম্রাজ্য তাদের সীমানা রক্ষার জন্য সামন্তদের ওপর এবং সাম্রাজ্যের দৈনন্দিন কাজকর্মের সিংহভাগ পরিচালনার জন্য মেয়র অফ দ্য প্যালেসের ওপর নির্ভর করত। ৬৪০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে মেয়র অফ দ্য প্যালেস পদাধিকারী ব্যক্তিই সাম্রাজ্যের প্রকৃত শাসকে পরিণত হন। ৭৫১ খ্রিস্টাব্দে তত্কালীন মেয়র অফ দ্য প্যালেস পিপিন পোপের দ্বারা ফ্রাঙ্কদের রাজা হিসেবে মনোনীত হন।

শার্লমেনের যুগ

পিপিনের পুত্র শার্লমেন ছিলেন ফ্রাঙ্কিশ রাজাদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ। তিনি ফ্রাঙ্কিশ সাম্রাজ্যকে উত্তর ইতালি ও স্পেনসহ জার্মানির কিছু অংশ পর্যন্ত বিস্তৃত করেছিলেন। ৮০০ খ্রিস্টাব্দে রোমে সংঘটিত একটি দাঙ্গা দমনে সহায়তা করার প্রতিদানস্বরূপ পোপ শার্লমেনকে পবিত্র রোমান সম্রাটহিসেবে ভূষিত করেন। শার্লমেন শিল্প ও শিক্ষার প্রতিও গভীর অনুরাগী ছিলেন এবং তিনি আক্স-লা-শাপেলে একটি রাজকীয় বিদ্যালয় স্থাপন করেছিলেন।

শার্লমেনের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল বিচার ব্যবস্থার উন্নয়ন। সেই সময়ে যৌথ শপথের প্রথা ব্যাপকভাবে প্রচলিত ছিল। এই প্রথানুযায়ী, একদল সাক্ষী একত্রিত হয়ে আসামির নির্দোষিতার পক্ষে শপথ নিত। এতেও সমাধান না হলে অগ্নিপরীক্ষা, জলপরীক্ষা কিংবা সরাসরি মল্লযুদ্ধের আশ্রয় নেওয়া হতো। শার্লমেন এই প্রথার বদলে সাক্ষ্যপ্রমাণ শুনে রায় প্রদানের জন্য একটি বিচারক পর্ষদ গঠন করেন।

শার্লমেনের মৃত্যুর পর তার সাম্রাজ্য বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। তার পুত্র লুই দ্য পায়াস দক্ষিণাঞ্চলে মুসলিম, উত্তরাঞ্চলে ভাইকিং এবং পূর্বাঞ্চলে স্লাভদের কাছে সাম্রাজ্যের বেশ কিছু ভূখণ্ড হারান। ৮৪০ খ্রিস্টাব্দে লুইয়ের মৃত্যুর পর তাঁর তিন পুত্র সিংহাসনের জন্য যুদ্ধে লিপ্ত হন। অবশেষে ৮৪৩ খ্রিস্টাব্দে ভার্দুনের চুক্তির মাধ্যমে সাম্রাজ্যটি তাঁদের তিনজনের মধ্যে বিভক্ত হয়ে যায়। লোথার লাভ করেন রাইন নদীর উপত্যকা এবং আল্পস ও ইতালিতে অবস্থিত ফ্রাঙ্কিশ ভূখণ্ডগুলো। অন্য দুই ভাই পূর্বাঞ্চল ও পশ্চিমাঞ্চলের জমি লাভ করেন। ৮৭০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে এই ভূখণ্ডগুলো কেবল পূর্ব ও পশ্চিম ফ্রাঙ্কল্যান্ড নামে পরিচিতি পায়।

ভাইকিং আক্রমণকারী

ভাইকিংরা (নর্স বা নর্থ ম্যান নামেও পরিচিত) ছিল জার্মানীয় স্ক্যান্ডিনেভীয় অঞ্চলের একদল সমুদ্রচারী জলদস্যু ও যাযাবর, যারা নবম, দশম এবং একাদশ শতাব্দীতে উত্তর ইউরোপের বহু অঞ্চলে আক্রমণ চালায় এবং বসতি স্থাপন করে। গ্রিনল্যান্ড থেকে শুরু করে পূর্বে রাশিয়ার কেন্দ্রস্থল পর্যন্ত এই নর্স ঔপনিবেশিকরা নতুন নতুন জনবসতি গড়ে তোলে এবং গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য পথ সচল রাখে। যোদ্ধা এবং লুটেরা হিসেবে তাদের এক ভয়ংকর খ্যাতি তৈরি হয়েছিল। তাদের বংশধরেরা পরবর্তীকালে ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড এবং রাশিয়ার রাজ্যগুলোর ইতিহাসে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল এবং তারাই ছিল প্রথম ইউরোপীয় যারা উত্তর আমেরিকায় পা রেখেছিল ও সেখানে বসতি স্থাপন করেছিল।

ডেনমার্ক এবং স্ক্যান্ডিনেভিয়া অঞ্চলটি রোমান সাম্রাজ্যের সীমানার সম্পূর্ণ বাইরে অবস্থিত ছিল। অষ্টম শতাব্দীর শেষের দিকে এই অঞ্চলে অনেক ছোট ছোট উপজাতীয় রাজ্য গড়ে ওঠে। কৃষি এবং মৎস্য শিকারই ছিল তাদের অর্থনীতির প্রধান উৎস। ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা এবং সীমিত চাষযোগ্য জমির কারণেই সম্ভবত এই নর্স জাতি সমুদ্র পাড়ি দিয়ে নতুন বাসস্থানের সন্ধানে উদ্বুদ্ধ হয়েছিল। ভাইকিংদের প্রথম বড় ধরনের আক্রমণের কথা জানা যায় ৭৯৩ খ্রিস্টাব্দে, যখন আক্রমণকারীরা ইয়র্কশায়ার উপকূলে অবস্থিত লিন্ডিসফার্নের এক সমৃদ্ধ মঠ লুণ্ঠন করে। নবম শতাব্দী যত গড়াতে থাকে, ফ্রান্সিয়া এবং অ্যাংলো-স্যাক্সন ইংল্যান্ড ভাইকিংদের বার্ষিক আক্রমণের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়। তাদের দ্রুতগামী জাহাজগুলো উপকূলভাগে কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই হাজির হতো এবং এমন সব কুশলী ও নির্মম যোদ্ধাদের নামিয়ে দিত যাদের ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে সাধারণ মানুষ প্রার্থনা করত, "হে প্রভু, উত্তরবাসীদের (নর্থ ম্যান) ক্রোধ থেকে আমাদের রক্ষা করো।"

৮৬০-এর দশকের মধ্যে ডেনিশ ভাইকিংরা উত্তর-পূর্ব ইংল্যান্ডে স্থায়ীভাবে ঘাঁটি গেড়ে বসে। অ্যাংলো-স্যাক্সন রাজাদের বিরুদ্ধে ধারাবাহিক যুদ্ধের পর উভয় পক্ষ একটি যুদ্ধবিরতিতে সম্মত হয়, যার ফলে দেশটিকে বিভক্ত করা হয় এবং ভাইকিংদের নিয়ন্ত্রিত অঞ্চল "ডেনল"-কে আনুষ্ঠানিক হস্তান্তর না করা হলেও স্বীকৃতি দেওয়া হয়। দশম শতাব্দীতে ফ্রান্সিয়াতেও অনূরূপ ঘটনা ঘটে; সেখানে ল্য আভ্র এবং কোতঁত্যাঁ উপদ্বীপের মধ্যবর্তী ইংলিশ চ্যানেল উপকূলে নর্সদের একটি স্থায়ী বসতি গড়ে ওঠে, যা নরম্যান্ডি নামে পরিচিত।

ইউরোপে সামন্তবাদ

প্রত্যেক সামন্তপ্রভুর নিজের ভূমির ওপর কম-বেশি পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ছিল। তবে অপেক্ষাকৃত দুর্বল লর্ডরা শক্তিশালী লর্ডদের অধীনস্থ সামন্তে পরিণত হতেন। একজন লর্ড তাঁর অধীনস্থ ভ্যাসালকে সুরক্ষা প্রদান করতেন। এর বিনিময়ে ভ্যাসালদের কাছ থেকে যুদ্ধের সময় সৈন্য সরবরাহ করার এবং শান্তির সময়ে লর্ডের সেবা করার আশা করা হতো।

মধ্যযুগীয় সমাজ

মানুষ যখন মধ্যযুগের কথা চিন্তা করে, তখন প্রথমেই যে বিষয়গুলো মাথায় আসে তার মধ্যে নাইট অন্যতম। অধিকাংশ অভিজাত পুরুষই নাইটে পরিণত হতেন। নাইট উপাধি অর্জনের পথ শুরু হতো একজন নাইটের অধীনে শিক্ষানবিস হিসেবে সেবা করার মাধ্যমে। পেজদের যুদ্ধ করা, ঘোড়ায় চড়া, নারীদের প্রতি ভদ্র আচরণ করা, গান গাওয়া, নাচ করা এবং দাবা খেলা শিখতে হতো। এই বিষয়গুলো রপ্ত করার পর, অন্য একজন নাইট তাকে নাইট উপাধিতে ভূষিত করতেন এবং একজন পুরোহিত তাকে আশীর্বাদ করতেন। নাইটরা কোনো সাধারণ কাজকর্ম করতেন না। যখন তারা যুদ্ধবিগ্রহে লিপ্ত থাকতেন না, তখন প্রায়শই শিকার করে সময় কাটাতেন।

মধ্যযুগীয় নারীদের কাছ থেকে আশা করা হতো যে তারা ঘরসংসার পরিচালনা করবেন এবং অসুস্থদের সেবাশুশ্রূষা করবেন। অবসরে তারা বাজপাখি পালন ও শিকার, দাবা, চেকার্স এবং পাশা খেলা উপভোগ করতেন। পোশাক-আশাকের প্রতিও তাদের গভীর আগ্রহ ছিল।

ওপরে যা উল্লেখ করা হয়েছে তা ছাড়াও, বিনোদনের প্রধান মাধ্যম ছিল রাজকীয় ভোজসভা। এই ভোজের আয়োজনগুলো হতো অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ এবং এগুলো একনাগাড়ে কয়েক ঘণ্টা ধরে চলত। সবার খাওয়া-দাওয়া শেষ হওয়ার পর, কৌতুক অভিনেতা বা চারণকবিরা অতিথিদের বিনোদন দিতেন।

ম্যানর ব্যবস্থা

জমিদারী ব্যবস্থা বলতে মূলত একটি ভূসম্পত্তিকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা জীবনযাত্রাকে বোঝায়। এটিকে ভূমির অধিকার এবং শাসন ব্যবস্থার ক্রমাগত খণ্ডবিখণ্ডিত হওয়ার একটি যৌক্তিক বিবর্তন বলা যেতে পারে; যা এর আগে কিছুটা ভিন্ন ব্যবস্থার অধীনে হলেও বেশ প্রচলিত ছিল, যেমন—রোমান ভিলা।

প্রতিটি ম্যানরে একজন ভূস্বামী থাকতেন যিনি বংশানুক্রমিক অধিকার, ইজারা প্রদানের বিনিময়ে সেটি শাসন করতেন। যারা ম্যানরে কাজ করত তাদের ভূদাস বলা হতো। সার্ফরা লর্ডের জমি চাষাবাদের পাশাপাশি ম্যানরের ভবনগুলোর রক্ষণাবেক্ষণের জন্য দায়বদ্ধ ছিল। তারা ভূমির সাথে আক্ষরিক অর্থেই বাঁধা ছিল এবং সারাজীবন সেখানেই কাজ করতে বাধ্য হতো। ক্রীতদাসদের মতো সার্ফদের এককভাবে কেনা-বেচা করা যেত না; তাদের চলাফেরার স্বাধীনতা থাকলেও নিজস্ব কোনো জমি না থাকায় (এবং কোনো কোনো সময় জমি কেনার অধিকার না থাকায়) বা স্বাধীনভাবে বেঁচে থাকার অন্য কোনো উপায় না থাকায়, তারা এই দাসত্বমূলক শ্রমে বাধ্য হতো।

মধ্যযুগে ম্যানর ব্যবস্থা দ্রুতই সাধারণ রূপ ধারণ করে। তবে আইনি শাসন ও সমাজের পরিবর্তনের সাথে সাথে এই ব্যবস্থাটি নিজেকে খাপ খাইয়ে নিয়েছিল। ঔপনিবেশিক যুগে ইউরোপীয় সম্প্রসারণ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খামার ব্যবস্থা এবং ব্রাজিলের বড় বড় ভূস্বামীদের মাধ্যমে এই ব্যবস্থাটি কোনো না কোনো রূপে আজ পর্যন্ত টিকে রয়েছে।