দর্শনের সাথে পরিচয়/লেখক

মৌলিক লিবারেল-লিবার্টেরিয়ান বিতর্কটি জন রলস (লিবারেল মতাদর্শের বিখ্যাত প্রবক্তা) এবং রবার্ট নোজিক (লিবার্টেরিয়ান মতাদর্শের সাথে সম্পর্কিত) এর মধ্যে ঘটে। রলস যুক্তি দেন যে একটি আদর্শ রাজনৈতিক সমাজের জন্য যা প্রেরণা হওয়া উচিত তা হলো সেই সমাজের বাইরের দৃষ্টিকোণ থেকে নিজেদের অবস্থান নির্ধারণ করা। অর্থাৎ, কোন ধরনের সরকার সবচেয়ে ভালো হবে তা জানতে হলে, একজনকে জানতে হবে সে যদি না জানতো যে সে ঐ সমাজে কোন ভূমিকা পালন করবে, তাহলে সে কী চাইতো (রলস এই ধারণাটিকে "অজ্ঞতার পর্দা" বা Veil of Ignorance বলে ডাকে)। এই অজ্ঞতার পর্দার পেছনে থেকে, একজনের সমাজের কোনো বিশেষ দিক বা বিতরণের বিষয়ে কোনো জ্ঞান থাকা উচিত নয়। রলস মনে করেন এই নিরপেক্ষ অবস্থান থেকে একজন এমন একটি সরকারের নীতি নির্ধারণ করবে যা সমাজের সকল মানুষের জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করবে (অসাম্য থাকবে, তবে শুধুমাত্র তখনই যদি তা সবচেয়ে দুর্বলদের উপকারে আসে)। অন্যদিকে, নোজিক রলসের বিরুদ্ধে যুক্তি দেন যে, বিতরণমূলক ন্যায়বিচারের ক্ষেত্রে ইতিহাসবিহীন বা নিদর্শনভিত্তিক দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করা উচিত নয়, বরং ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে দেখতে হবে। অর্থাৎ, একটি বিতরণ ন্যায়সঙ্গত যদি তা অর্জন এবং স্থানান্তরের ন্যায়বিচারের নীতিগুলো পূরণ করে। নোজিকের মতে, কেউ কোনো কিছু অধিকার করতে পারে দুইভাবে: বা তো সেই বস্তু পূর্বে অব্যবহৃত ছিল এবং ব্যক্তি এটি অর্জন করেছে অন্যদের জন্য যথেষ্ট এবং সমানমানের কিছু রেখে, অথবা পূর্ববর্তী মালিকের স্বেচ্ছাস্বীকৃত সম্মতির মাধ্যমে সেটি স্থানান্তরিত হয়েছে। তিনি অন্যায় হলে কিছু প্রতিশোধমূলক নীতিও মেনে নেন এবং কিছু নিদর্শনভিত্তিক পুনর্বিতরণের দিকনির্দেশনা অনুমোদন করেন। তবে মূলত, নোজিকের যুক্তি হলো, মালিকানা ন্যায়সঙ্গত কিনা তা নির্ধারণের ক্ষেত্রে দেখতে হবে ব্যক্তি সেটি বৈধভাবে অর্জন করেছে কিনা, না যে এটি সর্বোচ্চ সুখ বা সবচেয়ে দুর্বলদের উপকারে আসে কিনা। থমাস নাগেল এই বিতর্কে একটি তৃতীয় মতামত প্রদান করেন যা ব্যক্তিগত রাজনীতি (ব্যক্তির নিজস্ব উদ্বেগ) এবং সমষ্টিগত রাজনীতি (অন্যদের উদ্বেগ) এর মধ্যে সূক্ষ্ম ভারসাম্য এবং প্রায়ই অসমতা নিয়ে আলোচনা করে। এটি রুসোর সাধারণ ইচ্ছার তত্ত্বের প্রতিধ্বনি, যেখানে ব্যক্তি কখনো ব্যক্তিগত ইচ্ছার জন্য এবং কখনো সমষ্টির উদ্বেগের জন্য কাজ করে। জন স্টুয়ার্ট মিল এই দ্বৈততাকে মোকাবেলা করেন বলেই যে, সমাজগুলোকে সর্বাধিক সংখ্যক মানুষের সর্বোচ্চ সুখ নিশ্চিত করতে হবে (তার ইউটিলিটারিয়ান নীতি) এবং একই সাথে সরকারকে এমনভাবে পরিচালিত করতে হবে যাতে নাগরিকরা ব্যক্তিগতভাবে তাদের জীবন উন্নয়নের সুযোগ পায়। এইভাবে, রলস, নোজিক এবং নাগেল লিবারেল ও লিবার্টেরিয়ান মতাদর্শের মধ্যে রাজনৈতিক ন্যায়বিচার ও সরকারের ভূমিকা নিয়ে বিভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি উপস্থাপন করেন।