ইন্দ্রিয়তন্ত্র/সাপ
সাপ: তাপ-সংবেদনশীল অঙ্গ
[সম্পাদনা]
সাপের কথা উঠলেই অনেকের মনে ভয়, রহস্য ও কৌতূহলের মিশ্র অনুভূতি জাগে। তাদের নিঃশব্দ চলাফেরা, পা-হীন দীর্ঘ শরীর, দ্বিভাজিত জিহ্বা এবং বিষাক্ততার বৈশিষ্ট্য অনেক সংস্কৃতিতে একে পৌরাণিক ও প্রতীকি প্রাণী হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছে। তবে, সাপকে সত্যিকার অর্থে ব্যতিক্রমী করে তোলে একটি বিশেষ ইন্দ্রিয়—তাপ শনাক্ত করার ক্ষমতা, যা অনেকটা ‘ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়’ হিসেবে কাজ করে।
এই তাপ সংবেদনশীলতা কিছু নির্দিষ্ট সাপকে অন্ধকারেও আশপাশের পরিবেশে উষ্ণ রক্তবিশিষ্ট শিকার শনাক্ত করতে সাহায্য করে। এদের মুখের পাশে, চোখের নিচে অবস্থিত একধরনের সূক্ষ্ম গহ্বরকে বলা হয় তাপ-সংবেদনশীল অঙ্গ। এই অঙ্গ ইনফ্রারেড বিকিরণ শনাক্ত করতে সক্ষম, যার তরঙ্গদৈর্ঘ্য প্রায় ৭৫০ ন্যানোমিটার থেকে ১ মিলিমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত। অত্যন্ত সংবেদনশীল এই অঙ্গ মাত্র ০.০০৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার পার্থক্যও বুঝতে পারে।
বিশ্বে অন্তত দুটি পৃথক সাপের গোষ্ঠী এই ক্ষমতা স্বতন্ত্রভাবে বিকশিত করেছে—একদিকে ভাইপার গোষ্ঠী এবং অন্যদিকে বোয়া ও অজগর (যাদের সম্মিলিতভাবে বোয়িড বলা হয়)। এদের অনেকেই রাতের অন্ধকারে তাপ বিকিরণ শনাক্ত করে শিকার ধরতে সক্ষম।
উল্লেখযোগ্যভাবে, শুধু সাপ নয়—ভ্যাম্পায়ার বাদুড় ও কিছু পোকামাকড়ও ইনফ্রারেড বিকিরণ শনাক্ত করার অনুরূপ ক্ষমতা অর্জন করেছে। এই বৈশিষ্ট্যগুলি প্রকৃতির বিবর্তনের বিস্ময়কর এবং বৈচিত্র্যময় দিক নির্দেশ করে।
তাপ-সংবেদনশীল অঙ্গের শারীরিক কাঠামো
[সম্পাদনা]
ভাইপার এবং বোয়িড সাপদের ইনফ্রারেড-সনাক্তকারী অঙ্গ শারীরিক গঠনে অনেকটাই একরকম, যদিও সংখ্যা, অবস্থান এবং আকৃতির দিক থেকে কিছু পার্থক্য রয়েছে। এর গঠন তুলনামূলকভাবে সহজ, যা বোঝাতে ক্রোটালাস নামক বিষধর ভাইপারকে উদাহরণ হিসেবে নেওয়া যায়। এই সাপটি দক্ষিণ কানাডা থেকে উত্তর আর্জেন্টিনা পর্যন্ত বিস্তৃত।
তাপ-সংবেদনশীল অঙ্গটি একটি খালি গহ্বর নিয়ে গঠিত, যা একটি পাতলা ঝিল্লি (প্রায় ০.০১ মিমি পুরু) দ্বারা দুটি বায়ু-ভরা কক্ষে বিভক্ত। এই ঝিল্লির পেছনে ট্রাইজেমিনাল স্নায়ুর প্রায় ৭০০০ সংবেদনশীল কোষ থাকে, যেগুলো তাপ-সংবেদনশীল আয়ন চ্যানেলের মাধ্যমে তাপ অনুভব করে। যখন তাপমাত্রা বাড়ে, তখন এই কোষগুলোর সংকেত প্রেরণের হার বৃদ্ধি পায়, আর তাপমাত্রা কমলে সংকেতের গতি হ্রাস পায়।
এই তাপ-সংবেদনশীলতা এতটাই সূক্ষ্ম যে, তাপ-সংবেদনশীল অঙ্গের নিচে অবস্থিত বায়ু-ভরা কক্ষটি তাপের দ্রুত স্থানান্তর রোধ করে। ফলে তাপ শক্তি মূলত সংবেদনশীল কোষগুলোতেই ব্যবহৃত হয় এবং পাশের টিস্যুতে তাপ ছড়িয়ে পড়ে না। এই সরল কিন্তু কার্যকর কাঠামো পিট অঙ্গকে তার অনন্য সংবেদনশীলতার জন্য বিশেষ করে তোলে।
তাপ-সংবেদনশীল অঙ্গের বাইরের মুখটি ঝিল্লির প্রায় অর্ধেক আকারের হওয়ায়, পুরো অঙ্গটি একটি পিনহোল ক্যামেরার মতো কাজ করে। ইনফ্রারেড রশ্মির উৎস যেদিকে থাকে, সেই অনুযায়ী ঝিল্লিতে তাপের সুনির্দিষ্ট সংকেত পড়ে, যা সাপকে শিকারের সঠিক অবস্থান শনাক্ত করতে সাহায্য করে।
তাপ শনাক্ত করতে ব্যবহৃত হয় TRPA1 নামক একটি তাপ-সংবেদনশীল আয়ন চ্যানেল, যা অন্যান্য প্রাণীতেও থাকে, তবে সেখানে এটি মূলত রাসায়নিক উত্তেজক বা শীতলতা সনাক্ত করে। পিট ভাইপার এবং বোয়িড সাপরা ইনফ্রারেড-সংবেদনশীলতা স্বতন্ত্রভাবে বিকশিত করেছে। বিভিন্ন সাপের TRPA1 চ্যানেলের তাপমাত্রা-সংবেদনশীলতার ভিন্নতার কারণে তাদের তাপ শনাক্তকরণ ক্ষমতাতেও পার্থক্য দেখা যায়। ক্রোটালাস প্রজাতির সাপগুলোর TRPA1 চ্যানেল সবচেয়ে সংবেদনশীল। অন্য কিছু সাপের TRPA1 চ্যানেল থাকলেও, তাদের থ্রেশহোল্ড এত বেশি যে তারা ইনফ্রারেড বিকিরণ শনাক্ত করতে পারে না।
মস্তিষ্কে তাপ-সংবেদনশীলতা বিশ্লেষণ
[সম্পাদনা]প্রতিটি সংবেদন অঙ্গের জন্য মস্তিষ্কে নির্দিষ্ট একটি অঞ্চল থাকে, যেখানে সেই অঙ্গ থেকে প্রাপ্ত তথ্য প্রক্রিয়াকরণ করা হয়। সাপের ক্ষেত্রে, তাপ-সংবেদনশীল পিট অঙ্গ থেকে প্রাপ্ত সংকেত বিশ্লেষণ করা হয় মস্তিষ্কের পশ্চাৎ ভাগে অবস্থিত এক বিশেষ স্নায়ুকেন্দ্রে, যেটির নাম ‘‘পার্শ্বীয় অবরোহী ত্রিমাত্রিক তন্তুর নিউক্লিয়াস’’ (লেটারাল ডিসেন্ডিং ট্রাইজেমিনাল ট্র্যাক নিউক্লিয়াস বা LTTD)। এই কেন্দ্রটি শুধুমাত্র সাপের মস্তিষ্কে দেখা যায় এবং অন্য কোনো প্রাণীর মস্তিষ্কে এমনটি পাওয়া যায়নি।
এই কেন্দ্রটি ‘‘তাপ সংবেদী জালিকাকোষ’’ (রেটিকুলারিস ক্যালোরিস) নামক একটি গঠনের মাধ্যমে মস্তিষ্কের ‘‘দৃষ্টিকেন্দ্র’’ (টেকটাম অপটিকাম)-এর সঙ্গে সংযুক্ত থাকে। যদিও এই সংযোগের নির্দিষ্ট কার্যকারিতা এখনো পুরোপুরি স্পষ্ট নয়, ধারণা করা হয় এটি তাপ ও দৃষ্টিগত তথ্যের সমন্বয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
‘‘দৃষ্টিকেন্দ্রে’’ চোখ ও পিট অঙ্গ উভয় উৎস থেকে আগত সংকেত একত্রে বিশ্লেষণ করা হয়। ফলে সাপ তার আশপাশের পরিবেশ সম্পর্কে একটি সংহত ও নির্ভুল ধারণা লাভ করে, এমনকি অন্ধকার পরিবেশেও শিকারের অবস্থান সনাক্ত করতে পারে।